“艾蒂安，那些人在怀疑你？”

    “不，没有。那家伙只是找我询问水晶塔的选址而已，哼，蠢货。”夜行者的工匠摇了摇头，回头看了一眼方鸻与崔希丝所在的方向。

    他看向自己有些紧张的同伴：“别管他们，率光之子盲目自大，那些人自然也一样，他们根本不清楚发生了什么。”

    “可那个夜莺盯得我们盯得很紧”

    “那就记得把手脚做得隐秘一些，我们必须要确认瑟尔瓦娜与艾梅雅不是在耍什么把戏。”

    工匠脑海中忽然闪过一道灵感，总觉得自己无意识之间中遗漏了什么，但他分神去细想时，却又无论如何也抓不住那个名讳。

    那一闪即逝的名字像是无根浮萍，在意识的海面上漂浮了片刻，转瞬被吞没入漆黑的海面之下。

    他回过神来，看向自己的同伴，那人似乎也意识到什么，但同样是一脸茫然的样子。

    “艾蒂安”

    “不必在意，是那个女人的把戏，不过那位女士只能改变契约上的文字，影响不了我们的计划。”他一字一顿地说道。

    他四下看去。

    对方有些紧张地看着他，不过附近是一片开阔的空地，工匠们在工地上已筑起地基附近并没有什么可供藏身的地方。

    两人环视一周，才稍稍放下心来。

    不过就在他们收回视线的时候，不远处的阴影忽然晃动起来，融入附近经过的工匠的影子之中，当对方靠近森林的边缘，影子才一闪即逝，没入林地之中。

    然后它在一株晶化的树木停下，从地面上一点点凸起，逐渐形成一只猫的形状，并弓起身子四下看了一周，正准备离开。但一把匕首斜刺里飞来，正中它躯干。

    这只野兽甚至还来不及发出一声尖叫，整个身躯就像是阴影一样烟消云散，最后化作一片枯萎的木质树瘤落在地上。

    夜莺小姐明晃晃的长匕首就那么插在那木瘤之上。

    爱丽莎轻描淡写地走过来，弯腰捡起插在匕首上的东西，打量了一眼，才拿出通讯水晶点亮，“艾德，那两个人果然有问题，不过我发现了一些有意思的东西。”

    林地的另一边，夜行者的工匠似乎心有所觉。他抬起头去，但所见之处空无一物，目光在那里停留了片刻，不由投向寂静的森林之中。

    他默默注视了一阵子，仿佛能看穿那里的地层。看到圣白的根支下方交织的以太网脉，它们汇聚向地层深处，交织成一个茧。

    然而一切转瞬即逝，一切幻象都消失殆尽。森林仍旧是森林，犹如玻璃地上生长出的雕塑，灰白而静谧。扭曲的枝干融入无边的黑暗之中。

    “尼尼梅尔前线的行动应该已经开始了。”

    他心想。

    德里克·艾尔伍德正立于人流之中，只偶尔揭起帽子，向天空之中望去，看到那里划过的几道淡淡的轨迹。

    大量的上位战职者汇聚于此，银风守望者近三分之一的银之阶、以及七位龙骑士，其中不乏大量具有风元素适性的人。而议会近乎已经奢侈到使用银之阶来传递消息，但若非如此，也赶不上前线一日三变的变化。

    天边悬挂的黑点是三支汇聚的舰队，其主力来自于银风港，另外两支也常年巡弋于此。

    德里克默默看着那片移动的要塞，但在参天的灰白枝干的对比下仍显得藐小。巨树投下的阴影犹如这片土地此刻正面临的现状——希望渺茫，他只默默注视了那个方向片刻，然后轻叹了一口气。

    德里克摇了摇头，身边的圣选者们则仍在讨论那些传讯的信使，话语一个不落地进入他耳中。

    “那是十二色鸢尾花的人，好多银之阶，该不会海尔希也在其中吧？”

    “你傻了，十二色鸢尾花的龙骑士在尼安洛特。”

    “那是苍钢，看来他们又要发起新一轮的进攻了。”

    “最近攻势越来越频繁了，听说前线好消息不断。”

    人们窃窃私语，那个看起来有消息的人摇摇头，“但愿如此。”

    这样的场景在尼尼梅尔这个地方并不罕见，虽然不过在数个月之前，这里还只是林诺瑞尔南方密林的一隅。

    ‘死疫’蔓延，在短短