“若能出仕蓟国，便将家中老小皆迁来安居。阳都老宅，留宗人看管即可。”诸葛玄道尽此行，肺腑之言：“一路行来，蓟国风土人情，衣食住行，无不令人心生向往。汉胡羌蛮杂糅，乡音难改却和谐如一。窥一斑而知全豹。汉室式微，朝政日非。江山社稷，所托非人。民心思乱，而天将变。”

    “二弟所言，亦是为兄所思。”诸葛珪遂取榻旁书籍递过：“且看蓟国印本。”

    诸葛玄双手接过。纸研辉光，墨香扑鼻，细细辨认，遂叹道：“乃出钟繇小楷，录蓟国双博士服子慎之《春秋左氏传解》。难得面面俱到，堪称世间精品。”

    诸葛珪又道：“此书乃苏洗马所赠。蓟王手书：‘开卷有益，温故知新’。本以为，撰、抄皆出名家，必然珍贵。然问过方知。全书十册，作价千角。一册不过百钱。蓟国学子，几乎人手一册。”

    “竟如此便宜。”诸葛玄大惊。

    诸葛珪叹道：“据说，此书乃用“雕版印刷”。初版十万册，十日印制，一日售罄。服虔与钟繇，各得百取五之版费（5%）。计五十万钱。版费之巨，闻所未闻。”

    诸葛玄这便醒悟：“此举，堪比《熹平石经》。料想，十万册书，必无人为疏误。且开文士‘出书自养’之先河。”

    “然也。十万册书，十日印毕。天下学子，何其幸哉！”诸葛珪一声长吁：“我等坐井观天，墨守成规。然蓟国却‘苟日新，日日新，又日新’。不出十载，你我所知所学，皆以作古，追之不及也。”

    “兄长之意，弟已尽知。穷毕生之所学，如逆水行船，不进则退。蓟国学子得尽天时地利，再加政通人和，当一日千里。令天下读书人，追之不及。”诸葛玄目光如炬：“我诸葛一门，当不甘人后。速来蓟国。如若不来，悔之晚矣。”

    诸葛珪又指蓟书言道：“苏洗马还言，所有雕版用字，泥范皆用水力机关冲压，而后烧制排版。售卖给各城印刷工坊。故无论出自何处工坊，皆版本如一，无有偏差。须知，蓟国有三百余城，大小工坊，何其多也。竟全然如一，着实令人瞠目。一册书卷，便如此匠心极具。可想而知。蓟国上下，凡有所出，又是何等匠心独运。”

    闻此言，诸葛玄唏嘘不已：“幸得早生，学有所成。若晚十载，恐无立锥之地也。”

    此话，正中心事。诸葛珪言道：“岁不我与。待明日，你我二人便往四方馆一行。出仕蓟国，再兴大汉。”

    “兄长尚未痊愈，何其急也。”诸葛玄劝道。

    “当无妨。”诸葛珪眼中，透着人到中年的危机。

    “如此，且听华大夫如何说。”诸葛玄感同身后。

    若无蓟国一日千里。天下士大夫，自可寄情山水，修身养性，以待时机。屡辟不就，亦无可厚非。奈何天将变矣。蓟国学子，皆突飞猛进，知行倍增。如何还能等得及。江山代有才人出，后浪终要推前浪。一不小心，横死滩上。一事无成，徒剩唏嘘。

    “亮儿亦是我家麟儿，断不可滞留家中，误了前程。”诸葛玄忽道。

    “我已去信苏洗马，求荐亮儿入太学坛。若能拜郑公门下，何其幸也。”诸葛珪言道。

    “兄长行事，如迅雷不及掩耳。弟远不及也。”诸葛玄笑叹。

    洛阳，西郭，十里函园。

    车停后巷。张让遣亲随小黄门，叩门求见。

    待角门开，这便常服下车，穿后院，入中庭，与曹节相见。

    水绿琉璃，窗明几净。张让跪伏堂前，大礼参拜：“奴婢张让，拜见老大人。”

    “可是张常侍。”堂内高卧之人，正是大内官曹节。

    “正是奴婢。”张让朗声应答。

    “今日所为何事？”曹节亦不见外。

    “求老大人，赐药活命。”张让伏地泣求。

    “哦？”曹节先是一愣，随即醒悟：“莫非，张常侍前日殿前昏厥，亦是中了风邪。”

    “不敢隐瞒老大人，正中风邪。”事关生死，张让如何能再隐瞒。

    “唉……”曹节一声长叹：“你我刀锯余人，孤身行走禁中。日日提心吊胆，历经生死两难。又有几人，能独善其身。老将至矣，张常侍。”

    “老大人，字字珠玑。”张让哽咽言道：“自先帝亡故，奴婢已生无可恋。唯有一门家小，尚未保全。不敢轻言一死了之。还望老大人成全。若能苟活数载，当可含笑九泉。”

    “华大夫所配良药，右丞足月送来，从未有失。然，人之将老，非良药可医。多食无用，且分你一份便是。”曹节竟不藏私。

    “谢老大人活命之恩。”张让再拜。心头顿觉一松。

    “待你我故后，黄门多半没落了……”曹节一声唏嘘，言尽于此。

    ‘老大人何出此言？’终归未能问出口。从府中小黄门处，取来赠药，张让怀揣狐疑，告辞离去。出角门前，小黄门言道：往后，可月初来取药。

    张让谢过。

    送走张让，得了枚麟趾金的小黄门，喜气洋洋而回。

    轻手轻脚，替曹节掖好被角，正欲转身离去，忽听榻上曹节笑问：“此去，可有所获。”

    “不敢隐瞒阿父，得了枚麟趾金。”小黄门笑答。

    “去吧。”曹节轻轻颔首。

    小黄门再拜，又不禁问道：“阿父何故言‘黄门没落’。”

    “蓟王宫中无宦，还要我等何用？”曹节随口答曰。

    小黄门越发不解：“蓟王宫中无宦，与我辈何干？洛阳南北二宫，黄门众不下十万。又岂会轻易没落。”

    曹节张了张嘴，却哑口无言。

    久不听言语。待小黄门再抬头，只见榻上老者，嘴角垂涎，睡意昏沉。又过不久，鼾声四起。

    回忆数年前，还是何等权倾朝野，只手遮天。一人之下，万人之上。如今昏睡榻上，垂垂将死。岁月又曾饶过谁。

    许，先前之言，不过是一句昏语，