“先前，我等奉蓟王《衣带诏》，‘诛二戚，清君侧’。便以党魁为先。今蓟王就藩，群雄无首。乃至二戚相争，祸乱朝堂。”

    言及此处，袁绍这便道明心意：“我有一席肺腑之言，请君细听。”

    “本初且说来。”曹操答曰。

    “蓟王身中奇术，灵台受创。若如，道人史子眇那般，长睡不醒。恐非社稷之福。无蓟王临朝，二戚再无掣肘，不出数载，必有一战。血流成河，旦夕之间。试问朝中上下，能力挽狂澜，再续国祚者，舍我等其谁？”

    “此其一也。”见二人无语，袁绍稍作停顿。

    “其二又如何？”孙坚追问。

    “若蓟王转危为安，重掌朝政。我等拨乱反正，重立合肥侯为帝，亦无可指摘。那时，无论蓟王辅佐何人为帝，我等皆欣然领命。此其二也。”言下之意，只需坐实《废帝诏书》乃矫诏，合肥侯并未被废黜。重立为帝，自是顺理成章。即便蓟王醒来，亦无可指摘。

    “可有其三。”曹操再问。

    “洛阳八关，固若金汤。先有黄巾祸乱八州，后有白波、黑山等，继而为患。豪强大姓，结墙自保。乃至关东大地，坞堡林立。州郡残破，民不聊生。江南宗贼之患，亦是自取其祸。若坐视天下纷乱，我辈却讳疾忌医，束手无策。岂非助纣为虐。此其三也。”此才是关键之所在。洛阳八关锁固，二戚屯兵京畿，关外群雄，束手无策。今时今日，众人在洛阳，皆处下风。唯有跳出八关，重返关东，方能与二戚相争。

    孙坚抱拳道：“若坐实矫诏，坚愿助一臂之力。”

    事已至此，多说无益。曹操亦言道：“操，亦愿助一臂之力。”

    “得二位相助，何愁大事不成！”袁绍大喜。

    袁绍今日之举，大有深意。曹操父曹嵩，今为太尉。曹操又为兖州牧，与豫州牧孙坚，同扼河南之地。乃《衣带诏》盟中，实力最强之外镇。只需得二人相助，盟内余下人等，自当群起响应。

    袁绍出身汝南，宗族势力，盘根错节。今袁氏为合肥侯夫人。只需合肥侯重登大位，袁氏贵为外戚，袁绍必为大将军。执掌关东权柄，指日可待。蓟王不醒，蓟国难过河北。即便蓟王苏醒，有大义傍身，蓟国雄兵，无诏亦不敢轻易渡河南下。

    前提是，《废帝诏书》坐实矫诏。

    曹操言道：“党魁既已知晓。料想，不日当邀我等密商。”

    “《衣带诏》之初衷，本为除二戚之患。不料变生肘腋，蓟国归国，难以为继。先前，后将军兼领并州牧董卓，还恐我等各自散去，就此作罢，被人各个击破。今忽见转机。”袁绍叹道：“果然，天佑大汉。”

    三人心似明镜。焉能不知时局之波橘云诡。或一步登天，或一步直坠深渊。《衣带诏》早已外泄，二戚之所以熟视无睹，置若罔闻。只因胜负未分。故需大肆结党，丰满羽翼。一旦分出胜负，何董二人，无论谁人笑到最后。新仇旧恨，皆会一笔清算。

    那时，凡与《衣带诏》牵连者，必身死族灭。斩草除根，无有例外。

    内忧外困之下，忽知《废帝诏书》系矫诏。将心比心。袁绍等人，焉能不喜出望外。

    所谓“师出有名”。

    先帝赐加黄钺。授蓟王攻无道而伐不义。

    然众人秉持大义，重立合肥侯为帝。东迁辟祸，共护大汉国祚，何罪之有？

    于是乎，于礼于法，皆无可指摘。即便蓟王苏醒，面对二日并天之时局，亦需谨慎以待。

    一言蔽之。时至今日，唯有将合肥侯重推大位，远离京畿二戚盘踞之地，方能避祸消灾。

    果不其然。

    又过数日，党魁平乐会，如期而至。

    董重、王匡等，“衣带盟”悉数与会。席间党魁屏退左右，将《废帝诏书》一事，和盘托出。

    与会众人，无不震惊。

    董卓抱拳道：“敢问少府，此事有几分真假。”

    “当十之八九。”张俭亦窥破一切：“我已暗中查验。灵台内藏诏书仍在。然尚书台却无此诏。”

    “这……”虑及曹节、程璜，先后辞世。已死无对证。董卓心领神会：“如此说来，合肥侯仍是汉帝。”