“好。”

    “那明天傍晚我在宝蕴楼花园等你来逮蚂蚱。”

    “恩，你等我，我肯定去。”

    赵五爷粗旷的声音突然在耳边响起来，寇延才脑子嗡的一声，刚才记忆里那女孩子后来说了什么，一点也记不得了。

    “寇公您放心。有个说法，我就告诉您一人。如果最后魂魄有灵，出窍的那一刹躲那去我身后，我扬的那一把朱砂撒不到您，魂魄无伤，借一借刑场煞气，兴许能找个好去处。”

    “多谢。”寇延才垂下头，灰色囚服露出一节洁白的脖颈。

    赵五爷缓缓抬起鬼头刀。一片叫好声、哭声，喊声；震耳欲聋。

    鲜血并没有洒下两丈青石阶，缓缓倒地的躯壳没有抽搐和挣扎。赵五爷垂下刀，等了片刻才扬起一把朱砂。此时跟戏本子里说的鬼魂喊冤雷雨交加不同，天渐渐放晴了，微薄的云清浅的风，湿漉漉的台子上晶莹的血珠滑落雪面，刺目的红凝成了蜿蜒的纹路，像是冬雪骤然绽开的伤口，零星的雪花在阳光的照射下，笼罩着一城绒白。

    光绪十五年，原本冬至之后菜市口不再行刑，这一年却是个意外。正值维新之际，太后收到匿名密奏，奏请皇上亲政，促进变法施行。太后震怒下令彻查，寇延才开口直言，从头至尾说得一字不差。太后以“内监言事者斩”的朝例，加上“私通宫外，泄露宫内事”的罪名，下令寇延才送交刑部，立即正法。

    多年后太后和皇上相继崩阻，乡众感寇延才忠义，在城郊修建寇公祠，再到寇延才养子洪赞成为一方巨贾，重金扩建寇公祠，信众颇多，一直香火不断。