湾港城位居西南沿海，航运发达，商业繁荣。

    生意人南来北往，熙攘聚集。城内因此催生许多酒楼、茶肆、旅馆等服务行业。

    潮香楼就是其中一家。规模不算大，位置不算好，生意却是最火爆。

    原因很简单，潮香楼的早茶很出名。前来湾港城做生意的商家，没事都喜欢来此喝杯云雾茶，来几样特色点心，闲聊谈生意。

    故而，潮香楼的消息最灵通。特别有关海域航线这方面，只要有心人打听，都能获知第一手情报资料。

    这日清晨，七点不到，潮香楼底层大厅已经宾客满座。入眼望去，有华夏本地人，也有不少黄头发蓝眼睛的西洋人。他们像是老熟客，三五结伴，或闲聊吹牛逼，或谈买卖生意。跑堂伙计拎着铜壶，卖力吆喝替客人加水泡茶。人声嘈杂，显得十分热闹。

    “老周，你这回算是发大财了！”

    “是啊！两个月不到出海跑了五趟，还是价位高峰期，往返不空手，货物脱销供不应求……你老哥这回算是彻底翻身了！”

    “给咱们透个数，到底挣了多少？”

    南边一张桌子。六七名商家聚集，此刻望向坐在主位一名富态的胖老头，全都是满脸羡慕。

    胖老头一手端着紫砂茶壶，一手叼着舶来大雪茄，得意洋洋道：“也没多少，大概挣了五十吊吧！”

    这是跑船商家的行话，一吊代表挣了一百万金元。五十吊就是整整五千万金元。

    湾港城虽不大，但因地理位置特殊，商业发达，很是富庶。即便如此，身家能达到五千万金元的商户也是少之又少。特别还是在短短两个月内，挣得如此庞大财富。

    胖老头一开口，立刻引起四周宾客注目。

    “老周，你是踩了狗屎好运气。”

    邻桌一个西洋男人起身走过来，操着流利华夏语，满脸羡慕说：“要不是玉兰公国御用船队被那帮海盗击败，害得我们担心遭到报复，歇了足足半月不敢通航，你是赚不到这么多钱的！”

    胖老头嘿嘿一笑：“谁让你们毛子不守骷髅王大人的规矩，还不自量力开战……现在吃亏了吧，船被扣押不说，几千号人在凤尾岛做苦力。”

    “不止这些，他们西洋船队现在被征收三倍水钱！”

    “这对咱们来说是好事，不然市场全被洋毛子给占了！”

    旁边商家纷纷幸灾乐祸。以前西洋商队倚仗船坚炮利，航行水道畅通无阻，来往贩运商品占据八成市场份额。如今受挫，水钱征收率高，通商成本增加，失去有利竞争条件。

    “被击败的是玉兰公国御用船队，不是整个萨斯帝国……你们等着瞧吧，帝国绝对不允许这种情况延续下去，肯定会派兵围剿！”那西洋男人满脸悻悻说。

    “少吹牛逼！”

    胖老头不以为然，眯着眼摇头晃脑说：“跑船的都知道，混乱海三股海盗最厉害……往常任何一家都不曾被官兵剿灭，如今三家海盗全归骷髅王大人统领，实力大增，想要围剿……扯淡去吧！”

    “依我看啊，你们还是乖乖交水钱！”

    “万一惹怒骷髅王大人，封了水道，你们西洋商队一艘船都别想过来！”

    同行是一家。同行是冤家。瞅见西洋男人满脸吃瘪的模样，其他商家纷纷落井下石，调侃起来。

    “我萨斯帝国的海军，底蕴强大无比，不是你们所能想象！”西洋男人还在嘴硬。

    胖老头斜睨一眼，不紧不慢说：“小史密夫，看在你老爸跟咱们都有交情的份上，我给你一句忠告，骷髅王大人麾下最厉害的不是海盗队伍，而是遗人……数以千记的遗人战士！”

    话到这里，他刻意压低嗓门，又说：“遗人虽在咱们古朝不受待见，但在你们萨斯帝国，遗人可是高高在上的神裔，地位无比崇高。不用我老周多说，你应该很清楚神裔的厉害……他们中的强者，根本就不怕你们西洋人的火器！”

    这是实情。那名叫史密夫的西洋男人听后，捏着鼻子不吭声，灰溜溜返回原位。

    胖老头见状哈哈大笑。旁人不提，他最感谢那位骷髅王大人，若非对方的话，混乱海海盗肆虐，想跑船发财就是提脑袋玩命的活计，一个不好就会人财两失。如今瞅准好时机，不仅彻底解决家中麻烦，还轻松赚到常人几辈子都花不完的财富。可想而知，他对那位骷髅王大人感激涕零，当然要替对方说话。

    “老周，听说你见过骷髅王大人？”

    “跟咱们说说，他是否如传言那样，身高丈二，血口獠牙，形貌狰狞，如吃人猛兽？”

    有商家好奇问。他们对霸据混乱海的骷髅王大人真实面貌，都是非常感兴趣。

    “胡扯淡！”

    胖老头满脸不屑，随后又面带得色说：“实话不瞒各位，我老周很荣幸，成为骷髅王大人设立关卡抽水钱，被收费的第一人！”

    这段经历毕生难忘。胖老头绘声绘色说了起来，在他口中那位骷髅王大人简直就是英俊潇洒，英勇神武，貌比潘安的绝世美男子。不仅如此，心地还特好，第一次抽水钱就给予方便，允许打欠条，回头补缴。

    他亲眼见过混乱海那位骷髅王大人，坊间早有流传。因此，在座宾客不疑有假，一个个听得很入神。

    特别在邻桌不远有五名客人，像是极为留意，全神贯注倾听胖老头所说情况。

    “不对呀……那人似乎没这老头说得这么帅！”坐在主位一紫衣青年，小声嘀咕。他看去二十来岁，样貌英俊，略带下垂的眼角，给人一种很亲切的感觉。

    “坊间流传多有夸大，二少爷不必当真！”

    坐在紫衣青年对面一名身材魁梧的大汉，神情肃穆，缓缓说：“陈家给的消息，直接传自安陵王府，应该不会有假！”

    紫衣青年点头，同时脸上闪过一抹愤怒，“若真是‘他’劫了我家船队，还掳走小妹，老子绝对不放过这狗-日的！”

    情绪导致，他音调有些高。坐在对面的大汉连忙示意眼色，小声道：“这里人多嘴杂，咱们说话还是小心点！”