爷在宫里当差，听说，那可不是个小宫女，钦天监监正的女学生，宝蕴楼里看宝贝的女官，这样的人儿指给哪家权贵不得供着？”破落公子又在显摆自己知道的轶事。

    “真的假的，这样的人能乐意跟这么个小太监？”

    “这小太监模样不错，这会子临刑还留着几分风骨，想必平时不是俗人呐。”

    “谁知道呢，这不是没戏了吗，出了这样的事，那宫女让岳贝勒要走了，今天过门，岳贝勒得有七十多岁了。”

    “一红一白两件事都今天？两个人若是两情相悦，可惨呐，戏本子里都没这么惨的。”

    时辰快到了，监斩官袁乐斋看着寇延才被押着跪好，轻轻叹口气挥挥手，赵五爷扛着大刀走上前来。人群像是怕错过热闹一样，哄然拥挤着，甚至有人在后面踩着板凳紧张得摇摇晃晃，不敢眨眼睛。

    赵五爷一身粗麻赤红行头，头裹红头巾，怀里抱的鬼头刀，刀无鞘，刃不见天。赵五爷接过徒弟递过来滚烫的黄酒，饮一口，然后将剩下的酒噙在口中，一口气喷薄而出，鬼头刀的刀刃上蒸汽腾腾。袁乐斋验当场红笔勾魂，在寇延才的名字上用朱笔一划，轻轻丢出去。

    此时，忽然人群中爆发出一阵哭声：“延才！我等无能，保不下你！”

    “备了践行酒，求大人开恩让他饮一盏吧”

    “承袭寇公之志，不死不休！”

    不明就里的人们纷纷侧目，接连不断的哭叫声，乱作一团。本来是看热闹的人，望着那么多瘦弱文士顿足痛哭，不觉被触动几分。

    寇延才被取了枷锁，他低头就着赵五爷的手，喝了一盏黄酒，低声称谢。

    “寇公，我赵五本万分不愿意送您这趟红差，您是义举，我心里不落忍，但这是皇上的意思，找我，大概是想让您走得少些苦楚。”赵五爷擦着鬼头刀，将自己干枯花白的辫子盘在脖子上，想着自己这把年纪，为了糊口，不得已听命去杀心怀天下的十八岁少年。早已经记不得自己杀过多少人的赵五爷觉得自己老了，世道坏了。

    “五爷，您别叫我寇公，哪里当得起。”寇延才轻声回答，声音不颤抖，面上反而带了几分微笑安慰。

    “不嚷不闹，临危不惧，小小年纪此时还笑得出来，我赵五佩服。你这叫，文人总讲心胸宽大的词，达观，对，达观。”赵五爷看看天，时辰马上快要到了，他不知道怎么安慰这个少年，觉得自己好歹要说点什么，骂人吓人的粗话他都会说，这时候偏偏词穷了。

    “那是晋朝人最爱讲的，算是他们身处时局之中无可奈何解嘲的说法吧。人到了临刑的时候，常常唱个曲儿，没了一丁点活路，就会觉得天底下什么都好笑了。可我比不上他们，我现在怕的很，唱不出来，天冷跪的久了手脚麻木，若非如此，我恐怕要抖成筛子了。”寇延才瞧着台下乌泱泱的人，和赵五爷说话一如往常。

    “那，寇爷，时辰到了，您可有未了心愿。”赵五爷破天荒多嘴问了一句。

    “岳贝勒家里要娶侍妾，还要劳烦赵五爷。”

    “您惦记她，我去他家要杯喜酒，撒在您坟上。”

    寇延才闻言忽然面色一沉，赵五爷狠狠砸了自己脑门一下，他懊丧自己说错话，人家就要临刑，自己还哪壶不开提哪壶。

    “酒就免了，我的意思是，到时候吩咐拉尸体的，扔到城北的乱葬岗，义庄跟岳家都在城南，今天赶巧，您别冲撞了岳贝勒。”

    “哎呦，您不说我都忘了这茬，险些触了岳贝勒霉头。您说您，到了这时候，真没什么惦记着自己的？”赵五爷不觉自己对眼前临刑之人越发尊敬，连说话都变了腔调。

    “那就请您刀慢一点，不必太快，死透了就好，我不想最后瞧见自己身首异处，难看。”寇延才低着头，自己跪着的青石缝隙里有一点点绿色的树芽探出浅浅的土层。恍惚听见有两个童稚的声音在聊天。

    “小寇（扣）子，你换了一盆菖蒲，我送你的那盆呢。”

    “被你发现了？呃，你送我那盆，我水浇多了，就...”

    “果然被你养死了，所以你躲着我？”

    “再也不敢了。”

    “我再种一盆好养活的给你，宫里这么大找你太费劲了，我担心你这么笨，一不小心让哪个脾气不好的小主给打死了怎么办。”