过完九月初十，便是中旬了。云南的军队还没有完全集结完毕，但朱高煦本部三万四千人已准备妥当。他可以先率这股大军出发。

    沐晟军一万七千人主要是大理府附近的卫所军，将在大理府城完成整顿，沐晟到达大理后就可以从西路北上。

    剩下的军队正在陆续赶到昆明城、加上留守的王府护卫，步骑总兵力在二万二千人左右。盛庸将率这股军队的主力、加上平安的一千多骑兵，二人拱卫昆明城、乃至整个云南布政使司。

    昆明城天气晴朗，太阳十分明媚。

    朱高煦难得地陪着郭薇等三人，在前宫后面的园子里散步。他觉得自己在昆明的事大概已经办好，就等着出发。细想时还有很多琐事没做，比如向沐蓁、沈徐氏道别之类的，相比军国大事、肯定算小事。

    只能写一封道别信，这样省时间。若是见面，朱高煦毕竟还要离开府邸，礼节、寒暄，一来二去小半天就没了。

    此时朱高煦最后欣赏着他新修几年的王宫，古色古香的华丽建筑、装点着山水草木的园林风光。他感受着其间的荣华富贵和舒适温柔，连角落也仔细观赏，一如他对身边女子们身体的边角也会细心欣赏轻抚一样。

    几个人一边走，一边说一些相互叮嘱祝福的好话。哪怕朱高煦和她们每个人都很亲密，但呆在一起了，也要讲究点仪表言行，很多话都不便说出口。

    就在这时，太阳渐渐隐匿，天上竟忽然洒起雨点。朱高煦抬头看了一眼道：“这个季节，很少下骤雨的。”

    大伙儿忙走到了池边的一座亭子下躲雨。

    亭子外面是一条砖石铺的路，刚才被太阳晒得发烫。忽然雨点浇到砖石上，朱高煦闻到了一股很特别的气味，他转头道：“你们闻到了么？”

    郭薇等人纷纷点头。

    得到别人的证实，朱高煦确认真有一股气味，没有嗅错。非常熟悉，他恍惚回到了遥远的夏天，晒在石坝上的谷子遭遇暴雨、人们忙碌着收粮食，就是这股子气味！一点差错也没有。

    他下意识叹道：“气味的记忆真是深……”

    就在这时，朱高煦便看到郭薇手上的筋绷|起，正在掐她自己的手腕。他微微诧异，弯下腰看她的脸，见她的眼睛红红的，眼泪已在眼眶里打转。

    旁边的姚姬和杜千蕊也是面露伤感，默不作声。

    朱高煦愣了一下，没想到自己随口一句话，把她们惹哭了。或许郭薇等人误解了他的意思，以为这就是离别的气味。

    果然郭薇的声音哽咽道：“王爷何时启程？”

    朱高煦道：“越快越好，现在定下的是后天一早。”他走上前，轻轻拍着郭薇的肩，好言道，“好了好了，咱们很快就会再见面。”

    郭薇没吭声，她的胸口起伏着，长长地吸着气，仿佛在非常生气的时候、强行忍耐怒气的模样。朱高煦看了一眼她的手腕，已被她掐伤了，露出几道指印。

    他不能准确地理解女子为何要如此对待自己。哪怕是夫妇，或是十分亲近的人，又怎能尽然了解对方？

    此情此景，让朱高煦想起了昨夜的段雪恨。她今天没来，因为脸上有於伤。在某个时刻，段雪恨要朱高煦用力扇她、还要用衣带勒她的脖子。对于这种要求，朱高煦是非常困惑的，他也知道后世有一些奇怪的游戏，然而以前从没发现段雪恨有此嗜好。她是怎么变成这般模样的？

    不管怎样，这次出征，私下里朱高煦感受到了很多伤感。或许因为深秋时节？正如词里所言：自古多情伤离别，更那堪冷落清秋节。

    然而这次朱高煦没有吭声，免得让郭薇等人心里更堵。

    雨没有下大，小小的水池表面一片粗糙，变得仿佛毛玻璃一样。朱高煦弯下腰，在地上的小石子间挑拣了一番，拾起一块扁平的石子。

    他侧身，用力将小石子向水面横掷出去，那石子在水面跳动出去。他好像在丈量着水池的宽度。这样的游戏，也让他非常熟悉，儿时不知干过多少次了。

    其实朱高煦是个很热爱生活的人，根本不是战|争狂，发|动战争非他所愿。

    ……雨后的清晨十分清新。端礼门城楼上鼓声齐鸣，马蹄声与鼓声一起“隆隆”作响，敲打着整个天地。