虽然郭黑略凶威凛凛，但此刻毕竟是夜间，同伴们在火光映照下只见他周身染血，不知道多少是他的，多少是敌人的，都以为他受了重伤。郭黑略是石勒麾下有数的勇士，自王阳战死于团柏谷之后，军中雄武便以他居首。他一旦退后，连带着整条战线的贼军们都被逼退了好几步。虽然他大声咆哮着呼喝众人鼓勇再上，但一时间却难以扳回颓势。

    石勒以一个牧奴的身份起兵造反，初时同伴不过八人而已。时不过两载，却能纠集起数千人马，纵横大河南北。这固然是因为石勒志度非常、能得人死力，但究其实质，全因朝廷这些年来倒行逆施，迫得民不聊生。

    郭黑略便是这般。他原本是兖州普通渔户，由于阖家上下都在太安二年的兵祸中遭到了残酷的虐杀，这才一怒从贼。在石勒部下所谓“十八骑”中，倒有一多半是被逼得活不下去才落草为寇的。而这些人在与朝廷官兵作战的时候，往往格外凶猛。

    两名亲信手下上来劝说郭黑略到阵后包扎伤处，被他劈面两个耳光抽翻在地：“他妈的，我不退！我不退！老子要杀光他们！”

    如雷大吼声中，郭黑略再度披挂上阵，冲到两军对抗的最前线。他将手中铁矟狂舞得如风车一般，将乞活军的防御冲得松动。但结果并无二致，片刻之后，他便狼狈不堪地退回原处。这下身上横七竖八地多了好些伤痕，有几处险些就能要了她的命。虽说他大声咆哮的时候中气依然充足的很，但一时间真的没法再作战了。

    乞活军确实是强韧敢战的部队，远非寻常晋军所能及。而石勒所部限于地形无法展开兵力，只能硬碰硬地对耗，短短片刻功夫里，就损失了超过两百人。

    随着郭黑略的第二次退后，原本惨烈至极的战斗渐渐缓和下来。经历了两个多时辰毫不停歇的战斗，石勒的部下士卒们终究还是感觉到了疲累。他们的体力，在这个时候濒临极限，而持续作战所带来精神上的压力，也在渐渐消磨他们的斗志。

    没有任何人发令，石勒的部下们和乞活军不约而同地稍许退后了一点，用长枪大戟隔开了三五丈的距离。在依旧举起戒备的武器之后，一张张脏污的脸孔彼此仇恨地对视着。在这样的距离上，甚至能够听到对方的喘息声，听到那些杀死战友的凶手在用自己熟悉的乡音谈话。

    “大哥，再这么打下去，弟兄们损伤惨重啊！”呼延莫是最初率部与这支乞活军鏖战的将领，他的兵力损失比郭黑略更多。他有些焦躁地回到石勒身边，将头盔一甩，指着城内的熊熊火焰道：“凭什么汲桑的兵马就能尽情掳掠，我们就偏得啃这块硬骨头？”

    呼延氏乃是胡姓，也有写作呼衍的，与须卜、丘林、兰氏四姓并为南匈奴名族。匈奴入塞后历经数百年推迁，曾经的名王大酋有不少破落了，子嗣流落于民间，呼延莫便是其中之一。这名昔日的匈奴贵种哪怕沦落为打家劫舍的贼寇，言语依然傲气凌人，浑没将河北群寇的大当家汲桑放在眼里。

    但石勒却偏偏能制得住他。

    呼延莫乱嚷了一通，石勒并不接口，只是眯着双眼上下打量着呼延莫。他眼眶极深，双眼眯起时便格外给人以深不可测的感觉：“呼延，我可曾下令收兵？”

    呼延莫怔了怔：“大哥，我没别的意思，只是……”

    石勒突然须发戟张地厉声喝问：“我可曾下令收兵？”

    呼延莫大声答道：“不曾！”

    “我既不曾下令收兵，你身为统兵将校，怎敢擅自回来？难道是怯战了么？”石勒拔刀猛斩身边一处墙头，顿时火星四射：“去！除非我下令收兵，否则就算尽数战死，也不得后退半步！”

    呼延莫只觉得周身的冷汗将甲胄都浸透了，他狂吼道：“遵命！”返身冲回战场。

    石勒咬牙看了看周围的地势，用刀尖向远处另一条道路一指：“张越！你带领五百人往那个方向去，如果那里有火，就穿过火场；如果那里有敌，就杀散敌人！”他一字一顿地道：“我们的时间很紧迫了，无论有多大的伤亡，两刻之内，必须拿下建春门！”

    张越也是石勒起家的“十八骑”之一，还娶了石勒的妹妹，是以极受宠信，也敢于说话。虽然石勒下令，张越却抗声道：“大哥！那些将士们都是王阳兄长数年来精心编练的精锐，是咱们羯人的老底子啊！王阳兄长已