崇祯十七年正月初二清晨，锦衣卫北镇抚司堂上指挥，副千户高文彩押送抄家所得来到乾清宫。

    崇祯和周皇后缠绵悱恻，真在难舍难分之际，听见贴身宫女进来禀告，连忙换上莽服，朝皇极殿去了。

    高文彩在大殿外跪地等候，在他身前，堆积着小山似得白银，共有二万两，各种名贵字画锦罗绸缎数不胜数，还有两箱黄金。

    一个小小的礼部主事竟然能贪墨如此之多，崇祯算是开了眼界。

    昨日他下令之后，原本高文彩带去的二十人很快变成上百人，这些锦衣卫大都衣衫褴褛，这样一群人聚集在礼部主事府前，说是丐帮在召开大会也不足为过。

    实际上，锦衣卫底层已经沦落到这个地步，当然也不需要讲什么节操了。

    在高文彩一声令下，手持绣春刀的东厂番子们疯狂劈砍朱红大门，一部分人举着不知从哪里搞来的步弓，远远站在街道中心，狠命朝院墙内抛射。

    院墙内的家丁颇为凶悍，他们人数将近百人，根本不知道他们的主子已经被崇祯一枪打死，以为锦衣卫是吃了熊心豹子胆，不由分说，操起三眼铳鸟铳甚至还有佛郎机对外面一阵乱射。

    双方互有伤亡，随着越来越多锦衣卫加入战斗，战场很快变成一边倒的屠杀。

    在付出三十人伤亡代价后，杀红了眼的锦衣卫将府内所有人斩杀一空，算是严格执行了皇帝交给他们的任务。

    高文彩在后院地窖中发现了藏银处，按照锦衣卫规矩，约莫十分之一的查抄所得被一百二十人平分，还有一部分作为抚恤死伤锦衣卫家属所用。

    崇祯听完高文彩汇报，大喜过望，宽慰嘉奖高千户一番，压低声音对高文彩道:

    高千户，朕想组建一支直接听命于朕的新军，需要从锦衣卫中挑选部分死士，你有人推荐吗？

    高文彩知道这是崇祯要重用自己，沉吟片刻，说出了一连串陌生名字。

    “皇上，臣推举的这些都是忠义之士，绝对可靠。”

    崇祯转身望向王承恩，司礼监秉笔太监立即捧上笔墨纸砚。

    崇祯让高文彩再说一遍，挨个将听到的名字都记了下来，写完最后一个名字后，崇祯数了数，一共是五十六人，对于组建一支军队来说，这明显太少了些。

    不过崇祯并不气馁，多年特种兵经验告诉他，兵不在多，在精。只要能将这些人好好训练，未必不能做成大事。

    皇上，这些忠义之士大都家境拮据，有些兄弟甚至都快解不开锅了。

    高文彩说的确实是实情，京师物价腾贵，别说是普通锦衣卫，就连好多小旗百户日子都过得紧巴巴的，事实上，眼下在京城中，只有像陈演这样的官僚还有一些靠发国难财的晋商。

    高千户不必担心，只要是用心为大明做事，朕不会亏待他的。

    崇祯说罢，目光转向太监王承恩，和颜悦色道。

    “大伴，你也在年轻太监中挑选一些能够上阵杀敌的，大明中兴离不了你们这些近臣。”

    王承恩诚惶诚恐，跪倒在地，口中连连道。

    “回皇上，奴婢不敢领命，阉人参军，让李闯鞑虏知道，会笑话我大明的！”

    崇祯哈哈大笑，指着跪在地上的王承恩道。

    “大明亡了，他们就不笑了吗？再说，太监怎么了，当年三宝太监不也下了西洋？司礼监秉笔太监王振还带兵攻打也先。”

    难道我朝太监就不行？

    王承恩哑口无言，只得领旨去了。

    两个时辰后，崇祯在皇极殿草草喝了碗小米粥。

    两位心腹领着太监锦衣卫来到大殿上。

    五十六名锦衣卫与三十二名太监站在大殿上，静静等待崇祯讲话。

    崇祯目光扫视众人，从龙椅上缓缓站起身，走到离他最近的李若琏面前，伸手在锦衣卫肩膀拍了拍，目光落在大殿上众人身上，开口朗声道。

    “朕听王承恩与李若琏说，诸位皆是我大明忠烈之士。

    大殿上众人微微有些骚动，明朝历史上，锦衣卫一般负责做黑活脏话，为士大夫所不齿。可以说不被主流接受。眼下却被崇祯称为忠烈之士。

    更不要说和锦衣卫站在一起的年轻太监们。

    自从崇祯即位，魏忠贤倒台，