荆州牧刘表因为黄祖之死，病情一度加重。这使得蔡家行事更加肆无忌惮起来，蔡冒、蔡中和蔡和三兄弟各自前去拉拢荆州其他家族之人，摆明了是要在刘表走后，辅值二公子刘粽即位。

    在樊城的大公子刘琦听闻父亲病重，便带人回襄阳城探望。哪知道竟被蔡夫人命人拒在了门外。不但如此，还当街名言，州牧发话：以后都不用他在回襄阳了。

    刘琦听闻大怒，但他知道在襄阳城中自己根本难以与蔡氏匹敌。所以刘琦含怒而走，径直赶奔了蒯家。而此时蒯家兄弟也正在商议对策，刘表将亡，这已是不争的事实！如何将家族延续下去成了他们现在最大的问题。之前因为支持大公子刘琦，因而与蔡家所有矛盾。本以为若是蔡家得势必然会对蒯家下手。哪知道就在今早，蔡瑁命人送来了一封亲笔书信。

    信上说：只要蒯家支持二公子刘粽即位，以前的过往可以不再追究。而刘粽即位后蒯家的利益依然会得到保障。

    蒯氏兄弟拿着书信，商议了一半天，始终下不定决心。正在这时有下人来报：大公子刘琦到了！

    兄弟两人对视了一眼，蒯良不动声色的把书信收到袖中，然后吩咐下人去把大公子刘琦请了上来。刘琦进来后对着二人行礼道：“二位先生，刘琦不请自来！打扰两位清修了。”

    蒯越笑道：“大公子是贵客，能来蒯家我们高兴还来不及，何来打扰一说。来来来，快快请坐。”

    刘琦从善如流，坐下之后与两人闲谈了几句。这个时候下人上茶之后退了出去。刘琦看没有外人顿时脸色一变，眼中含泪道：“二位先生近日可曾见过家父？我今日欲入府给家父请安，却不想被那蔡氏所阻！她竟敢假传父亲的言语，说让我以后都不必再回襄阳了。如今这襄阳城中蔡氏一家独大，我实在是走头无路，才来恳求两位先生给我指条明路，还让我去见上父亲一面啊！”

    蒯氏兄弟一听脸色也是一变，他们在这话里竟然听出了另外一层意思。蔡氏阻挠刘琦面海南刘表，那一定是刘表此刻见不得人了。难道……想到这里两人对视一眼，均暗自叹气，看来早上的那一封信就是最后通牒了，若是主公刘表真的身死，那将如何是好？

    “咳！”蒯良轻咳一声，对着刘琦道：“大公子非是我等不愿助你，实在是这是你的家事，我等外人插不上手啊！不过今日你能来到蒯府，说明蔡氏还不敢明目张胆的加害于你，想来州牧大人也不允许他们对你出手。然，此时襄阳已是是非之地，大公子还是快点离去的好。”

    刘琦一听泪流满面道：“此一去，琦恐见不上父亲最后一面矣！”

    “得！敢情他也已经知道了！”心里想着，蒯越老脸一红道：“大公子也不必过于悲观，州牧大人吉人自有天相，必能撑过此劫。我这里推荐一人，或可为大公子指点迷津啊！”

    “何人？”刘琦止住眼泪赶忙追问道。

    “水镜先生司马德操是也！你的问题也只有他能为你解答了！”蒯越开口说道。

    刘琦一听赶忙起身行礼道：“多谢先生指点，那我就不再打扰了！我这就赶奔水镜山庄，去寻水镜先生问策去。”言罢告辞而出，蒯氏兄弟并未挽留与他。看着刘琦走远，蒯良叹了口气道：“倒是一个孝子，只是蔡家势大！如之奈何啊！”

    “兄长要我说皆是州牧糊涂，若非他默许这荆州如何能让蔡家一家独大。”蒯越生气道。

    “二弟慎言！事已至此多说无益了！”

    “大哥，那你看？”

    “交由你去吧，就对蔡瑁直说，我蒯家能保住原本的利益就好，其他的我们就不参与了。”蒯越点了点头道：“大哥，我明白了，我这就去寻蔡瑁。”说完起身往外走去。蒯良看着蒯越远去，不由得心生一阵感慨。有道是英雄迟暮，想那刘表孤身一人来到荆州何等的意气风发，却不想现如今落的在府中生死不知，就连亲生儿子也不得见了。再看看蒯家，虽说这些年也有所发展，但是却依旧比之蔡家相差甚远，此时此刻竟然难以匹敌，唯有投降一途了。

    蒯良感叹不提，再说刘琦一路疾行，连午饭都没吃就来到了水镜山庄。守门人一听是刘琦到来，当下便把他让见了庄中。刘琦来到大堂坐下，时间不久，水镜先生司马徽便带着一名青年来到了大堂之上。

    刘琦一见水镜先生赶忙起身行礼道：