突如其来的铁路施工事故，打乱了夏尔的一切行程安排，他不得不留在了施工事故的所在地，想办法把事故尽可能理想地解决掉。

    在和当地的官员们商讨了很久，并且做出了尽量抚恤死者亲属的决定之后，他终于得以从这件麻烦事当中暂时脱身，在事故发生后的第三天赶回到了巴黎城中。

    而在他赶回巴黎之前，这次事故的消息也早已经传到了巴黎，并已经见诸于报端。

    如同夏尔所预料的那样，早已经对铁道部最近的所作所为心怀不满的舆论界，在得到了事故的消息之后，果然发出各种评论，对铁道部的做法大家挞伐——虽然依照各自的政治立场，报界批评的严厉程度有所区别，但是舆论总的基调，看上去已经对夏尔所处的部门十分不利。

    也正是因为这个原因，夏尔一回到巴黎连家都没有去，直接就赶到了自己的工作地，而因为心事重重的缘故，一路上他也罕见地再也没有同经过的职员们打招呼，而是快步地走向自己的办公室。

    当他回到铁道部的办公室之时，他的秘书克莱芒-莱钦斯基也早已经等候在了那里。

    “现在部里的情况怎么样？”夏尔走到自己的办公桌前，看也不看地问。

    “情况不是很好，先生。”因为心有余悸的缘故，克莱芒的脸上十分苍白，不过还是保持着最基本的镇定，“现在部里正在开会。就是在谈这个事，听说……听说部长阁下现在十分不高兴，在会上几次大发雷霆。”

    “是吗？这倒也很正常。他不生气反倒奇怪了。”夏尔不动声色地点了点头，“那么其他人呢？还有别的消息没有？”

    “有倒是有……”克莱芒低下了头，声音也放得更低了，“部里好像有些人私下里传言，说就是因为您行事太过于……太过于激进，所以……所以现在部里才会面对那么多……那么多麻烦。”

    夏尔的眉头皱了起来。

    虽然这是实话，但是这必须是攻击和污蔑。

    “把说这种话的人记下来。名单到时候交给我。”

    “好的。”

    下达了这个命令之后，夏尔径直地朝会议室走去。

    “你们怎么搞的？怎么弄出这么多问题来？现在到处都在批评我们……”在门口时，他听到了部长的大声呵斥。原本一贯和气礼貌的宫廷官员。现在在这种危机面前，也不免变得有些焦躁了。

    呵呵，大概过不了多久，他也就不用为这些事情烦心了。不是吗？

    带着心里的这种十足的冷笑。夏尔打开了门。“抱歉，诸位。我来迟了。”

    “夏尔，你终于回来了！”看见夏尔出现在门口之后，迪利埃翁伯爵掠过了难以掩饰的喜色，“怎么样，那边的情况？”

    “不算很好，不过总算是勉强地处理下来了，我已经给了抚恤金。所以应该不至于还有什么麻烦事。”夏尔镇定地走到了自己的座位上坐了下来，“不过。阁下，我刚刚回巴黎，好像听说舆论界现在对我们的意见很大？”

    “没错！现在几乎每一份报纸都在骂我们，一个个慷慨激昂，好像自己为国家做的事比我们多一样！我就不信了，难道他们在报纸上写几个字就能抵得过我们的功绩？”一听到夏尔的问题，部长忍不住又爆发了，“我们的这些记者先生们统统不学无术，所以只能沦落到以摇笔杆子挣那几个小钱维生，整天就知道靠一些一无是处的煽情文章来挑拨是非，还个个自以为自己很了不起，好像只有自己才有正义感和良心，国家缺了他们就没了希望一样！呸！如果不矫正过度失控的舆论，这个国家现在没有人能够做正事了！”

    接着，他重重地又叹了口气，“如果还只是这些穷鬼在拨弄是非倒还好，关键是有太多人，太多太多人对我们心怀嫉妒了……我们一不小心就得授人口实。”

    这句话他只是轻轻一点就没有说下去了，不过夏尔当然也明白他的意思——新成立的铁道部手握如此巨大的财力和权力，当然会引起分不到一杯羹的人的嫉恨，平时倒还好，但是一得到机会的时候，又怎么可能不趁势来攻击他们一番呢？

    “您说得完全没错。”夏尔轻轻点了点头，“但是现在我们也不是咒骂他们的时候，我们应该先想办法把现在的风潮解决掉再说，不能因为这些事影