“我无病。”上元夫人怒叱。

    “病患皆言无病。”大秦圣祭，徐徐迫近：“若真无病，岂会大胆如斯，竟去招惹夫君。‘夫龙之为虫也，柔可狎而骑；然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者，则必杀人。’常闻‘疏不间亲，卑不谋尊’。你却‘螳臂当车，自不量力’。若不是病，又是何故？”

    “……”一席话，听得上元夫人，无言以对。龙有逆鳞，触者必死；凤有虚颈，犯者必亡。本以为得计，岂料早被蓟王窥破。

    “人要知足，更要知惧。”说完，大秦圣祭只手按住喉咙，将匜中药液，悉数灌入。

    汤药入腹，倒海翻江。上元夫人欲寻破绽，遂强问：“此药何名。”

    “阿弗洛狄忒之魇。”大秦圣祭又转为汉语：“换作大汉，可称之为‘蜩沸之鸣’。”

    出自《诗·大雅·荡》：“如蜩如螗，如沸如羹。”郑玄笺：“饮酒号呼之声，如蜩螗之鸣，其笑语沓沓又如汤之沸，羹之方熟。”后以“蜩螗沸羹（tiáo táng fèi gēng）”喻喧闹嘈杂。蜩，蝉之别称；螗，背青色绿，与蝉相近，比蝉还小之鸣虫。

    药效入脑，真气浮动。上元夫人，全力相抗：“此药诀窍，便在一个‘荡’字。”

    “然也。”大秦圣祭，轻轻颔首。

    幻药入脑，多说无益。上元夫人，默诵定字心诀，稳住心神。瞳孔强行收缩数次，陡然放空。陷入无边幻境……

    “举世混浊，何不随其流而扬其波？”待刘备下监牢，窥探上元夫人状貌。忽生感慨：“堵则溢，疏则顺。堵而抑之，不如疏而导之。”

    麻姑仙心领神会：“夫君之意，渔父乃是劝三闾大夫，变其法，不易其心。更其言，而志不改。”

    “一言蔽之，‘圣人不凝滞于物，而能与世推移’。”刘备轻轻颔首：“与时俱进也。”

    “荡，漾也。”麻姑仙如何还能不醒悟：“上元夫人全力相抗，反受其害。”

    “抗拒越强，反噬越烈。”刘备叹道：“正因宁死不屈，至死不改。且又‘知人者智，自知者明’，故三闾大夫品节高洁，为世人所敬。”蓟王言下之意。世道人心，人情世故，三闾大夫皆懂。然却宁死不愿苟且。足称高洁之士。不知世态炎凉，非黑即白，那叫涉世未深，脑子不全。高人，必然是高于常人。若连常人都不如，如何能高人一等。

    麻姑仙言道：“首要，便是活下来。”

    “正是如此。”刘备一语中的：“上元夫人当比不了三闾大夫。”

    “夫君所言极是。”麻姑眸生异彩。夫君自有先见之明。

    上元夫人之症结所在，便是胆大包天，无自知之明。乃是“妄”病。

    “妄，乱也。”“以人自观谓之度，反度为妄。”“不通于轻重，谓之妄言。”皆言此症。

    所谓对症下药。自无需施以肉刑。

    刘备遂与麻姑，升上船楼。立冬后，蓟国水稻，已全面开镰。上计署六百里来报。蓟国良田，另加千万官田，今季可得新谷，五亿石。以一家老小计，足可养活天下百姓。

    丰年多禾，莫过如此。

    蓟米，粒长。只因农人季季选育，历经二十年大成。天下稻米，无可望其项背。

    贩卖天下，只眼可辨，无从假冒。作价三百钱一石。天下皆用蓟钞，时人习以为常。正因不知不觉间，完成了货币兑换，两汉五铢，逐渐退出市场。时人对粮价，已无多少痛感。很简单，产出贩入，皆用蓟钞。无需忍受两汉五铢，贬值之痛。至此，货币体系，初步建立。

    世上流通的五铢钱，仍有极多。此亦无妨。循序渐进，不出十载，天下再无两汉五铢。

    西园长乐宫，长秋殿。

    “上元夫人，难觅仙踪。”得何苗密报，帘后何太后蹙眉出声。

    “正是如此。”何苗表情怪异：“长信宫中细作，亲眼所见，罢筵后蓟王被二宫婢，合力架入侯台殿中。须臾便见上元夫人翩然入内。稍后，蓟王登车远去，再不见夫人踪迹。”

    “可有旁人入殿。”何后追问。

    “未见旁人。”何苗摇头。

    “此中必有蹊跷。”何太后言道：“再去打探。”