第二章　争道

    就在使团里的这些贵人们各有心思的时候，车队已经不以人的意志为转移，来到了京都外围最后的一个驿站，看着那处摆放的仪仗与阵势，范闲叹了口气，只好将沈大小姐的问题拖到入京后再处理，如果仅以他的想法，这个女人是断没有留下来的必要，只是沈大小姐与那位大公主有交情，而小言公子又似乎对她有些隐隐的歉意。

    此时早有礼部与鸿胪寺太常寺的官员在这里等候，看着使团的车队缓缓行了过来，各整理衣装，将北齐的公主殿下迎下车来，好生恭敬。范闲眼珠子一转，招来高达，让他领着两名虎卫去将公主的车驾牢牢守住，断不能给这些朝臣发现车中另有女子的事实。

    其实以他目前的权力地位，并不用如此小心。

    “范大人一路辛苦了！”

    “范大人此行大长国威，陛下十分欣喜，此次回京，只怕马上就会另有重用吧？”

    “老胡这话说的就错了，范大人如今……”

    一阵让人轻飘飘的马屁恭维声中，范闲在众位官员的簇拥下进了驿站，北齐的公主正在内室休息，迎接正使的排场倒要显得更隆重些，如果不知道范闲身份的，一定很不解，为什么那些庆国朝廷里的大臣们，会对这样年轻的一位中阶官员如此尊敬。

    范闲满脸含笑，对着身周的官员举手回礼，心中谈不上腻烦，只是微觉着急。他看了一眼四周，发现这些来迎的官员大部分都认识，有些是自己在太常寺时的同僚，有些是鸿胪寺与北齐谈判时名义上的下属。只有礼部的那些官员在恭敬中带着一丝畏惧，他明白这是什么原因，毕竟郭攸之算是被自己一手搞臭搞倒的。

    屁股刚坐在椅子上，茶水只喝了一口，他开口问道：“这接下来是个什么章程？宫里有没有旨意，使团什么时候能进京？”不等众官应答，他抢先自嘲笑道：“本官忝为正使，但对于这一应流程还是有些不清楚。”

    礼部地官员好不容易得到了亲近他的机会。哪肯错过，一位员外郎赶紧应道：“范大人放心，一应仪仗都有礼部安排，头前宫中便有了安排，早就妥当了。”

    另有鸿胪寺的下属说道：“圣上知道使团官员离家日久，思家心切，所以未下明旨，只是口谕让使团进京。大人入京后，先去宫中……”

    话还没说完，一位穿着正四品官服的官员从外面走了进来，屋内的官员们赶紧相迎。范闲定睛一瞧，呵呵笑着迎了上去。一拍对方的肩膀说道：“任大人，您怎么也来了？”

    来者是鸿胪寺的少卿任少安，范闲岳父的门人。任少安看见范闲平安无恙，也自心安。苦笑说道：“齐国公主来嫁，这是何等大事，我这个太常寺地苦力不来，不用都察院的御史来参，我也只好请辞了。”

    范闲笑了笑，心里却有些疑惑，明知道今日使团将至，为什么这位少卿大人会来的这么晚？与屋中诸位官员稍微致意。他便拉着任少安到了门外，问道：“这是怎么回事？”

    任少安知道面前这位仁兄虽然年轻，但性情却是绵软里裹着钢铁，在京都一年便整出那么多的事情，掀翻那么多的官员，实在不知道该不该说，但是宰相林若甫已然告老还乡，林氏一脉的门人。如今在京中只有靠着范府了。两相考虑，不免有些犹豫。说道：“范大人，问的是什么事？”

    范闲盯着他的眼睛，问道：“我不是傻子，使团回京，这是何等样地大事。我们离开上京的时候，北齐朝廷摆的规格朝廷应该是知道的，堂堂一位公主殿下在使团里，怎么来迎的尽是这么些芝麻官，辛其物跑哪儿去了？还有礼部那些侍郎呢？公主来嫁，至少宫中也要派些老嬷子吧，你是太常寺地人，理的就是皇家这些事情，我不问你问谁？”

    任少安苦笑一声，说道：“今日……实在是不巧，辛其物去了那边，礼部的那些大老也去了那边，范闲你别怪哥哥我，我能赶着过来，也算是把那边得罪了。”

    “那边是哪边？”范闲微感惊讶。

    任少安继续苦笑着说道：“大皇子也是今天回京，与你们隔着不到三里远驻着营，所以说这事儿太巧，礼部的人，枢密院与兵部地人都在那边侍候着，使团这边自然清静了些。”说完这番话后，他又继续说道：“范闲，你我的交情在这里，我也不怕明说，你也是位水晶心肝儿的人物，难道还真在乎这些表面上的仪程？”

    范闲也才明白是怎么回事，笑着摇摇头：“我只是想着赶紧回京，只是公主毕竟是公主，朝廷若慢待于她，惹得天下物议，不免不美。”

    他此时终于明白了，为什么来迎接使团的规格要弱了许多，那边毕竟是位拥有兵权的大皇子，那些朝臣们自然要往那边涌，就算是拍马屁，也得拍高头大马的屁股——他挥手阻止了任少安的解释，好奇问道：“年初地旨意写的明白，秋深长草之时，大皇子才会领军回京，这才初秋，他怎么就回来了？”

    “说是太后想长孙了。”任少安意味深长地笑了一声，“所以提前起了程，西路军在定州那里驻了下来，此次大皇子就领着两百亲兵回京。”

    范闲摇摇头，斥道：“那些礼部的官员也不知道是不是跟郭家学的蠢了，使团入京，皇子回宫，这么多人，难道也不知道安排一下，在路上传封信来，不论哪路，拖上一两天又不是做不到。这下好，都挤在城外这道上，怎么办？”

    “礼部与鸿胪寺一路都有信给你，说让使团慢些，谁料到使团路上竟是一天没歇，直接就回了京，这才挤作了一堆。”

    范闲嘿嘿一笑，没有说什么。使团千里疾驰回京，这本来就是他的意思。

    “容一容，等安排好了，使团后日入城，你看怎么样？”任少安有些小心地看了他一眼，不知道这位在监察院里呆了多久，有没有继承陈萍萍院长那股子谁都不看在眼里的骄横气没，又道：“新任礼部尚书不好意思来使团这里。所以托我传个话。”

    “妈的，老子要急着回家抱老婆！”范闲与他相熟，说话间也放肆了些，笑骂道：“还等两天，当心你以后来府里。我家那位罚你。