俗谓，“哑巴吃黄连，有苦说不出”。

    便是此刻，袁术心情写照。

    空穴来风，事必有因。何况，吕布赢者通吃。既全广陵一郡，又得淮南二百万斛米。袁术岂不深疑。然，徐州吏治民情，袁术又心知肚明。典农校尉陈登，乃为前徐州牧陶谦属吏。平日并不尊，吕布号令。是否得陈宫，暗中授意。亦不得而知。今因功受封广陵太守，究竟是吕布顺水推舟，亦或是早已暗授。亦多疑点重重。

    终归，模棱两可，无有定论。

    然于袁公路而言。此仇不报，誓不为人。

    “为今之计，该当如何？”强压心头怒火，袁术不动声色。

    “明公当兴师讨吕。”长史杨弘，置腹推心。

    别驾韩胤，亦进言道：“卑下，附议。”

    袁术不置可否：“主簿，何所言。”

    主簿阎象，起身答曰：“卑下以为，今陈登守广陵，又得前彭城相薛礼相助。急切间，断难攻取。老子曰：‘祸兮，福之所倚;福兮，祸之所伏。’卑下窃以为，此战，于我而言。譬如塞翁失马，焉知非福。”

    “哦？”袁术忙问：“主簿，且直言。”

    主簿阎象，朗声言道：“甄都上公之争，关东曹吕交兵。先前，吕布客军孤城，仰人鼻息，群雄待吕布，皆如养鹰。饥即为用，饱则飏去。故不得已，与我盟约。先得米二十万斛，今又豪取二百万斛。三军足食，携胜战之威，必兴北伐之念。”

    “有理。”袁术幡然醒悟。

    隐去眼中妒色，长史杨弘，趁机进言：“乃曹吕相争，徐州空虚。广陵一战可定也。”

    袁术置若罔闻，直视阎象：“主簿以为如何。”

    “当取江夏为宜。”阎象语出惊人。

    “嘶——”袁术又问：“许相何言？”

    又谓“语不惊人死不休”。阎象所言，必有所指。

    阜陵王相许劭，名士风范：“主簿，妙计。”

    见袁术沉思不语。百官交头接耳，议论纷纷。

    少顷，四世三公袁公路，终于醒悟：“‘善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能为敌之司命（主宰战局）。’”

    出其不意，攻其不备。乃出《孙子兵法·虚实篇》。

    世人皆以为。若曹吕相争。四世三公袁公路，必寻机报仇雪恨。再攻广陵。更有甚者，为防大军入寇，亦或是殃及池鱼。荆州牧刘表，必陈兵北境，以为万全之策。那时，二袁联手，骤然发难，可取江夏。

    果然焉知非福。

    心念至此，袁术这便散去怒火：“主簿以为，徐州又当如何。”

    “遣使斥其，背盟失信。”主簿阎象，亦不藏拙。

    “何人为使。”袁术难得笑问。

    “卑下愿往。”正是合肥侯相，八厨之胡毋班。

    “善。”袁术掷地有声。

    甄都，卫将军府。

    “袁术早春兵发，为陈登所败。”曹孟德，必有此问：“诸位可知何故？”

    程昱答曰：“其中有诈。”

    曹操轻轻颔首：“愿闻其详。”

    “吕布客军小沛，与袁术多有苟且。时便有淮南豪商，贩米二十万斛入营。吕布先迁州治入下邳，又尽遣八健将别屯，乃至广陵空虚。袁术因而发兵，不料被典农校尉陈登火攻所破。好比‘螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后’也。”

    “仲德之意。袁术乃中陈宫，诱敌之计。”曹操又道。

    “然也。”程昱答曰。

    曹操又和颜悦色，转问荀彧：“文若，有何高见。”

    “此乃连环计也。”荀彧答曰。

    “哦？”略作沉思，曹操这便问道：“乃出宫、登二人乎？”

    “正是。”荀彧果然才智高绝。

    “中分之（谋）势乎？”曹操眼中精光一闪。既是连环之计。陈宫、陈登二人，莫非一前一后，平分秋色。

    荀彧心似明镜，却如实作答：“三分之势也。”言下之意，二人三分。一人三分之二，一人三分之一。

    曹操追问：“何人势