司徒袁逢，起身奏对。

    “合肥侯处，可有书文传来。”少帝笑问。洛阳内外，遍布宫中眼线。尤其史门弟子，散布洛阳。三公府中，风吹草动，大事小情，皆瞒不过陛下耳目。

    “回禀陛下，确有家书抵京。”袁逢早有准备，遂取二袁手书呈报。

    黄门令左丰，察验无误，呈递少帝座前。

    “合肥侯遣使北上蓟国，索取今季献费。”少帝观后，一声冷笑：“蓟王忠心不二。岂能助纣为虐。”

    “陛下明见。”袁逢面不改色：“蓟王忠于王事，有礼有节。焉能为合肥侯言语所惑。”

    “亦不可不防。”关东鏖战正酣，少帝不敢大意：“天下皆视朕与合肥侯，乃叔侄之争也。谓骨肉至亲，莫过如此。若以家事论国事。见合肥侯使，言辞悲切，蓟王恐一时心软。加之蓟王远征归来，不便舟车上洛。宜当出使蓟国，加号‘尚父’。”

    “陛下英明。”群臣同声。

    尚父（shàng fu）亦作“尚甫”。“尚父，吕望（姜子牙）也。尊称焉”。父，尊称也，同于父辈，亦是对长辈重臣之尊称。如齐桓公尊管仲为仲父，始皇帝尊吕不韦为亚父。稍后以尚父为尊号者，便有董卓、郭子仪、李辅国等。

    号虽隆重，然并无实权。

    且尊蓟王为尚父，亦是国事论家事。如此，蓟王乃少帝父辈。与合肥侯平辈。平辈之间，自无需过于顾忌。今汉亲疏有别。蓟王虽是宗室，然却出身前汉王族，不宜与今汉天家论之。然尚父，却无亲疏之别，又有前迹可循。

    与会重臣，渐渐品出滋味。少帝果然聪慧。有明主之相。

    “何人出使为宜？”少帝环视重臣，目光投向卢司空。

    “臣，愿往。”便有太仆王允，起身出列。

    “王太仆位列九卿。”少帝言道：“然尚父，却位在大将军上。非三公不可亲往。”

    “老臣愿往。”话已至此，卢司空焉能不知。

    卢司空乃蓟王恩师。此去定不负朕之所望。”少帝欣然应允。蓟王既不愿加九锡，焉能再拒尚父乎。

    少帝心愿已了，这便退朝。

    出玉堂殿，王允与卢植密语：“陛下此计甚是高妙。先前，张少府领一众侍御史，连番上疏。言陛下尚未元服，不宜亲政，宜当请回二宫太皇，垂帘监国。稍后何车骑趁机上表，言二宫太皇远游，归期未定，事急从权，可令太后代行垂帘。陛下所思，可想而知。不料今日，突加蓟王‘尚父’号。既有尚父辅政，何须太后垂帘。”

    卢植轻轻颔首：“假蓟王威名，止群臣劝谏乃其一，绝南阳求财之路乃其二。陛下一石二鸟。”

    “既如此，司空为何甘愿出使。”王允遂问。

    卢植答曰：“此去当有一席话，说于蓟王当面。”

    闻此言，王允浑身一震：“莫非，司空欲行劝进乎？”

    “太仆慎言。”卢植不置可否，快步登车。

    王允略作沉思，长揖相送。

    西宫长秋殿。

    下朝后，何车骑入宫相见。将朝上所闻，悉数告知。

    “加号‘尚父’。”暗忖片刻，帘后何后笑道：“我儿妙计。”

    “妙在何处？”何车骑，仍一头雾水。话说，尚父究竟是何职，何苗亦未得知。

    “武王之尚父，始皇之亚父也。”何后言道：“今汉亲疏有别。不宜认蓟王为亲。然尚父却无此忌。尚父亦是父。我儿既认蓟王为父，何须其母垂帘？”

    “原来如此！”何车骑幡然醒悟。何后一针见血：尚父亦是父。

    “我儿身旁可有高人。”何后不信乃少帝所为。且号尚父，前后两汉四百年，绝无仅有。唯楚汉相争时，楚霸王项羽，尊谋士范增为亚父。若无人指点，区区十岁小儿，如何能想到。

    “未曾听闻。”何车骑斟酌言道。

    “朕，当真小觑了史侯。”何后叹道：“先前假扮史道人，联络董卓，一举除二戚兵权。今又再出妙计，加号蓟王尚父，绝朕垂帘之念。年不过十余，竟有如此心机。待长成，焉知不如先帝乎。”

    “先帝若在，岂能今日之变。”何车骑心生慨叹。

    “今