长城的大内之中，随着逐渐停寂的钟鼓声和吹打奏乐的调子，高举着太平旗青旗的马步队伍，也徐徐然的退出了皇城大内，而重新回到了承天门大街上。

    而当例行的偏殿觐见与问候，呈礼和接受赏赐；以及最后后庭的问话和交涉，都已经结束之后。曹皇后亦是对着左右蔚然叹声道：

    “这小柴好些年没见，倒是变得长进颇多，也很有些意思了。。”

    因为，柴平为首前来觐见的太平军将，对于她当场赠给的娇儿和赏赐的财帛，可以说是没有怎么推拒就收下来了；但在整个过程却又隐隐显出某种坦然无私的从容意味。

    只是在接下来，在有人当着曹皇后的面提议给他们赐宅，和编配行走侍奉的人手时，却又被柴平以大敌犹然在外而不宜远离防区的理由，给客气而坚决地推拒了。

    这也让曹皇后不免闪过一丝欣慰亦然，却又夹杂点淡淡失落和遗憾的复杂心情。她欣慰的是那个一度追随在自己鞍前马后的白头少年，终于成为了一位行举得当、进退有据的英凛大将。

    但是又有点遗憾的是，能够令他又如此脱胎换骨一般变化的，却不是在自己夫君的麾下；而是在遇到了那位才学兼备，身居多能的好女婿之后；

    更别说，看起来英明一世而百折不挠的夫君，却是一度与手下这个不世的出众人杰，失之交臂；若不是她暗中一力坚持的话，差点就连最后一点亲缘和羁绊，都没得维系了。

    要知道，自从出了黄皓那桩事情之后，当初王上并不是没有反悔和犹豫，乃至就此拖沓下去的心思。还是她瞅出了女儿深藏的心意和决然所在，暗中给予宽放和协力；

    不然光凭这么一个养在深闺中的女孩儿，就算鼓起勇气要去私自投奔自己聘问的对象，哪又有那么容易就毫无行迹的上了船，又被顺风顺水的一路夹带到哪个人面前去呢。

    好在她赌上养女终身幸福的这一次并没有被辜负；不但为黄王横扫中原的大业，维系和保持了一个相对稳定的后方和强援，也新朝奠定的根基，开辟了许多互通有无的进项和收益所在。

    唯一可怜的就是她一手带大的那个女孩儿了；若不是她的默许和纵容，又怎么会有各种被专门收罗而来的那人著作，不断地呈现在女孩儿的面前，而一步步的加深印象和神往呢。

    所以她在入住中宫而午夜梦回之际，摸着空荡荡大的令人有些发渗的锦塌，却是再没有一个能够揽到怀里来，好好温存的小可人儿时；也不免觉得格外的怅然和愧疚起来。

    也许，药儿就是这个世上唯一一个对自己投赴全心全意真情的人，然而自己为了维系在黄王身边的地位和必不可少，却不得不把她远远推到异乡陌生之人的怀抱中去。

    因此她日常私下里的一大慰藉和开解，就是不断与药儿保持着书信来往；并努力收集着日常各色相关的消息见闻。

    哪怕是身为中宫大殿，再疲累再困倦之际，只要是有关药儿的书信消息送来，她也总会打起精神来来询问和回复，乃至时不时亲手置办一份贴身用度。

    这也算是她这个有些不乘格的母亲，对于这个小人儿能够做到的最后一点事情了。好在那个“周和尚”也并未对此表现出嫌弃或是有所作践的态度来；

    虽然此子一直表现得有些过于相敬如宾，而对其他的妾室更有兴趣；但是在明面上作为正室夫人的各种礼敬、包容和看重，却是始终如一并没有怎么变化过的。

    这样见闻的多了，曹皇后也多少有些聊以**的安心下来了。毕竟其他方面的东西不好说，目前药儿年纪尚小，未尝能够体会到男女之事的个中奥妙；

    然而，药儿只要谨守本分乖巧柔顺的守住正房大妇的名分，日后待到身子长开后有的是慢慢固宠，乃至生下嗣子来的机会；

    曹氏也相信自己的眼光和判断，如此一个小小年纪就让身为女子的她，当场生出“我见犹怜”心思的可人儿，日后还不知道会如何的天姿国色呢。

    所以她也可以在暗中默许，大礼仪使崔缪这个城府深重的老狐狸，将自己的女儿以陪嫁女官的名头塞到那个好女婿身边去，以加重相应的分量。

    而自从新朝建立而她入主中宫以来；这个远在南方的好女婿能够给予她的回报和反馈，同样也是十分得力和要紧的；

    其他不用说，光是那些打着孝敬名头家带过来的东西，就足以让她在大内维持和供养其一大批的廷臣、附庸人手，而始终稳稳压过生了儿子的刘氏一头。

    更别说如今以曹氏的亲缘部属，轻而易举的在宫外的长安城中也维系和笼络起一批，倾向于自己的潜在势力和专属武装来。

    这一次更是毫不犹豫的应邀出兵助战，而派遣了与自己相熟的柴平来协守长安外郭；这番心意和诚恳，她亦是有所承情和受用的。

    虽然在早前对应三路出击兵败后续局面的庭会上，亦是有朝中大员、重臣颇为隐晦或是旁敲侧击的暗示过，须得小心主客移位或是雀占鸠巢的概率。

    毕竟，这太平军及其背后的创立者，可不是好相与的存在。当初在广府的时候就轻易驱逐了黄王信重的孟揩，殊不知此番是否会有故事重演的机会。

    然而，与那些大老爷们喜欢盘桓各种利害得失的心思计较相比，她显然更在已于眼下的状况与利弊使然。

    毕竟，她也只是个妇人家，竭尽本分守护好自己夫君留下的这份局面，就已然是勉为其难了。断然不可能因为一些阴私猜测，就让人横生事端自断臂膀和外援的。

    所以她优柔寡断的徘徊、反复了很长一段时间之后，一旦有所决意，也是表现的很是干脆和彻底；拿出全副的诚意和礼遇来对待这些个外援的客军所在。

    因而她不但当庭在将那些抱有猜疑的臣子骂得狗血淋头的之外，也不惜以皇后之身（强行勒令）带领留守群臣，前往承天门上且为迎接的排场和礼数。

    当然了，对此以柴平为首的太平军将们，由此所表现出来的态度和反应，固然没有最为期待的受宠若惊或是