是夜，天空中繁星点缀，位于京城西郊的神机营营地静悄悄的，只有那漫山遍野的秋虫在鸣唱。天气越来越冷了，秋虫们似乎也知道时日无多，寒冬到来之日将是它们终结之时，所以格外的活跃，努力让自己短暂的生命再多绽放一会儿。

    营地内，那一排排整齐的营房绝大部份已经乌灯黑火，神机营的军卒们早已进入了梦乡，不过，最后一排的营房之末，还有一间隐约传出来亮光。

    此刻，本来并不宽敞的营房内竟挤了近十名汉子，共计有：王林儿、赵大头、郭金雕、皮十一、李暮、何勇、张九重、卢得水、马八两。

    在场除了郭金雕和皮十一，剩下的七人，包括王林儿在内，均是从江西起，便跟随徐晋出生入死的老部下了。

    话说徐晋当年在江西临危受命对抗宁王，江西巡抚孙遂临死前把他的数十名亲兵也交给了徐晋，待宁王之乱平定后，还活着的亲兵仅得十一人矣，后来这十一名亲兵均成了神机营的骨干，跟着徐晋在山东镇压矿贼，又随同南下平倭灭盗，可谓是嫡系中的嫡系了。

    不过如今这十一名江西亲兵只剩下十人了，因为还有一名叫赵斌的江西亲兵在东台县守护县衙仓库时，已经战死在倭寇的刀下。

    另外，还有两名江西亲兵跟随谢二剑和戚景通偷袭板升城去了，所以剩下的七人如今都在这里，而郭金雕和皮十一均是后来才加入神机营的，不过两人亦是徐晋的绝对心腹。

    这些人今日聚在一起并不是商量什么大事，而是因为今日是王林儿的生日，所以大家聚在一起意思一下，熟人之间顺便发发劳骚而已。

    营房本来就不大，此刻挤下九个抠脚丫大汉便显得更逼仄了，大家只能席地而坐，酒菜也摆在泥地面上，倒盖着的碗底上立了一根点着的蜡烛，大家就着昏暗的烛光一边喝酒一边低声闲聊。

    赵大头咕噜咕噜地灌了半碗浊酒，愤愤不平地道：“草他姥姥的，自从那姓胡的来了后，老子这心里就没舒坦过，现在连给老大庆生都得偷偷摸摸的，真他妈的窝囊。”

    “可不是，姓胡这龟蛋天天大鱼大肉，咱们则吃糠咽菜，月饷还扣发一半，家里的婆娘天天唠叨着要银子，这日子真没法过了。”马八两愤然附和道。

    马八两话音刚下，其他人也纷纷向王林儿大吐苦水，咬牙切齿地骂个不停。

    原来，让赵大头等人深恶痛绝的那个胡姓家伙叫胡文华，乃神机营的新任指挥使。

    话说武定侯郭勋接管神机营后，立即便撤了王林儿的职务，派了自己的心腹胡文华接任指挥使之职，王林儿则降为了指挥同知。

    本来郭勋还打算把王林儿直接踢出神机营的，但是王林儿战功赫赫，又没犯错，若是将他直接一撸到底，不好向嘉靖帝交待，毕竟嘉靖帝还是十分重视神机营的，所以郭勋只能让王林儿暂时待在指挥同知的位置上。

    而马八两、何勇、卢得水这些徐晋嫡系骨干就没那么幸运了，直接从千户变成了普通军卒，百户以上的军官均被胡文华换上了自己人担任。

    胡文华担任神机营指挥使后，不仅大肆裁撤原军官，还扣发所有军卒的半个月军饷，每日的伙食也变差了，省下的银子全进了他个人的口袋。

    当然，大头肯定是被武定侯郭勋拿走了，京西蹴踘小镇的税租有六成入了郭勋的私囊，胡文华只能靠克扣军卒的口粮，算是喝上口汤。

    听着下属们大吐苦水，王林儿也只能一脸无奈地安抚几句，如今他虽然是神机营的指挥同知，但权力已经完全被胡文华架空了，他说了根本不算。

    “王老大，你说大帅这次还能出来吗？”郭金雕闷声道。

    此言一出，大家的目光都齐刷刷地向王林儿望来，后者不由暗叹了口气，大帅这次的罪名可不得了，即使侥幸得以保存性命，估计短时期内也难以翻身。

    “前两天午门闹出来那么大的动静也不见皇上下旨斩大帅，应该没事了，估计大帅很快就会被释放，不过估计官职爵位难保。”王林儿叹道。

    赵大头一拍大光头道：“那就活了，留得青山在不怕无柴烧，只要大帅还活着，凭他的本事，总会有东山再起之日的。”

    “对，咱们这些年跟着大帅南征北战，火里来水里去，多少尸山血海都闯