送走独孤明月，玉姝溜溜达达来到槿园，一屁股坐到大槐树下的草地上，手搭额角，看那初秋艳阳。

    看着看着，玉姝便笑自己是个傻的。怪不得独孤明月要躲在树荫下呢，那样才不会被阳光刺的流泪。垂下头，抿去眼角泪珠，就听身后有人唤她。

    “玉姝，你怎么躲这来了？”秦十一娘与苏荷见玉姝迟迟未归，便寻了来。

    俩人一左一右扶住玉姝膝头坐下。苏荷帮她掖好耳边碎发，笑嘻嘻的问，“春鹃说是个穿水色衫的俏郎君，到底是谁呀？”

    “独孤明月。”

    “就是那个很出名的独孤郎啊！”独孤明月来传习所时，苏荷与他缘铿一面，甚为遗憾，“我听梁婆婆说，他天生好样貌，也不知好到何种地步。”

    秦十一娘噗嗤一声乐了，“必然比不上熙熙楼的尤七郎。”

    被她打趣，苏荷面红耳赤，抱起膝头，腮帮子鼓鼓的，“不与你说了！”

    秦十一娘也不哄她，自顾自喃喃，“上次他与花鸟使来我家，远远瞧了一眼。戴一顶大帽，也看不出什么风流倜傥、谪仙下凡。”嬉皮笑脸往玉姝身边凑了凑，娇声央求，“下次他再来找你，也叫我看个仔细吧！”

    “他明天就走了。”

    苏荷忘了生气，“这么快？”

    “是啊。这么快。”

    即便凤翥待在栖霞馆里，吴阿巧衣锦荣归还是风一般吹到她耳朵里。凤翥依稀记得初初来到传习所的吴阿巧看人时怯怯的，无论做何事都小心翼翼生怕被人责罚。

    凤翥望着院中刚打了骨朵的月季，幽幽叹息。

    “先生！”有人喊她。

    是玉姝吗？听声音又不像。凤翥循声望去，来人柳绿半臂，眉宇间隐隐忧色，嘴角却含笑，袅袅婷婷款步而来。

    “这是……”凤翥差点不敢认，“阿巧吗？”

    “是啊！是阿巧！”

    吴阿巧柔柔应着，来到凤翥跟前，向她行礼，“凤翥先生。”扬起脸时，眸中泪光闪现。

    凤翥上前几步，一把握住她的手，细细打量，“阿巧长成大人了。”可不就是大人了。二十二岁的吴阿巧，还没有嫁人。

    吴阿巧在京都有名气不假，可到底出身微贱又是匠妇，寻常官宦人家不会求娶。商贾要娶，吴阿巧又不愿意。

    一来二去的耽搁，成了名副其实的老女。

    凤翥在心中暗暗慨叹，吴阿巧再不是那个目光怯怯的小女孩了。她现在劲头足足的，不管到哪儿都有底气。

    “先生，我带了几篓平谷大桃回来，师父都夸好吃，您也尝尝看。”

    平谷大桃四字一出，凤翥脑袋嗡的一声。

    “阿蘅，你这么爱吃桃，是猴子转世吧？”

    “别打！别打呀！瞧！平谷大桃，鲜甜味美！”

    “阿蘅，待你父亲打赢这场仗，咱们就成婚吧……”

    “阿蘅，殿下以国士之礼待我，我当以国士之礼报之……”

    “阿蘅，若有来生，我定不负你！”

    若有来生……

    凤翥苦笑，今生两不相负，便是完满，又何必等到来生？

    “先生？先生？”吴阿巧手捧水灵灵的大桃，笑眯眯唤她，“先生，尝尝吧。”

    凤翥接过，粉嘟嘟的大桃，好看极了，跟她记忆中的一般无二，味道呢？还是那般甘美多汁吗?思忖间，掌心微微沁出汗来，仿佛她手里的不是桃，而是一柄利刃，剜心剔骨的利刃。

    吴阿巧觉出凤翥神情有异，想要细问，就听门口有人欢快的喊，“先生，先生。”一声两声，脆甜脆甜。

    凤翥抬眼望去，门外黄衫绿裙粉丝绦的玉姝，小蝴蝶一般飞进了栖霞馆。

    “是玉姝啊。”凤翥微笑着，朝她招招手。

    玉姝见有客到访，止住步子，原地踯躅着。

    “这是你师姐，巧娘。”

    玉姝旋即了然。这就是沈娘子看走了眼的吴阿巧。不过，她听苏荷说，在槿园六角亭里吃过茶后，沈娘子对吴阿巧亲厚许多。兴许她俩一笑泯恩仇了吧。

    玉姝走近，向她行了礼，垂手而立。

    “坐吧。都是同窗，无需拘束。”凤翥发话，玉姝才坐下。刚刚坐定，凤翥就把大桃硬塞给她，“平谷