虎山庄园东院。●⌒，.

    朱道临笔直地站在操场正北的高台上，默默注视逐渐适应下来已经没有一个人呕吐掉队的孩子们，心中涌起的不是骄傲，而是阵阵伤感，脑子里全是孩子们望着他时那种满怀敬仰满是渴望的眼神。

    八天来，每天只要他站在这个高台上，所以孩子就格外兴奋，格外卖力，朱道临也从中深切地体会到，自己在孩子们心目中的形象，已经不仅仅是师父那么简单了。

    前天上午，7名孩子因查出病患或不适合练武，被送回道观东面的书院，7名孩子被送走时的绝望眼神，出门后骤然传来的声声痛哭，一直在隐隐刺痛朱道临的心，让他连续两个晚上都睡不踏实。

    因此，朱道临暗暗下定决心，四十五天的基础训练期满后，不管师傅、师伯们如何反对，如何生气，他都要把所有坚持下来的孩子留在紫阳武馆，顶多为超额部分的孩子找个“预备生”的幌子搪塞过去，也要留下尽可能多的首批孩子，将自己掌握的各种知识、技巧、思想观念、爱国精神逐步传授给孩子们。

    这批孩子将来不管是从军从商，都是他朱道临的嫡系弟子，都是他最忠诚的学生和最得力的助手。

    早餐结束，大总管赵训庭悄然来到武馆的大餐厅，抓起两个大肉包子边吃边走向朱道临禀报：“魏国公忽然坐船来了，还送来四船百年榆木和花梨木。”

    朱道临立刻叫来师弟玉龙和玉虎，吩咐他们主持今天的训练和测试，然后与赵训庭步行前往码头，与徐弘基会面。

    晋级为贴身保镖的师弟杨大鼎，立即扔下大碗，赶到隔壁的前院吩咐新接替他的车夫套上马车，迅速赶往西面的码头。

    码头数百苦力和造船作坊的三百余工匠已经忙碌起来，利用两座安装不久的钢制吊塔，卸下船上一根根硕大木料。粗大的麻绳在滑轮组的作用下，小心翼翼地吊下直径超过1.5米、长达20余米的沉重原木，几名工头用上了铜皮哨子和红黄两色信号旗。

    好奇的水师官兵站在外围，边看边议论。他们怎么也弄不清楚，为何加上几组相连的铁轮子之后，苦力们能节省那么多力气？

    魏国公和麾下七八名心腹将领聚集在码头北角，遥望前方新建的军用码头和炮台，低声议论。

    他们清楚地记得。半个月前，沿江约为180米长、纵深约为350米的新建码头才开始填充泥石，层层夯实，没想到半个月过去，竟然全部铺设了平坦坚固的三合土地面。

    北面那座突出江面十余米的硕大山岗更令人惊讶，原本外表嶙峋的山岗已经现出炮台的雏形，数百工匠正在一层层堆砌条石护墙，两侧隐蔽台阶都修好了。

    朱道临向熟悉的参将程继祖点了点头，站在徐弘基身边低声笑问：“国公爷对着这水师专用码头还满意吧？”

    徐弘基听到朱道临的声音连忙回头：“何止满意？我都想把水师大本营搬过来了！”

    众将哈哈大笑，纷纷说这地方好。道临老弟干脆让出来算了。

    朱道临哪里肯答应，嘿嘿一笑反问道：“龙江口的水师大寨比我这儿宽阔十倍，听说那的五里长码头还是本朝太祖修建的呢，为何扔在那长年累月没人维护？我看到不少上游来的商船停靠在那里，不知道是不是已卖给私人了？”

    这下众将校不说话了。

    徐弘基拍拍朱道临的肩膀，耐心解释道：“那地方仍旧是我水师地盘，自从三宝太监最后一次下西洋回来，朝廷再无一文钱下拨，还将驻扎在那里的水师两个卫，以及下游的江阴卫、镇海卫、狼山卫等卫所尽数撤销。”

    “水师官兵大半调往运河两岸和天津港做苦力。小半迁往福建，修建新的镇海卫，致使拥兵12万的长江水师，实际上只剩下九江、龙江两卫和六个千户所。军册上的人数仍然是12万人，实际上只剩下十分之三，其中两成还是老弱病残！”

    “从那个时候起，江南水师已名存实亡，龙江口大本营也因此荒废百年，泥沙逐年淤积。码头不断垮塌，如今超过两千石的大船都无法轻松停靠，水师战舰也从最初拥有650艘八百石至四千石大战船，减少到如今的4艘两千石旧战船、8艘五百石至两千石沙船和70多艘破旧小船。”

    “这样的规模，连成祖时期的一