午后，南城那条巷子里，那棵笼在院门上的石榴树比前几年茂盛了许多，这会儿石榴花开的正盛，浓绿的叶衬着艳红的花，显的格外生机勃勃。

    杨大娘子坐在正屋廊下，正细细的纳着只鞋底。

    和前两年相比，杨大娘子显的年青了许多，刚搬到这间院子时，常有人以为她和她弟弟是母子俩，现在的杨大娘子，看起来也就二十出头。

    “大娘子。”院门外一声呼喊。

    “是杨婶子，快请进来。”杨大娘子听出声音，急忙放下手里的针线活，连走带跑去开院门。

    原本她这院门都是虚掩着的，前几天土匪吴三越狱那事儿，闹的整个南城跟过了场兵打了场仗一般，至少这会儿，南城没有哪家敢虚掩着院门，是栓上的。

    “怎么这会儿来了？”杨大娘子让进杨婆子，一边栓门，一边问道。

    杨婆子最近很忙，多数时候，都是天黑之后，到她这里来喝碗面汤，说上几句话，因为这个，她这些天天天晚上都细细熬上一钵米油放着，让杨婆子来的时候，舒舒服服的喝上一碗。

    “今天这门亲事顺当，主家赏了一包极难得的点心，还有一块上好的团茶，难得有点空儿，找你喝杯茶，说说闲话。”杨婆子将手里的点心和团茶递给杨大娘子。

    “我这就烧水沏茶，婶子先坐着歇一会儿。”杨大娘子接过点心和团茶，让着杨婆子往廊下坐着，自己三两步进了厨房，捅开火先烧上水，再把点心摆在碟子里送到廊下，这才拿了茶针茶桶，坐到杨婆子旁边，一边侧耳听着水响，一边利落的橇着那饼茶，笑着和杨婆子说着闲话。

    “今天早上我去买菜的时候，碰到前面一条街上柳家嫂子，柳家嫂子拉着我说了半天话，说是麻条巷剪子张家的两房媳妇，两门亲事都是好的没话说，听说都是婶子牵的线，看柳家嫂子那意思，是想托您给她家姑娘找个婆家，又觉得您早就穿了紫褙子，那些高门大户的事儿还忙不完呢，哪还顾得上她们这样的人家。”

    杨大娘子一边说一边笑，杨婆子笑起来，“是开米行的柳家？”

    “对，就是他们家，到他们家买了这一两年的米了，回回都给多添一碗，厚道的很。”杨大娘子笑道。

    “她找你说这话，可不是为了求我给她家姑娘寻门好亲，她是看中你家兴哥儿。”杨婆子笑道。

    “兴哥儿才十六呢。”杨大娘子一个怔神，随即眉开眼笑。

    柳家在城里有两家粮食行，实实在在的富庶人家，柳家姐儿她见过，生的好，脾气也好，这么大点，一手针线活拿到哪儿都过得去了，这是她从来没敢想过的上上等的人家，居然看中了她家兴哥儿。

    “看中你家兴哥儿的，不只柳家呢。”杨婆子看着瞬间容光焕发的杨大娘子，心里涌起股说不清的滋味儿。

    “真是想也不敢想。”杨大娘子抿着嘴，可那笑意怎么抿也抿不住，干脆笑起来。

    “也没什么不敢想的，要是你阿爹还在，正经的官宦之家呢。”杨婆子的话隐隐有几分含糊之意。

    “我常常想，要是阿爹从来没中过进士，没做过官就好了，咱们不提这个了，水开了。”杨大娘子站起来，提了滚开的水壶过来，仔细沏好了茶。

    “大娘子，你爹这冤屈，你是怎么想的？还有打算吗？”杨婆子慢慢喝了两杯茶，才看着杨大娘子问道。

    杨大娘子脸上的笑容凝固，微微屏着气轻声问道：“还要再去告一回吗？”

    杨婆子看着她，点了点头。

    “我去！什么时候去？”杨大娘子脸上的笑容没了，微微有些寒瑟，却挺了挺后背。

    “到时候我陪你去。委屈你了……”杨婆子伸手过去，拍了拍杨大娘子的手。

    “婶子别这么说。”杨大娘子打断了杨婆子的话，“我和弟弟受人恩惠，总不是白受的，从进京城，住到这间小院里起，我就打定主意，要拿这条命去报答的，就是这样，我也感激不尽。”

    “你放心，命什么的，不至于。”

    “婶子，要是，我是说万一，万一我有个万一，婶子作主，替兴哥儿挑门好亲，等他够了年纪，就让他去吏考，安安生生过一辈子。”杨大娘子看着杨婆子，郑重托付。