正午，颍川城北。

    潘府设宴，潘初八亲自款待柳寻衣三人。

    潘淮船商，在颍川众商中首屈一指，潘家亦是此地的名门望族，坐拥金山银海，富甲一方，田连阡陌，家累千金。

    来此之前，柳寻衣三人无不将潘家想象成金镳玉辔，长戟高门，门庭赫奕，家道从容。潘府之人无不是养尊处优，锦衣玉食，一副钟鼎之家的富贵景象。

    可当他们真正踏入潘府后，却发现潘家处处节俭，丝毫不见奢靡之象。

    除了五进的府邸宅院，略显几分气派之外，府内的布置摆设、应用之物、繁杂器具……竟皆如寻常人家一般，府中子弟虽身着绸缎绫罗，但却不见披金戴银，环佩玎珰的招摇打扮。

    潘初八虽年事已高，但仍精神翟硕。一双炯炯虎目分外有神，尨眉皓发，鼻直口阔，心明眼亮，体态犹健，身材稍显佝偻，却不失浩然正气。

    本该荣华富贵取之不尽的潘初八，竟是一身芒屩布衣，朴实无华。出出入入也不见半个奴仆伺候，他哪里像个员外老爷？简直比寻常老叟，还略显几分寒酸。

    柳寻衣和林方大第一次见到潘初八时，甚至误将其当做潘府下人。直到潘文引荐，二人方才恍然醒悟，暗暗庆幸自己刚刚只是心里想，并未嘴上说，避免当众出丑。

    相互见礼，洛凝语亲自将白玉观音奉上，双方又是一阵寒暄。潘初八亲自将柳寻衣三人请入正堂，此时堂中已备好一桌丰盛酒席。

    “老夫生有两子一女。”潘初八一边请柳寻衣三人入座，一边点指着堂中的男男女女，淡笑道，“长子潘文，次子潘武。还有一个小女儿潘凤，早年远嫁嘉州，三五载都不曾相见一面。唉！”

    与文质彬彬的潘文不同，潘武是位身材魁梧的彪形大汉，四旬上下的年纪，方面大耳，虎背熊腰。他外表如此粗犷，但性情却十分内敛，甚至有些孤僻。即便是潘初八引荐，他也只是朝柳寻衣三人微微点头示意，并未多说半句。

    在潘文、潘武身旁分别站着一位妇人，她们是大夫人和二夫人。

    待众人分宾主落座，潘初八又指了指一位年约十八九岁的俊生，笑道：“他是老夫的小孙儿，潘文之子，名叫潘云。潘武也有一个儿子，年龄比潘云大四岁，名叫潘春。潘云自幼体弱多病，因此在家中跟他爹学做生意。至于潘春，则在三年前被我送到淮南新军府磨练，日后战端一起，即可执剑从戎，报效国家。哈哈……今日的颍川虽已被蒙人控制，但我潘家祖祖辈辈都是汉人，自当为守护汉人江山而尽绵薄之力。”

    闻听此言，柳寻衣拱手称赞道：“前辈心系家国天下，晚生佩服！”

    潘初八哈哈一笑，转而指向坐在潘云身旁，一名十七八岁的少女，眼中顿现一抹慈爱之色，笑道：“她是潘文之女，老夫唯一的孙女，潘雨音。”

    正是豆蔻梢头，风信年华。生的柳眉星眼，杏脸桃腮，贝齿红唇，雪肤花貌，丰肌弱骨，楚腰卫鬓，这位潘玉音倒也不失为一个玲珑标致的小美人。

    当潘初八介绍她的时候，潘玉音还不忘起身向柳寻衣三人依次施礼，颇有教养。

    潘文的一双子女，好似一对儿金童玉女，男子生的俊美飘逸，女子温婉绰约，果真羡煞旁人。

    “府中其他人都是些旁亲外戚，潘家自己人，便只有这些。”潘初八言语中略显几分悲凉，苦笑道，“若是寻常人家，倒也算不错。可就眼下的潘家而言，未免有些人丁单薄。老夫何尝不想多子多孙，只可惜……唉！大抵这也是老天对我的惩罚吧！”

    柳寻衣三人已从洛天瑾口中得知潘初八的陈年往事，因此对他所说的“惩罚”，也自然心领神会。

    潘文见潘初八旧事重提，怕他再生悲伤，于是急忙举杯转题，在座之人彼此心照不宣，故而谁也没有多言，皆佯装出一副皆大欢喜的模样。

    不知不觉间，酒过三巡，菜过五味，众人皆有几分醉意。

    潘初八的眼睛在洛凝语、柳寻衣和林方大之间来回打量，最终将目光落在柳寻衣身上，笑道：“年纪轻轻便已成高手，了不起！”

    被潘初八一语道破，柳寻衣不禁一愣，谦逊道：“前辈过誉，不过是瞎练几年花拳绣腿罢了。”

    “我潘家子孙中，若有人能有你这般花拳绣腿，老夫又何至于如此苦闷？”潘