如皋县与通州（南通）相隔一百五十余里，南北接壤，有运河相连通，而通州的城邑就座落在长江边上，顺江而下，过了崇明岛便是茫茫东海了，至于后世的启东县，如今还浸在水底下呢。

    白河镇是通州辖下的小镇，乃如皋县到通州的必经水路节点，此处设有巡检司，名曰白河镇巡检司。

    三月二十五日，天空下着蒙蒙细雨，午后，雨反而越下越大，变成了淅淅沥沥的中雨，徐晋是冒着雨走进白河镇巡检司的，头戴斗笠，身披蓑衣，哗啦啦地往下淌着水。

    徐晋取下头上的斗笠，粗心的亲兵这才醒起，连忙替他脱下蓑衣放到檐阶外面，正围在桌旁观看地图的王林儿、谢二剑、赵大头等人急忙迎上前行礼。

    徐晋随意地摆了摆手，取出一块手帕擦干净头脸上的水迹，然后径直走到桌子旁，问道：“情况如何？可发现了倭贼的踪迹？”

    王林儿摇了摇头道：“已经三天没动静了，这伙倭贼估计是寻了一处无人烟的方躲藏起来了。”

    “他娘的，这帮龟蛋还真能藏。”赵大头骂骂咧咧地道。

    话说三月十八日下午，谢二剑率先追上了倭贼的船队，击死击伤十数人，但随后却被一条河沟阻断了去路，只能眼睁睁地看着倭贼的船队逃离。

    当谢二剑率领众弟兄绕过河沟，沿运河继续追踪时却失去了倭贼船队的踪影，对方估计是故意驶入某条河涌岔道躲藏起来了，玩起了捉迷藏的游戏。

    谢二剑又沿途折返搜索，最终还是无果，将近天黑时，王林儿和赵大头率人赶到了，他们是乘船走的水路。

    谢二剑和王林儿两人一商量，最后决定兵分三路，谢二剑骑马由陆路先行赶到白河镇巡检司，封锁前往通州的水路，而王林儿和赵大头则率船队，沿运河逐一搜索那些河涌岔道。

    这种方法虽然笨，但显然是行之有效的，三月二十日，王林儿所率的船队与倭贼船队在一条小河涌上相遇了，双方激战了一场，彼此互有死伤，最后倭贼点燃了数艏船截断河道，然后逃之夭夭。

    三月二十二日，倭贼劫掠了沿河一个小村庄，赵大头率人赶到时，倭贼已经遁逃了，最后扑了个空，恨得赵大头咬牙切齿。

    自三月二十二日起，直到现在，王林儿等人足足三天没发现倭贼的踪迹了，显然，倭贼在劫掠了村子后获得了不少的补给，此刻已经躲藏起来。

    徐晋目光敏锐地盯着桌上的地图，诸将也纷纷围了上来，谢二剑指着地图上一处道：“倭贼二十二日那天便是抢掠了这处村庄，名字叫下河村。”

    徐晋点了点头，以下河村为中心，用炭笔在地图上画了一个圆，胸有成竹地道：“倭贼不会跑得太远，等雨停以后，搜索下河村方圆二十里的范围，留意容易藏人的山林和草荡，嗯，重点是河边的草荡。本官以为倭贼不会放弃船只，他们的船只极有可能就隐藏在河边某处草荡中，只要找到了船只便好办！”

    戚景通皱眉道：“大人，如果倭贼由某条小河进了长江，又或者逃往海边了呢？”

    徐晋果断地摇头道：“这两条都基本不可能。”

    “大人为何如此肯定？”

    徐晋从容自若地道：“倭贼如果要出海，直接在东台县就可以了，何必往通州这边跑，无非是想抢夺海船罢了，这附近哪里有海船？”

    王林儿眼前一亮道：“金陵造船局肯定是有海船的，崇明沙千户所亦有，通州海门县码头估计也有吧，所以，倭贼要夺得海船首先得入长江，而金陵造船局在上游，而且金陵有十数万守军，一人一口唾沫都能把这两百倭贼淹死了。

    所以倭贼断然不可能逆流而上，跑到金陵去送死，他们十有八九会顺长江而下，跑到海门县码头，又或者崇明沙千户所抢夺海船，其中海门县码头的可能最大。”

    徐晋点道：“正是如此。”

    赵大头挠了挠头道：“好吧，这样看来倭贼必然是要入长江了，可是大人，刚才您为何说倭贼基本不可能从某条小河流驶入长江呢？”

    徐晋反问道：“大头，假如有一条你根本不认识的道路，按照方位估计，有可能到达目的，你会不会走？”

    “如果实在没办法，标下会走！”

    “那如果这条