按照方七佛的想法，崇德将会是一场苦战。

    毕竟，它是嘉兴的屏障，若被攻取，叛军就可以长驱直入，兵临嘉兴城下。

    但出乎方七佛的意料，高杰并没有死守崇德。

    就在方七佛大军抵达的当晚，高杰求趁着夜色，率部撤出崇德，向嘉兴方向撤退。

    薛斗南觉察到了官军动向，立刻命沈泽率部追击。

    却不想，在中途遭遇高杰的伏击，陆奇和扈成两人前后夹击，彻底击溃叛军。

    沈泽死于乱军之中，三千兵马折损近半……

    方七佛虽然得到了崇德，却是一座空城。

    原来，自高杰接掌崇德之后，就下令百姓撤离崇德，并搬走了崇德县城里所有可用的物资。

    方七佛得知消息后，暴跳如雷。

    可是面对一座空城，他又无可奈何，只得下令继续行军，兵进嘉兴城。

    而这个时候，嘉兴已整备完毕。

    城墙加高加厚，军械也都准备妥当，等待着叛军抵达。

    一场突如其来的小雨过后，杭州气温陡降。

    秋老虎不再肆虐，凉风徐徐，格外舒爽。

    往年这个季节，是杭州城最美丽，最热闹的时候。

    钱塘潮即将到来，西湖秋色，也令人心驰神荡。湖边，总是有无数的游客，或是游山玩水，或是泛舟湖上，为西湖增添了无限的风光。

    然则今年，却格外冷清。

    西湖畔，路人稀少，即便三三两两偶有人迹，也大都是匆匆路过。

    而城中也格外萧条，许多商铺都关门不再营业。

    高余行走在湖边，看着西湖风景，不由得长叹一声。

    这一场叛乱，没有十年光景，怕是难恢复元气。根据高余所得到的消息，杭州的人口在短短时间里，减少了几万人。并且每天都有人离开，更令偌大杭州城，越发冷清。

    下瓦子，中瓦子和大瓦子，杭州几个有名的瓦子都关闭了。

    最让高余感受深刻的，莫过于众安桥头的一家羊饭店。据说，这家羊饭店自大宋建国就开始营业，一百六十年，堪称老字号。经历了无数风雨，羊饭店未曾关门。可是在这场东南动荡之中，这家羊饭店彻底倒闭，店铺主人一家都死于破城之夜。

    他家的熬螺丝和肚尖，可称得上是杭州一绝。

    可从今以后，怕再也品尝不到那种滋味，令人不禁感到可惜……

    这场动荡若继续持续下去的话，恐怕用不得太久，杭州城就会变成一座空城了吧。

    高余心里，其实也有些焦虑。

    方七佛在嘉兴受阻，战事不利；可是方腊却大获全胜，斩杀东南第三将郭师中，声名大振。

    与此同时，苏州沦陷。

    石生在攻占苏州之后，便挥兵北上，直逼江阴。

    他的目标非常清楚，就是要攻占江阴军，锁死长江渡口。

    不过，也幸亏石生北上，才使得嘉兴暂时有了回旋余地，不至于腹背受敌。

    根据从前方传来的消息，嘉兴虽然暂时挡住了方七佛，可如果时间太久，怕也会非常吃力。

    台州吕师囊，正在向杭州靠拢。

    湖州陆行儿准备增援方七佛……

    此外，还有衢州郑魔王，也接连获胜，打得官军狼狈而逃。

    一个个消息传来，都让高余心中，感受到了莫名压力……老爹啊，这眼看着大半个月都要过去了，为何还不见你们行动呢？朝廷反应怎如此迟缓，莫非定要等到方腊在东南成了气候，你们才会重视吗？可孩儿在杭州，怕是已经坚持不得太久！

    “九哥，西北方二十步外，有人跟踪。”

    就在高余心中感叹的时候，燕青突然在他身边，压低声音说道。

    高余没有回头，只眉毛挑动一下。

    “不要管他，咱们准备回城。”

    这已经是第三天了！

    连续三天，高余都觉察到，有人在跟踪他。

    这，也让他有一种不祥的预感，于是在湖边又站立了片刻，便慢悠悠转过身，带着燕青往回走。

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