国王大厅里的窗户，又高又小。外面烈日当空，把城堡砖石晒得很干；窗户里面的阳光里、尘土飞舞的景象，肉眼可见。

    满刺加国的使节走进来了，他看向坐在上位的王后伊苏娃，又瞧了一眼她的弟弟、大模大样站在下首的安恩。使者脸上露出了些许恍然的神情。

    “愿主庇护尊贵的国王。”使者按胸鞠躬之后，立刻又用真腊话说道：“早先贵国君臣准备的战、和二策，目前看来，议和之策好像已不太可能。”他接着故作从容地、开了个小小的玩笑，“除非陛下愿意，请求大明国惩罚，并公开把西贡以北的所有土地、割让给占城国。”

    国王奔哈亚沉着地回应：“你知道不能。”

    使者道：“至于战策，如今的状况也不太好。暹罗按兵不动，应该还会观望下去。”

    安恩看着使者，他的双手合十，礼节周到，但脸上露出了嘲弄的表情：“我只对一件事很有兴趣，为何满刺加（马六甲苏丹王国）还会重用你，又让你出使诸国？是否只是因为，你懂得几国语言？”

    使者愣了一下。

    安恩接着说道：“听说你曾出使爪哇国，欲说服爪哇国抗拒大明国；结果，爪哇国王还是乖乖地交了六万两黄金。如今你出使暹罗，再次一事无成。你们满刺加国王不会责怪你吗？”

    使者却毫无惭愧之色，昂首道：“我只是尽自己的职责，而结果都是主的意旨。”

    真腊人几乎全都信佛，显然对回回教门的主不以为然。安恩只是淡淡地反问了一句，“是吗？”

    使者道：“何况暹罗人的做法很合理。他们或许不愿意看到、大明国前来指手画脚，但更不愿意和失败者成为同盟。陛下与诸位也应该看到我的功劳，现在暹罗人已经不进攻真腊国了，他们至少开始了观望；我们的联军，才不至于腹背受敌。”

    国王奔哈亚转头，看向安恩等几个贵族，问道：“没有了暹罗的船队，我们在水面上有胜算吗？”

    不等大臣贵族们回答，王后伊苏娃忽然问使者：“你们满刺加的船队，不会像暹罗人那样观望吧？”

    使者道：“当然不会，船队已经在路上了。我们的国王已在主的脚下祷告过，主的仆人绝不会欺骗他，一定会践行诺言。”

    他稍作停顿，便说道：“陛下似乎也没有选择了。我在听到大明国舰队的消息之时，还听到一些风声，明国舰队曾遭遇了飓风。飓风也没有阻挡他们南下，看样子下了决心；只要他们对贵国的求和条件、稍有不满，战争就会爆发。”

    国王沉默地坐在高高的椅子上。一缕阳光让他身上的服饰、显得金碧辉煌，却依旧没有冲散他脸上的阴霾。

    安恩却咬牙切齿地说道：“等我亲眼看到那样的景象时，明国人的船队在燃烧，他们的尸体摆满树林与河岸；那我一定会十分兴|奋。一定比活活折磨明国使节致|死、比剥掉他们的皮放进树林喂蚊子，还要快活喜悦！无论多么残酷的果报，都是他们起的因。”

    安恩身上披着红黄色的袍子，结实的胸膛裸|露。他刚刚还合十做了礼节，那是向善之礼，转眼间脸上却表露了残|忍之色、口中吐出了戾气，额外引人注意。不过真腊国这边的佛法，与汉传之法区别甚大，真腊人确实更注重果报与惩罚。

    真腊国大将军这时开口道：“臣认为，直到现在，我们仍不能完全放弃议和的可能；但同时又应该准备开战，不能松懈大意。”

    国王奔哈亚道：“说下去。”

    大将军道：“等大明国舰队靠近，我们先派出使者去议和。如果可能谈好，那是最好的结果；就算谈不拢，也不至于激怒明国人。”

    国王奔哈亚点头示意。

    安恩与大将军的政见一向不同，这时却也附和起来：“大将军说得对，明国人本就轻敌，又见到我们遣使求和，必定更加麻痹大意。我们的联军，正好进行安排好的谋略。

    我们会将主力布置在同奈河（西贡附近）边，大张旗鼓，引诱明军来攻。待明军大多人马上岸、船上兵力空虚，联军便以船队突袭海上，夺取、烧毁明国人的海船。

    中计后恼羞成怒的明军，一定想寻联军大军大战，报复我们。那时我们再向西北方向退却，诱敌深入。炎热多雨的丛林、日