从黑夫宅邸告辞而出后，巴忠不禁长叹了一口气。

    “不曾想，以百万巨利诱之，还是未能成。”

    就在刚刚，巴忠提议黑夫将红糖的制法同巴氏分享，在蜀中大种甘蔗，榨糖销售四方，所得之利对半分之。

    这是一般人绝对无法拒绝的诱惑，千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，人们对金钱的渴望从没有够的时候。

    但黑夫却思索片刻后，亲自倒了两杯水，一杯是寡淡的白开水，一杯是甜腻的蜜糖水，都送到了巴忠案前。

    “不知巴兄可曾发现了，蜜糖入水，的确甘甜可口，但喝多了，也容易厌倦。”

    “白水却不然，虽然寡淡，却能天天饮用，喝到死都不觉得乏味。”

    “故古人云，君子之交淡若水，小人之交甘若醴（li）；君子淡以亲，小人甘以绝。朋友之间若是单纯以利益相合，遇上穷祸患害，就会相互抛弃。以天性交游的，遇上穷祸患害亦能相互包容。”

    “三年前，我与巴兄同船而渡，吃过同一份土罐里的盐，共困于夷道孤城，冒险去过武落钟离山，是一起患难过的。故黑夫希望，你我之间，能多些真情实意，少些利益纠葛！还是君子之交淡如水的好！”

    黑夫态度决绝，巴忠有些失望，还以为黑夫吝啬，不舍得分享，顿时有种热脸贴了冷屁股的耻辱感，却不料黑夫又道：

    “但话又说回来，天下之大，生灵之多，一人岂能尽揽其利？”

    “制红糖之法，既然君母欲得，我岂会藏私？我现在就写信回去，让安陆榨糖工坊派一名工匠入巴郡，将此法传与巴氏。”

    “巴氏可在蜀中合适的地方种植甘蔗，熬糖售卖，所获之利，也不必分我，全当是我赠君母的寿礼了！”

    转折来的太快，巴忠怎么也没有料到，不由愣在了原地。

    他经商十年来，但知天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，世人为了各自利益而奔波。

    但像黑夫这样，将到嘴边的肥肉推开，还扬言要毫不藏私地将商业机密分享的，却绝无仅有！

    真如他所说，钱财乃身外之物，只看重情谊么？

    他只提了一个唯一的要求。

    “巴蜀之糖，不得出巴蜀，洞庭三郡！”

    回想方才的事，巴忠嗟叹不已，摇头叹息。

    “黑夫啊黑夫，我不曾想到，你竟如此大方，又如此小心翼翼！”

    虽然看上去，他们家未付出任何代价，就得到了想要的东西，但其中甘苦，只有巴忠自己明白。

    他饮下的是甜蜜的糖水，口中却苦涩无比，因为真正想要的，并没有得到。

    巴氏虽然看似尊荣，可实际上，在皇帝重农抑商的大背景下，仍然是被鄙夷的商贾，被关中人歧视的蛮夷。在巴郡称雄是一回事，到了咸阳，却必须缩着脑袋做人。

    再加上那件火烧眉毛的事，巴氏急需和天子近臣成为朋友，能在危难之际为自家说句话。

    可黑夫却推了巨利，反让巴氏先欠了他一个大人情。

    “也罢也罢。”

    巴忠只能无奈地自言自语道：“反正不论如何挣扎，那件事，都无从更改，既然无法达成小人之交，那我就只能竭力维持这份‘淡如水’的情谊了！”

    ……

    “左庶长，为何要白白将制糖之法教予巴人啊！”

    彦早就醒了，但黑夫令他不要露面，只在室内待着，也听了个大概。巴忠刚走，彦就出来了，想到黑夫推掉的利润，这个骤然暴富的安陆小商贩就心疼得直跺脚。

    “按照他的说法，每年所得之利，不下百万，这可比左庶长令人去南昌种甘蔗，开工坊划算多了！”

    黑夫却摸着下巴在思考问题，反问他道：“堂弟，我且问你，巴氏一年能从丹砂、井盐、僰僮里挣多少钱？”

    彦一愣，想了想后道：“世人常有猜测，都以为每年得利不下数千万。”

    “然也，既然如此，红糖的利润，只是九牛一毛，巴寡妇清又怎会看得上眼？”

    彦不解：“左庶长不是说，红糖将来或能与盐、铁、粮食等相提并论，成为大宗贸易么？”

    “那是