送走甄都使节，吕布自归内室。

    见吕布闷闷不乐。新妇魏氏，亦不敢多言。唯恐举止失仪，招致夫君不喜。遂命女婢，请来发妻严夫人，为夫解忧。

    严夫人入室，目视魏氏以安抚。这便轻移莲步，近榻轻问：“夫君何故不乐？”

    “今曹孟德遣使，遂大宴宾客。军师过府不入，只言‘筚路褴褛’。”吕布一声长叹。

    “语出《左传》。”严夫人，亦家学渊源：“‘筚路’者，筚辂也，俗谓‘柴车’；‘以布而无缘（边），敝而紩（zhi缝）之，谓之褴褛’，俗谓‘敝衣’也。柴车敝衣，开拓山林。言曰，创业之艰也。”

    吕布轻轻颔首：“军师何意？”

    严夫人柔声笑答：“先言己，再言夫君。”

    陈宫本指自己，自田间匆忙赶回，衣衫不整，君前失仪。又进谏吕布，勿忘创业艰辛。

    “夫人，所言是也。”吕布心领神会。

    陈宫所忧，乃吕布被高官厚禄所蚀，养尊处优。“儿女情长，英雄气短”。再无四方之志。瞻前顾后，顾此失彼。终被曹孟德所破。

    严夫人柔声劝道：“陈公台，乃夫君智囊。守徐州四国一郡，缺之不可。”

    吕布欣然笑道：“然也。”

    能有此见识。严夫人，亦称贤内。

    一夜深思熟虑。翌日，吕布召镇东将军主簿，兼领下邳相张邈，入府相商。

    张邈位列八厨。东平长者，坐不窥堂。吕布凡有所问，张邈必有良言。

    将昨日宴上，陈宫所言，和盘托出。吕布问出心声：“孟卓以为，曹孟德，遣左将军公孙康，屯兵泰山。可有与我罢兵说和之意。”

    “卑下，窃以为。曹孟德，必有此意。”论知曹孟德之深，旧友张邈，亦不逞多让。

    “孟卓以为，某当何为？”吕布又问。

    “将军，当应之。”不愧东平长者，言之凿凿。

    “昨日宴，可否？”吕布再问。

    “可也。”张邈掷地有声。

    “既如此，军师何故口出‘筚路褴褛’。”吕布皱眉发问。非是愠怒陈宫无状（无礼），乃当真不解其意。吕布出身草莽，布衣之雄。对陈宫，信赖有加，且颇多敬重。故有此疑。

    “先贤曰：‘杜渐防萌，则凶妖销灭。’《（周）易》曰:‘君子以思患而豫防之。’”张邈长者之风：“公台，智者千虑，唯恐一失。徐州乃四战之地。淮南袁术，江东袁绍，青州孙坚，兖州曹操。尔虞我诈，皆非善类。故将军，不可不防。”

    “善。”吕布这便了却心事。

    出府后，张邈如实告知陈宫。

    陈公台，亦多欣慰。

    非忧吕布定力不足，只因曹孟德狡诈如斯。“千里之堤，溃于蚁穴”。稍有不慎，万劫不复。

    效蓟国营城术。陈公台，设内、中、外，水门三道。支渠四通，造百里水田。若曹孟德还敢来攻，只需开闸放水，楼船大舰，必坐滩搁浅，动弹不得。待稻作毕，下邳再无，坚船利炮，火石围攻之忧。不得不说。为防备徐州，陈公台可谓殚精竭虑。

    诚然，累日衣不解带，与农人吃住于田垄之上。得吕布相召，急忙入城。不料未进府门，便闻靡靡之音，丝竹之声。心生厌恶，故出言不逊，亦是人之常情。

    常谓“如临大敌”。正因深知曹孟德，故陈宫才日夜提防，唯恐祸起萧墙。

    然正如荀彧所言，“一张一弛，文武之道”。

    便是如八厨之张邈，亦醺醺然，沉湎其中。吕布麾下，徐州文武，又岂能免俗。终归，活色生香，身染红尘。又岂能当真，不食人间烟火。

    临乡北港。

    蓟王率文武百官亲临。为新任岭南守史孙策，并守（从）事史周瑜，饯行。

    此番南下，蓟王命都船署，组建整支岭南舰队随行。新式白波楼船一艘，白波斗舰十艘，艨冲、冒突、走舸，大小船只计百艘。

    新式战舰，皆已加装清钢龙骨。倍加坚固，亦载重倍增。蒸汽动力，尚待大成。仍是飞车桨并翀嚣帆，双驱动。

    所谓加装，而非改装。因效蓟国车驾，坚木包铁。清钢骨架镶嵌于木质龙骨之外