乔薇抬手，碧儿移开了悬在吴妈妈头顶的水壶，吴妈妈心头一松，碧儿又吓唬她道：“敢讲一句假话，我这水可就全泼你身上了！”

    吴妈妈抖了三抖：“奴婢不敢，奴婢不敢，奴婢不敢……”

    碧儿呵斥：“快说！”

    乔薇暗暗好笑，这妮子在徐氏身边学了些手段，在深宅大院儿恰巧能派上用场，幸亏是带她过来了，留在作坊，可没这么大的作用。

    吴妈妈仍是十分地害怕，把心一横，豁出去了道：“是莲儿姑娘！”

    乔薇狐疑地看了她一眼：“莲儿姑娘是谁？”

    吴妈妈战战兢兢道：“是青莲居的管事，青莲居大小事宜全都是听她安排的，大家伙儿……大家伙儿不肯出来给夫人请安，也是因为莲儿姑娘说要等她回来了一起。”

    “哟，排场挺大嘛，不止你们要等她，连我这个正牌夫人也得一并等着，她是这个意思吧？”

    吴妈妈脑子没那么灵光，莲儿姑娘说等她时她便等了，没往深处去想，而今少夫人这么一提点，可不就是这么一回事？

    吴妈妈整个人都不好了。

    碧儿小声道：“夫人，先问问那丫头是谁的人。”

    乔薇嗯了一声，对吴妈妈道：“你抬起头来，好生告诉我，把你知道的关于莲儿的事，事无巨细地告诉我。”

    吴妈妈颤抖着道：“奴婢……奴婢告诉少夫人了，少夫人就能确保奴婢……万无一失吗？”

    乔薇漫不经心地牵了牵唇角：“这我可不能保证，但我可以保证的是，如果你不说，那么你现在就会有一万个闪失。”

    碧儿十分配合地开水壶放到了她头上，做了个就要倾倒的姿势，吴妈妈吓得什么都招了。

    原来啊，这个叫莲儿的姑娘并不是什么正儿八经的管事，而是姬老夫人安排在青莲居的通房丫鬟。

    “她原在老夫人身边伺候，是个得力的，又会念书，又会识字，还会记账，对人也再妥帖不过，在落梅院当差时，可是荣妈妈的左膀右臂，老夫人瞧着喜欢，便把她派来青莲居了。虽未当众言明什么，但大家伙儿也都明白，她与咱们是不一样的，她是少爷的人。”吴妈妈道。

    乔薇端着茶杯的手一顿：“你们少爷碰她了？”

    吴妈妈道：“这奴婢就不清楚了，奴婢只是个做洒扫的，平时都在前院，进不来上房。”

    乔薇慢悠悠地笑了：“一个通房丫鬟也敢给我下马威，碧儿你说她是借了谁的胆？”

    碧儿道：“不是老夫人的，就是少爷的。”

    乔薇喝了一口茶：“那我要是打了她，是不是就是在忤逆老夫人与少爷？”

    碧儿笑道：“当然不是，老夫人派了她来，是要她悉心服侍少爷的，不是给少爷难堪的。少夫人是少爷的结发妻子，她不敬重少夫人，可不就是在打少爷的脸？夫人只管教训便是，回头老夫人问起来，那也是她的不是，与少夫人何干？”

    “说的有道理，你再去传一次话，叫莲儿姑娘出来。”

    “是。”

    碧儿迈步去了，然而令碧儿气愤的是，她把后罩房的每间屋子都喊遍了，仍不见什么莲儿姑娘出来。

    乔薇拨了拨杯盖，笑吟吟地说道：“莲儿姑娘在青莲居住了这么久，不会一个朋友都没有，总该有人知道她的行踪才是，你最后去传一次话，就说我说的，全都到偏厅来，谁不来，现在就给我收拾包袱滚出青莲居。”

    狠话一放，当真有不少人下人来了。

    碧儿点了一遍：“算上吴妈妈，一共二十三人。”

    “不算莲儿，还少了两个。”

    “是不是少了？”碧儿问吴妈妈。

    吴妈妈不敢答话。

    碧儿又看向众人：“少了谁？”

    众人低下头，不吭声。

    乔薇不紧不慢道：“少了左耳上有颗黑痣的，右手背上有条刀疤的。”

    此话一