老秀才自荐做孩子们的老师是乔薇想都没想过的事，一则，她与老秀才没有交清；二则，老秀才性子孤僻，他若是想带学生，早就带了，十里八乡的，难道还找不出几个愿意念书的孩子吗？

    当然，最让乔薇意外的还是那句“我不要钱”。

    天底下哪里有这种好事？

    乔薇警惕地打量了老秀才一眼，不会是他想对自己的孩子们图谋不轨吧？

    老秀才一瞧乔薇的表情，便知对方误会自己了，简直哭笑不得，却又不知该如何解释。

    就在这时，二狗子的娘磕着瓜子儿过来了：“先生，你刚才说教娃娃们念书不收钱，是不是真滴哟？”

    老秀才：“……”

    我说的是小姐娃娃，又没说你家娃娃！

    二狗子娘道：“要是不收钱，我把二狗子和他弟弟也送到你那里。”

    二狗子今年十岁，弟弟七岁，都没认过字。

    她嗓门儿大，一嚷嚷，恨不得全村的人都围了过来，然后大家都知道老先生要免费教学的事情了。

    老秀才更哭笑不得了，他一点不想教这些熊孩子啊，想的话早这么干了，用得着等到现在？当年老爷对他有救命之恩，他报答不了老爷，只想多对小姐照顾一些，这群人，怎么就这么能曲解他的意思呢？

    “小乔……”他看向乔薇。

    乔薇打断他的话：“先生一番美意，原不该推辞，不过我还是不想麻烦先生，我带他们上私塾吧。”

    老秀才着急道：“私塾不收女娃娃！就是景云，他年纪也太小了，没得私塾要。”

    翠云弟弟连连点头，他们私塾只收年满七岁的男弟子。

    如此，乔薇又犯难了。但她实在想给孩子念书，不仅是觉得带孩子做生意不方便，更多的，是她骨子里根深蒂固的思想。

    老秀才就道：“你放心把娃娃交给我。”

    “那……”乔薇扫了众人一眼，“大家都去吗？”

    “去呀！”众人齐齐点头。

    老秀才：“……”

    难道就没人问问我收不收吗？

    乔薇犹豫了一下，道：“那行，要是大家都去，我便让景云和望舒也去。”

    这话反过来的意思就是，大家不去，你娃娃也不去了？

    老秀才欲哭无泪，觉得快被自家小姐坑死了。

    老秀才最终接受了乔薇的决（威）定（胁），一口气收下了十来个学生。这仅仅是目前得了消息的，往后走上正轨了，人数还会增多。

    此时的乔薇还并不知自己一个无心的决定，在不久的将来，会让犀牛村成为这个时代第一个被扫盲的村。

    村长很快也得了消息，连忙派人给老秀才送去二十斤大米与十斤腌好的腊肉，老先生不收钱是老先生伟大，他这个做村长的，要奖励这种行为嘛！

    大家也陆陆续续给老秀才提了点东西，乔薇把昨天猎获的野鸡送给了老秀才。

    家徒四壁的老秀才，瞬间成为这个冬天最富有的人了！

    忙完上学的事，乔薇带着孩子们去看了东村那块地。面积十分巨大，目测将近十亩，之所以一直空着，据罗大娘说是风水不好，夏天闹鬼，还种什么死什么，大家觉得不吉利，便不敢去种了。

    刘婶子是家里没办法，欠着债，债主逼得紧，不得已才找村长要了这块地，指望明年稍微种出点收成来贴补家用。

    小乔有心看看土质，但天色已暗，又覆盖了厚厚的积雪，看不出什么。

    左不过离开春还远，不急一时。

    乔薇与孩子们回了山上。

    今天太晚了，乔薇没进林子看猎物，直接与孩子们洗漱后睡下了。

    除了小雪貂被劫那一茬儿，孩子们一天都玩得挺尽兴，一路上叽叽喳喳说个不停，而真正到了床上，又一秒不到便进入了梦乡。

    乔薇给两个孩子掖好被角，笑着闭上了眼。

    小雪貂爬到床头，小尾巴团在乔薇脖子上，像个貂毛小围脖。

    屋外寒风凛冽，一家四口暖如明春。

    翌日，依然大雪纷纷，其实这样的天气已不大适合出门，但考虑到自己的生意，乔薇还是雇上栓子爹的马车去了镇上。临行前，她把景云与望舒送到了老秀才家。