木芷晴将怀表贴在脸颊上，仿佛还能感受到殿下的体温。

    忽而屋门被人推开，一名娇俏的小姑娘人还没进来便先嚷道：“小姐，有您的信！”待她掀起门帘，不禁掩嘴一笑，“嘻嘻！小姐，您又在想殿下啦？”

    “雪茶？”木芷晴慌忙放下怀表，俏脸微红，“别瞎说，哪儿有？”

    “原来不想呀。”雪茶得意地一扬手，“那您肯定也不想看到殿下的信咯！我去还给大少爷吧。”说着便作势要走。

    “等等！坏丫头，整日没个正经！”木芷晴忙跳起来一把夺过了信，佯嗔道，“谁说我不想看？”

    “哼，”小丫鬟促狭一笑，“我就知道！”

    木芷晴小心拆了信封，看着纸上用“钢笔”写成的“蝇头小楷”，只觉得一颗心怦怦直跳，俏脸鲜红欲滴。

    雪茶悄然探过头来，“信上都说了什么？”

    木芷晴触电般猛地转身挡住了信，“不许偷看！”

    “哎呀！好小姐，你快告诉我吧！我这心里好奇得直痒痒！”雪茶做可怜装，又是作揖又是磕头。

    这雪茶乃是自幼服侍木芷晴的丫鬟，直亲如姐妹，后者咬着嘴唇，美目望着床脚，脸却红到了耳根，“殿下说……他已求得陈太妃首肯，”她声音越来越小，“王府很快便会使人来……来向家里提亲……”

    “哇！太好了！”雪茶兴奋地连蹦带跳，“小姐快回信啊，就说你天天在家等媒人到来！”

    “呸，”木芷晴轻啐了她一口，“哪有姑娘家这样说话的？像我嫁不出去似的。”

    她虽是这么说，待小丫鬟离开，仍是立刻摆好笔砚，取出怀中手帕，提笔写下娟秀字迹，“君传尺素自鱼池，我遗方帕寄心知。君拿方帕颠倒看，横也丝来竖也丝。”

    写毕，她将手帕妥善叠好，低头想了想，又取出纸来，将佴革龙战局大致写了一番。她半月前在朱琳渼切断沙定洲水源的策略之上，向沐天波献计，让他多备泻药倒入佴革龙附近水中。自此之后佴革龙山上苦不堪言，比断水之时更为难熬，近来已有大批人马下山乞降。

    她在信末写道：沙贼不日即可大破，云南再无战事，殿下当可集中精力于北伐大业。

    而后她将手帕和信纸同装入信封，向东远眺，微笑自语道：“殿下，愿芷晴能为您分忧……”

    辅政王府提亲的使者刚出了福京，丽江木府这边便已得到了消息。

    不止是木懿惊喜地无以复加，便是整个云南都震动了——朝廷何时正眼瞧过他们这些边陲土司？而如今纳西族的木家竟要出一位辅政王王妃了！这是何等的荣耀？！有了这个先例，往后他们岂不也有了融入大明上层社会的希望？

    先于提亲队伍，吏部的公文几日后便送到了云南，上言因木懿平定沙定洲叛乱有功，加封为忠南伯，世袭罔替。另有龙在田以及左氏、凤氏、李氏等参与平叛的土司也都封了二品、三品的荣衔。

    这其中也有陈太王妃的授意，加封木懿伯爵，也让辅政王妃的出身更好看一些。

    但不论是她还是吏部，都没想到此举竟收到了意想不到的效果。

    木懿得封之后立刻上表，要辞去丽江军民府知府之职，仅留两山万亩之地给子孙居住，丽江其他地方则请朝廷另派流官管理。

    他看得清楚，靠上了辅政王殿下，往后自己定不止是一个伯爵，木家世代荣华富贵定有了保障。既然如此，那便要力挺辅政王才是。

    而木家此时对辅政王最有效的助力，便是帮他添一条改土归流的巨大政绩。比起以后封侯甚至成为沐天波那样的国公，现在木家这一个小小的土知府又算得了什么？

    此外，丽江这份“大礼”也算作是女儿的嫁妆了。

    ……

    多尔衮如泥塑般坐于椅上，阴着脸扫了一圈上书房里的一干人等。

    济尔哈朗、谭拜、范文程、蔡士英、王世选、马光远等清廷的满汉重臣皆在，他们面前则扔着数封塘报或奏折。说来也巧了，这些坏消息竟都凑在同一天到了北京。

    清晨送来的是湖广总督佟养和荆州告急请发援兵的奏章。上面说闯寇余孽高一功等率兵两万余日夜猛攻荆州，眼下城中仅剩不足一月粮草且箭矢、铅弹皆缺，若朝廷再不发援军，臣便只能与荆州同亡了。