矮象，亦唤作“侏儒象”。虽是象中矮小者。却也足高一丈。可一人骑乘。

    驯养，先训而后养。只需编制成军，战力必不可小觑。尤其骑兵对冲，战马自当完败。然速度不及马快，且奔跑难以久持，亦无法与战马相比。换言之，当可冲锋踏营，不可游斗追击。

    扬长避短，攻强守弱。乃兵之道也。

    甲骑具装，将作寺已着手设计。

    更何况，象牙獠长，可包铁乎？

    岭南酷热多雨。北地战马，多生疫病。故此行，蓟王只携少量骑兵。余下十万大军，皆为步战。十万大军，人吃马嚼，消耗无度。蓟国富甲天下，亦不可如此浪费。

    门下主簿孙乾，入帐相问：既无战事，十万兵卒，可否分批遣归。

    蓟王言道：既为孤所用，焉能无故遣返。

    军师祭酒戏志才，闻弦歌而知雅意：主公欲效西域，筹建联军乎。

    蓟王轻轻颔首：然也。犀甲夷兵，封豨倭兵，各取其半，组建岭南并东瀛，幕府联军。分驻各处要津。乘船往来，驰援海外荒洲，守备江表十港。震慑宵小，威服徼外蛮夷。

    尤其象林港，扼守咽喉水道。只需建成，可通夷洲、珠崖洲、澶洲及日南徼外各国。并将蓟国港口，再推进三千里。亦此为基，通商徼外诸国。诸多南海珍货，经此港，上溯南醴、南廉二港，再经大回环水路，源源不断贩入大汉。获利何止百倍。

    才还只是通商之便。其军事效应，尤其明显。

    略作思量，郭嘉笑问：主公欲绕行扶南乎？

    蓟王亦不隐瞒：正有此意。

    “扶南西去林邑三千余里，在海大湾中，其境广袤三千里，有城邑宫室。人皆丑黑拳发，倮身跣行。性质直，不为寇盗，以耕种为务，一岁种，三岁获。又好雕文刻镂，食器多以银为之，贡赋以金银珠香。亦有书记府库，文字有类于胡。丧葬婚姻略同林邑。”

    “其王本是女子，字叶柳。时有外国人混溃者，先事神，梦神赐之弓，又教载舶入海。混溃旦诣神祠，得弓，遂随贾人泛海至扶南外邑。叶柳率众御之，混溃举弓，叶柳惧，遂降之。于是混溃纳以为妻，而据其国。后胤衰微，子孙不绍，其将范寻复世王扶南矣。”

    今汉时，扶南亦曾入朝奉献。与大汉关系甚佳。

    若知蓟王泛舟远来。扶南王范蔓，必亲出相迎，以礼相待。

    十万大军，一战而胜。战胜易，守备难。吞并难上艰难。蓟王亦无需心急。时下，正值隆冬。大河上下，千里冰封。国中一季稻作毕。国人趁此难得空闲，寻亲访友，宴饮不断。并无大事，亦无大患。再加国中英杰汇聚，又有太妃、王妃垂帘监国。蓟王足可安心。蓟国吏治，足可称道。

    冬季兴兵，正当时宜。

    得蓟王敕令。驻守南醴港之水衡都尉周晖，立刻扬帆启程。并海市南下象林。

    顺风顺水，不出五日，抵达林邑浦。

    水衡都尉麾下，九官令丞、七官长丞，各司其职。将先前略显凌乱的诸多事宜，打理有序。林邑金沙流淌，裂石生金。更有诸多深藏丛林之珍木矿产，亟待辨认开采。此亦不急。先立海港，再造川津。言纵横水路，深入丛林深处。向化占人，编户为民。待外迁之民，亦成邑落，象林可安。

    且有水衡都尉驻守。料想朝廷委任官吏，亦不敢贪残放滥。

    水衡都尉舰队抵达，蓟王日渐无事。坐镇大营，着力打造象兵。

    稍后，赴叶调国使，平安反回。叶调国使，亦同船抵达。上呈国书，觐见蓟王。

    言，国中矮象，不如林邑象远矣。何须蓟王渡海来求。愿奉矮象一千头，谨以为贺。

    蓟王大喜。

    重赏叶调国使不提。

    叶调国使言，奈何国中无大船，千头矮象，还需劳烦蓟王，泛舟来取。

    此有何难。

    横海舰队，遂与叶调国使同返。将千头矮象贩回。

    既是蓟王所需。叶调国自当竭力而为，不惜倾尽所有。所赠矮象，皆为象群中出类拔萃者。驯象人，已看过。言，善加驯化，皆可编制成军。

    换言之，一千矮象骑兵，正不疾不徐，向蓟王稳步而来。