得到淇侯的保证后，韩愈才稍微安下心来，心念不管如何，哪怕来年春闱再度下第，可也要在策问当中营建个亮点，于京师内博取个名声，来年乃至后年及第的可能性就大了。

    “韩征君勉力，适才辩难多有唐突，还望见谅。”衙署西苑至街道的门处，薛涛走出，带着些歉意，对辞行的韩愈说到。

    韩愈窘得别过脸去，低声客气了几句，他这么多年唯一深入交往的女人只有他寡嫂而已，且是将对方当半个娘亲看待的，薛涛这个巧目流转、伶牙俐齿的姑娘在他面前的话，韩愈如何能扛得住？

    这会儿薛涛见韩愈的呆状，不由得抿嘴笑起来，又对他说：“既然淇侯看重你，必然会帮你通榜的，不过路数和通常认为的可能迥异罢了。韩征君，士子最患不得知己，这样说不晓得你明白否？”

    “咳。”韩愈急忙点头，而后低身急趋，恨不得插上翅膀早点飞出这所庭院，但心中又隐隐带着些眷念。

    结果韩愈还没走几步，背后又传来薛涛的笑声，“征君且少待。”

    韩愈心中欢喜下，但又猛地告诫自己，不可，不可，你家中有寡嫂，还有一大票侄儿，生活贫寒交迫，都在等着你出人头地呢，哪里有闲心想这些风花雪月的事！

    回首，月儿微光洒在枝头，其下薛涛衣装淡雅，对他微笑着摇手，神情里满是纯真，“征君赴京应贡举期间，希望你我间能多以尺牍来往，能多个唱和的友人太好了。”

    “嗯！”韩愈莫名其妙笑起来，然后重重点头。

    接着他恨不得猛抽自己几个耳光，才羞惭地离去。

    薛涛依依不舍地望着韩愈离去，其实她也很倾慕对方的才学。

    对于薛涛来说，她不是“真多情”，而是“多真情”，这份倾慕其实是不掺假的。

    一转身，她忽然望见门下，立着崔云和。

    云和看着自己，眉眼里似乎有点不快。

    薛涛既然已被提前聘为女塾的学士，禄米和体己钱每月都是由兴元府按时送到她的居所的，当然也晓得女塾的主事人实则是淇侯的这位妻妹——再加上云和平日里不是很随和，故而薛涛最怕她。

    “方才与韩处士之言，本意是想激励他博取功名，可谁想无意间却挟淇侯自重，请恕罪则个！”薛涛怕得，直接向云和告罪。

    “如只是让韩愈登第的话，对姊夫来说确实就一句话的事而已，郑絪不允，朝廷里有的是人让他允，洪度你倒也谈不上挟谁自重。”云和的语气傲得很，这也是薛涛害怕她的重要原因，“不过韩愈不比他人，姊夫是真正珍惜他的才学的，是想要为国举贤的，而不是找个党羽棚友那么简单。”

    “女士教训的是。”薛涛说到。

    崔云和继续看她两眼，才说出了真实不快的理由：“你以桐花之名展示才情，不但韩愈颠倒了，那彰信县令武元衡，韬奋郎君白居易，还有幕府掌书记权德舆，各个都为你痴迷——女人嘛，像你如此才貌兼备，出现此局面倒也不是很难理解。”

    这话说得薛涛惊慌不宁。

    因为云和的话语里，才貌兼备，单单缺了个“德”，更何况论美貌，她何能及得上崔云和的六成？

    更更关键的是，其实女塾里的生徒们都没看出来，但她看出来了，云和是强烈爱慕自己姊夫的！虽然云和平日里极力掩藏，但这种暗流式的情感，一眸一笑间的东西，是根本瞒不过薛涛的双眼的。

    这个秘密薛涛可不敢说，她虽有些痴，但却不傻。

    何况，“淇侯那么优秀，这云和爱慕他再正常不过，爱慕一个好男子有什么错？”薛涛表示一万分的理解，加上这份爱还天然带着逆伦的禁忌感，所以每当她想起来，心中早将高岳与云和间的让人面红耳赤的画面描摹了千遍万遍，为之兴奋得几乎要气绝——这画面出现的频率，在薛涛脑海里，仅高于高岳和郑絪的，略微高于高岳和韦皋的。

    所以云和这话的意思，是不是怪责我水性杨花，会有一天勾引淇侯来着？

    就在薛涛脸色苍白，准备要辩解时，云和开口了，“你既然已答应要备郑文明家的少姜之典......”

    “哎？”薛涛当即就愣住了，头脑瞬间没转过来。

    中秋节到来了，兴元府南郑城的汉阴长街上，男女老幼，互相携着，今夜大尹下令“彻夜不禁”，草市、城楼、码头、瓦肆林立处，是张灯结彩，游人如织，璀璨的景象倒映汉水之中，让人如醉如痴，各种吃的，各种玩的，无不备足，彻显“兴元气象”。

    尤其在大渚河的回堤处，定武军的将兵、射士们被挑选出最健壮最灵活的尖子来，裹着赤巾，打着绑腿和草鞋，耍动两头凿空的长竹仗，在堤坝两岸如潮的观者前，于内里塞上了暴烈的神雷药，一经点燃，绚丽白灼的火光被自两头窜射而出，飞舞的火星在阵阵惊呼里，有的落在士卒的脊梁上，有的则落入水中。

    对面城墙处最高处的天汉楼，灯火辉煌，其上露台搭设了极大的帷幕，由当地最优秀的俗讲僧们给士庶们表演各种变文的傀儡戏，还有皮影戏，只见变文里的“亭台楼阁”、“琳琅仙境”在河水的映衬下，宛若浮在了半空里，梦幻非常。

    兴元和各地商贾、行人，有得步行在街，有得登楼观望，有得还赶着大小船只，都簇拥在平蔡湖面上，随着变文故事人物的喜怒哀乐，或笑或哭着。

    这些变文有《目连救母》、《昭君出塞》、《汉将王陵》等四字头的传统曲目，也有《玄宗游月紫云回》、《朱泚忠义潜龙殿》等七字头的新时节目，高岳曾指示刘德室、权德舆等主抓兴元凤翔文化产业的官员，“这些变文内容一定要加以整合删改，要讴歌真善美，鞭挞假恶丑，要突出教化作用，要突出这个时代国家百姓的向往，要突出中心人物在历史当中的积极意义。”是为三突出。

    结果就有些文士曲意迎合，把《韩晋公扁担变文》改头换面，成了《高淇侯扁担变文》，扁担给了高岳，地点也转移了——是高岳和白草军（定武军前身）将士一起挑扁担