吕布答应第二天一早带着来人去煤矿，郭图和崔琰也没有理由再多耽搁。

    俩人又与他叙谈了片刻，告辞回去。

    鲁肃并没有陪着他们离开，而是留在了前堂。

    “让人准备的茶水也是没喝，他俩也真是。”吕布站了起来，招呼鲁肃和孙策：“子敬、伯符，随我去书房叙话。”

    “天色不早，明天还要带着他们去煤矿。”孙策说道：“叙话还是算了，我觉着子敬把该说的事情向楚侯禀报以后，楚侯也就可以歇着了。”

    “伯符说的还真是没错。”吕布点头，对孙策说道：“既然伯符认为我该早些歇着，那就去书房听子敬把事情回禀明白，我们各自回去安歇。”

    鲁肃和孙策陪着吕布走出前堂，进了后园往书房走去。

    吕布向鲁肃问了一句：“所有铠甲都查验清楚了？有没有缺漏和品质不行的？”

    “三万套铠甲一套不少。”鲁肃回道：“府库清点了以后，还多出了几十套，而且其中并没有任何一套是粗制滥造。”

    “看来袁绍是拿出了诚意。”吕布点头：“对他来说，果然煤炭要比其他都重要。”

    “我今天陪着楚侯去了煤矿，那里储存的煤炭确实不少。”孙策向吕布问道：“难道楚侯真的要把所有煤炭都给袁绍送去？”

    “煤炭不少？”吕布嘿嘿一笑，压低了声音对孙策说道：“伯符去了这么多趟煤矿，难道连矸石和煤炭也分不清楚？”

    被吕布这么一问，孙策愣了一下：“楚侯的意思是……”

    “那里的煤炭只有一半。”吕布回道：“要是按照煤炭的数目，绝对是顶不上袁绍送来的铠甲。我让人在煤炭里惨杂了一半的黑矸石。要说黑矸石，与煤炭看起来很是想象，可它们却很难燃烧。即便矸石能够燃烧，所产生的热量也还不如木炭。袁绍这次看起来是捡了个大便宜，实际上他可是亏了不少。”

    “楚侯这么干，要是被袁绍看出来怎么办？”鲁肃毕竟敦厚，他错愕的向吕布问了一句。

    “不是内行，根本看不出煤炭和黑矸石的区别。”吕布说道：“黑矸石表面毛躁，切开以后切面也是没有反光。虽然说它们看起来像是煤炭，可实际上却只是石头而已。至于煤炭，要大块的，切割开以后里面会看出晶亮的反光。这是数亿年前的树木埋藏在泥土里被碳化的结果。它们虽然在日积月累中被碳化，却始终还是木头，又怎么会与本是石头的黑矸石一样？”

    “我大概明白了楚侯的意思。”孙策若有所思的点了点头：“袁绍是想要更多的煤炭锻造更精良的军械，楚侯就给他在煤炭里添加了一些石头。袁绍和他手下的人并不知道煤炭与那些石头有什么不同，他们会用这些惨杂着石头的煤炭去提炼焦炭。像这样的焦炭用在锻造上，根本不可能锻造出用纯焦炭锻造出的精品刀剑。”

    “说的就是这个意思。”吕布微微一笑，点了点头：“伯符跟我的日子久了，果然明白的事情要比以往更多。”

    “还不都是楚侯言传身教！”孙策回了一句，随后向吕布问道：“楚侯就不担心袁绍用那些煤炭锻造不出更好的兵器，会派人前来质问？”

    “质问？”吕剧一脸无辜的说道：“他要是派人前来质问，我倒是也有话说。煤炭埋藏在地下，谁也不知道下一次出来的究竟品质怎样。他运气不好，赶上了品质最差的那些，难道也能怪我不成？”

    吕布这么一说，鲁肃和孙策都是满头的黑线。

    先前他们还在担心，吕布把煤炭送给袁绍，将来河北锻造出更好的兵器，早晚会对徐州不利。

    如今看来，这种担心完全没有必要，吕布早就做好了谋算。

    在俩人的陪同下来到书房，吕布吩咐卫士为他们送上三盏茶水。

    端起茶碗喝了一口，吕布对鲁肃和孙策说道：“如今铠甲已经足够，下一步我们就要把铠甲分派给将士们。等到缺少铠甲的将士们都有了护具，也就到了我们出征的时候。”

    “楚侯打算什么时候出征？”提起出征，孙策眼睛陡然一亮。

    吕布说要出征已经不是一天两天，原本前些日子他们就该出兵讨伐曹操，偏偏遇上军中将士的铠甲出了问题。

    如今从袁绍那里得来的