话说七甲那日正在弹奏持国天王身上的曲子，忽然，广目天王手中的宝珠应声飞来，那凶猛的蛟龙也直扑过来。

    七甲眼明手快，手持珠子，顺势骑到了蛟龙背上，直朝着洞顶飞了过去，眼看就要撞上，七甲却束手无策，只觉得眼一黑便不省人事了。

    与枯木剑莊隔湘江而望的寒鸦山上，一双虎视眈眈的眼睛正凝视着这江湖上声名煊赫的门派，此人刀口从右眼眼角一直舔到耳廓。在大片的榕树林中，残阳抹尽，寒鸦归巢，哇哇乱叫，这头顶斗笠，身披描金黑披风的人的双眼闪着幽幽凶光，肃杀了湘江南岸。

    “我就知道。哼！”

    “主人？”林子里又走出来一人，身长七尺，乌纱斗笠，深紫鹦哥儿小袄并紫纱大袖衫，下身一条八幅紫罗裙，竟是一位相貌不俗的女子，左面刺着一朵绽若明火的玫瑰。真是：面含两岸山色明，裙拖八幅湘江水。

    “都准备好了？”

    “请主人示下。”

    “不急，天色将晚，让他们原地休整。”黑衣首领望着渐渐暗下来的天际，长吁一口气，“鸿儿，你以为何时动手为宜？”

    “主人心中自有打算，弟子万难揣测。”

    “你跟了我也有几年了，同辈弟子中，论武功人品，智谋决策，你可比你那些师兄强多了。有琴氏人才济济，长盛不衰，可见所言非虚。要不是你女儿之身，定可接我衣钵。”

    “王...，主人谬夸了。”

    “你但说无妨，或许比我高明呢？”

    “弟子心想，正所谓‘月黑风高夜，杀人放火天’，此次一举铲除剑门翘楚，须得趁午夜，众人安睡毫无防备之时，否则，一干好手来援，便不好收拾了。”

    “哈哈哈哈，好是好，只是...”

    “请主人示下。”

    “只是...还可以更好。传令下去，戌时听我号令进攻。”

    有琴惊鸿心里一惊，诧异的看了眼这位主人。戌时正是寻常人家用过晚饭，或饮茶，或促膝而谈的时候，选在这个时候下手，众人定能防备。然而她也只是疑惑，却猜不透其中的用意。

    “遵命！”

    枯灵子正在书房中静坐，想到连日来发生的诸般事端，心情便再也难以平复，起身走到门前。“七甲，你过来。”

    “老爷，七甲正在枯文阁戴罪服役，老爷有何吩咐？”

    枯灵子经小斯提醒，才发觉门口的守卫并非七甲，只是背影看起来很像。“奇怪，我怎么偏偏就想到他了呢，这个少年古怪的很呐。”枯灵子回过神来对那小厮：“无事，无事...”

    “老爷，晚饭已经齐备了，夫人问老爷在哪里用餐呢？”

    枯灵子长吁了一口气，“就在厨里吃吧，走吧。”于是，枯灵子来到厨里，见夫人和两位女儿已经在等了，见他来到，都站起来行礼。枯灵子落座之后，一干家人也做下来。

    “爹，大师兄他？”

    “吃饭！”

    “爹！——”

    “食不言，寝不语。”

    南宫楚湘一脸气愤，性子又起来了，“爹！大师兄的伤到底怎么样了，他还能去么？”

    “这不是你该管的。”

    “咳咳——”南宫杏儿干咳了两声。

    “爹爹，眼看试剑之期在即，大师兄负伤在身，这可怎么好。”

    “我心里，自有分寸。”

    南宫楚湘不再说话，夫人急忙劝解，“湘儿，吃饭！”

    “爹爹，关于七甲...”南宫杏儿似乎欲言又止。

    “怎么？还没找到么？”

    “庄里没有，附近整个山头也都搜遍了，仍然不见踪迹。”

    “那日行凶的弟子可曾查明了没有？”

    “一干犯事的弟子正在俯湘阁受过，至于七甲，恐怕是惩戒过严，自行离去了。”

    “嗯。七甲并非那起秉性不堪的弟子，晚辈少年中，虽不习武，也算精明。那日我给他用刑，皆因他身上不可掌控的暴戾之气，十妖指环的厉害外人不知，他若因此负了师门而去，我也不怪他。但求日后相见，不是仇人便好。”

    “报——”忽然冲进来一个弟子，“禀告掌门，俯湘阁戴罪受过的弟子....”

    “如何？”枯灵子