对于柳氏赏锦念礼物之事，杜鹃雀跃不已，她看着那副纯金打造的头面、和那一对和田暧玉手镯，啧啧称叹不已：“大夫人真是阔气！”

    林嬷嬷正好从外头回来，听到杜鹃的话，便笑道：“小姐这回得了大夫人的看重，日后不用时刻都避着五小姐了！”若小姐受了欺负，大夫人总不至于还袖手旁观吧！

    因着林嬷嬷的话，房间的里本来轻松的气氛瞬时变得怪异起来，没人去接林嬷嬷的话，杜鹃和莺歌对望一眼默默低下头。

    锦念心下自嘲，之前的她真是太好欺负，以致于身边的人都习以为常了！

    果真是兵熊熊一个，将熊熊一窝！

    前世，她自己就没立起来，身边的人又如何能挺起腰杆做人？！

    今生……，锦念看向林嬷嬷和两个贴身丫鬟，笑而不语。

    一直过了两日，苏锦妍才恢复了精神，她专程来镜花小筑跟锦念道谢：“那天若没有六妹，只怕我便要凶多吉少了，感谢的话二姐就不说了，日后六妹若有需要到二姐的地方，二姐绝无二话。”

    苏锦妍平日看着柔顺乖巧，没想到竟也有爽利的一面。

    锦念没跟她扭捏，笑着：“那就当二姐欠我一个人情啦。”

    苏锦绣在一旁，闻言便有些不好意思：“那日我光顾着听戏了，竟不知二姐被蛇咬伤了，六妹也不叫我帮忙！”

    想起她边看戏边暗自抹泪的情景，锦念心下好笑，打趣道：“我不是看你正伤心着嘛，怕你听到二姐被蛇咬伤了，更要哭鼻子了。”

    话落，她自个憋不住哈哈大笑起来，似乎重生之后，这是她第一次笑得这么开怀。

    她的好心情一直持续到傍晚接到母亲的来信，信里母亲告诉他，弟弟铭哥儿吃坏了肚子，原本决定三月中回扬州的，只得推迟到三月底或更晚些再启程，让她自个照顾好自己，勿要挂念他们。

    本来以为能很快便见到母亲了，如今看来只能再多等些时日了。

    这日，在辛莘堂上画艺课时，凌先生走到她桌边，小声道：“下学后，过来找我。”

    她和凌先生课堂后的交集就只有那肖像画了，难道有什么好消息了？锦念心下顿时像以被爪子挠了似的，再也没法静下心来听课。

    终于捱到下了学，她找了个借口摆脱了苏锦绣，匆匆地去了凌先生住的东厢房。

    见她刚下堂便立即赶来，凌先生有些惊讶：“找你来也没什么特别的事，不用这么急！”

    锦念闻言便有些不自在起来，她讪笑道：“回去也总归无事可做，来跟先生说说话也是极好的。”

    凌先生倒是没有注意到她的言不由衷，木着一张脸问锦念：“你那嬷嬷，可还再找她姐妹？”

    难道是那凶手的事有什么眉目？锦念的心瞬间提了起来，急忙答道：“在找，在找！只要一空下来，嬷嬷便到处托人寻找，莫不是先生相似之人？”

    她说着，目露期望地看向凌先生。

    凌先生点头道：“前次我跟你说过擅长肖像画的念安居士，前几日我回家时，正好在书斋里又发现在他的画，便托了书斋的掌柜打听，这才知道念安居士竟是扬州书院里的学生，若你还想画肖像图，倒可寻贵府的大少爷帮忙寻人，也说不定他认得念安居士。”

    那个居士，竟是扬州书院的学生！

    锦念心下欣喜不已，目光熠熠生辉地看向凌先生，有些不敢置信跟凌先生确认：“先生说的可是真的？”

    这是不是说找到念安居士，就能很快找出凶手？

    想到这，她的心竟然“嘣嘣”跳得有些不受控制，她一直以为这些个居士会是个花甲之年的人，不成想竟是书院的学生，还有可能是跟大堂哥认识的。

    怎么说大堂哥也是少年举人，在扬州的读书人中也称他一声苏大才子，大哥他应该认识念安居士的吧？

    她突然希望苏子昂快些从京城回来，算来，春闱应该放榜了，大哥应该差不多出京城出发了吧？！

    谢过凌先生，锦念脚步轻快地出了辛莘堂，路过杏花林的时候，发现苏锦桐正站在路边的杏树下，似乎在等她。

    天边有些灰沉，就连晚风都携了丝丝凉意，锦念拢了拢身上的披风，轻步前行。

    看到锦念走过来，苏锦桐踱着猫步向她走