左轩和燕广在茅屋内临窗坐定，而木依云，则是去厨房给那梅娘帮忙去了。

    “适才闻左兄大作，才华横溢，高屋建瓴。左兄高才，燕某拜服！”燕广拱手躬身道。

    “哪里哪里，雕虫小技，何足挂齿？”左轩小酌了一口热茶，也恭维起燕广来：“燕兄远离尘世喧嚣，携所爱纵情于山水之间，怡情梅花三弄，此等雅致，在下亦是万分欣赏羡慕呀。”

    “左兄谬赞了。其实在下此举亦实属无奈，现今楚王，沉溺于佛道，宠信浮屠，疏远贤臣，怠误国政。大楚之境，奸邪横行，民不聊生。可楚王却依然还要大肆修建佛寺，豢养僧侣，如此劳民伤财，长此以往，楚国必亡。燕某空有一身报复，然则生于楚境，却是报国无门，痛心疾首啊！”燕广喝了一口热茶，痛心惆怅起来。

    “居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。原来燕兄还是一位忧国忧民的仁人志士啊，在下拜服。在下有一事不明，这楚王殿下之前也是做过东宫太子的，难道就这般昏庸无能吗？”

    “唉！这也正是在下费解之处，楚王殿下先前居东宫之时，贤名远播，万人景仰。后来只因母之过而退位让贤，着实可惜。说来楚王殿下刚来我楚地就国之时，也是勤政爱民，颇有政绩。后来圣上夜梦金人，迎佛入白马寺以后，楚王殿下就像变了个人似的，从此以后沉迷佛道，一发不可收拾。”燕广深深叹息道。

    “原来如此，一个人的性情怎么说变就变了呢？一个本具有雄才伟略的雄主，一夜之间变成了一个不问世事，专心佛道的居士，燕兄不觉得，这其中会有什么蹊跷吗？”左轩若有所思地问道。

    “愿闻左兄高论！”燕广显然对左轩的话来了兴趣。

    “高论倒是谈不上。不过在下倒是想起了一个典故。昔日高祖皇帝与西楚霸王争天下，屡战屡败，最后被逼得偏于蜀地，封汉王。然高祖却始终没有放下心中之抱负，任用韩信，明修栈道暗度陈仓。最终于垓下毕其功于一役，终究得了天下。这楚王殿下乃高祖苗裔，会不会……”左轩故意环顾四周，欲言又止。

    “明修栈道暗度陈仓？若真是如此，我大汉必将起一场兵灾，天下百姓必将惨遭屠戮，生灵涂炭近在旦夕之间啊！”燕广闻言，幡然醒悟，心中之忧虑却更加加重了。

    “燕兄处江湖之远，还能心忧天下黎民，此等高风亮节，在下拜服！”左轩起身朝那燕广深深鞠了一躬，这倒不是他矫情，而是这种一心想着天下苍生的人，左轩打心眼里佩服。

    “唉！空有忧虑又有何用？一不能分君之忧，二不能解百姓之疾苦。大丈夫如此窝囊生于天地之间，有何意义？”燕广顿首捶胸道。

    “燕兄有此抱负，只要逢明主，自然会有发光的时候的。在下观燕兄一直以楚人自居，然则似乎忘记了，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。所以在下觉得，燕兄应该先是汉人，而后才是楚人。现今楚王不理政务，然则当今圣上却是励精图治的一代明主啊！”左轩分析道。

    燕广闻言，猛拍了一下脑袋：“左兄一言惊醒了梦中人。在下一目光短浅，画地为牢，故步自封。几误了一身抱负也。明日在下就启程前往京都洛阳，施展一生所学。”

    “燕兄此言诧异，看来燕兄还是没能走出自己的牢笼啊。适才在下说了，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。难道燕兄一心觉得洛阳是大汉，这彭城就不是大汉了么？”左轩又喝了一口热茶，一边吐着热气，一边说道。

    “左兄所言甚是，在下愚钝至极。”燕广开始自责起来，他一直都是个恃才傲物的人，不曾想在左轩面前却没感觉到有一丝的才华可言。

    此时，一阵寒风吹了进来，带来了阵阵袭人的花香，左轩起身望着窗外朵朵绽放的腊梅，忍不住赞道：“燕兄这院中的梅花，开得不错啊！”

    “多谢左兄抬爱，这院中梅花，皆为在下替贱内所种。贱内名字种含有一个梅字，自身也喜梅好梅，所以我二人平日里就更是倍加呵护，才会让我这粗鄙的茅屋在寒冬之时，还有此盛景。”燕广娓娓道来，言语之间，满是对爱妻的喜欢，这和他刚刚斥责那梅娘完全不一样。

    左轩其实也只是想要转移一下话题故意扯开的，见已经奏效，又回到了座位上，想起该问点正事，于是微微颔首道：“燕兄，在下初次到楚都彭城，一切都