“这……”闻此言，二老面面相觑。然细思量。又皆知甯姐姐此言非虚。蓟王行事，素来磊落。从不滥用权谋之术。若知江山社稷，如此苟且得来。定不会接盘。

    若无人接盘。天下棋局，要之何用？

    不等二老起身，甯姐姐忽问：“二位叔父，可知‘三方势力’。”

    “未知也。”二老摇头。此乃蓟王首创，古往今来，并无记录。自无出处。二人即便是饱学之士，亦无从得知。

    “平原术士襄楷、刘惇，叔父可曾听闻。”甯姐姐追问。

    “襄楷略有耳闻，刘惇其人如何，未可知也。”除此之外，二老一无所知。

    “如此，叔父且自去。”

    “喏。”

    事不宜迟。二老遂去信洛阳太学，转呈党魁知晓。如前所说。前后二次党锢，多少同党惨死监牢。利刃加颈，飞来横祸，当如何死里逃生，善保有用之躯以待君子报仇，十年未晚。浸淫二十载后，余党早已驾轻就熟。

    残余党人，遂以太学为基。书信往来，皆由太学生转呈。书不著名，称不提字。便是外泄，无头无尾，亦无从查起。只道是寻常家书而已。

    党人笔笔血泪，触目惊心。试想，余下人等，又如何能不引以为鉴，切莫重蹈覆辙。

    目送二老出堂。甯姐姐凝眉苦思。

    襄楷其人之于天师道，亦算是同道中人。本以为，不过（棋）盘中一子，作用有限。岂料背后竟还有三方势力，蛰伏局中。伺机而动。便是甯姐姐，亦始料未及。

    “当真小觑了天下英雄。”心念至此，甯姐姐遂传书鲁国相宋奇，询问当年奉命进出王芬府邸详情。

    “阿父，定要护佑三墩，一切安好。”甯姐姐冲堂前坟茔，喃喃低语。

    阳港水砦，三足踆乌船宫。

    主臣齐聚。依惯例，由幕府中丞贾诩，将累日来，朝中内外，各方异动，详加梳理，上禀主公刘备，告知各位同僚。

    “何车骑调麾下亡胡百骑入府。又招募园中良工，仿主公东郭府邸，改造车骑将军府。董骠骑近日上朝，忽改走广阳门。不与何苗同路。太后新募三千板楯蛮兵，已入西园卫。订购三千套楼桑兵甲，皆需百炼清钢。董太皇并窦太皇，前日同游濯龙园。登华云号，与舞阳君相见。”

    “何苗与董重，各自招兵买马，又互不相见。”蓟王遂言道：“可是密诏外泄。”

    “主公明见。料想，乃何苗先知，董重稍后得知。何太后、董太皇，也已知晓。此事看似蹊跷，实则有意为之。臣窃以为，设谋之人，早已料定，‘衣带诏’定会外泄。造‘二虎相争’之势也。”

    “文和之意，乃张俭有意为之。”刘备言道。

    “十有八九。”贾诩之智，毋需多言。

    荀攸亦窥破端倪：“衣带诏，初由董卓暗中传递。后才见张俭现身。臣窃以为，‘此诏，已非彼诏’。有人将计就计，淈泥扬波。将参与各方，玩于股掌之上。”

    “三方势力。”蓟王一语中的。

    “正是这群鼠辈。”田丰言道：“窦太皇之初衷，或早被人利用。假太皇名义，暗行不轨。又知主公恪守臣节，行事从未僭越。顾有恃无恐，包藏祸心。误中奸计，各方势力云集，皆来分一杯羹。自是利益使然。”

    “襄楷、刘惇，先后毙命。还有何方高人，承其衣钵。”刘备居高下问。

    “京畿方士汇聚。尤以千秋观居多。千秋观众，又以西王母派居首。”沮授言道：“主公或可从此处着手。”

    “如此，且约上元夫人，船宫相见。”蓟王当机立断。

    “喏。”便有云霞卫，出殿传命。

    “报！”另有女卫入殿：“巴蜀来函。”

    “速呈来。”刘备大喜：“必是张鲁手书。”

    先前蓟王六百里去信米仓山。询问云台山上，寻觅襄楷前后诸情。

    张鲁不敢怠慢。遂与张玉兰回忆登山前后，事无巨细，娓娓道来。蓟王看后，传阅众人。

    其中诸如：“今汉气数已尽，回天乏术”，“火精之子，衰汉而三兴”，“牡麒牝麟，雌雄莫辨”，“合而为一，天下可安”。种种谶言，便是诸谋主，急切间亦难会其意。