“久仰怒马金刀的大名，昨日闻风客栈一见，果然名不虚传！”

    北鹤行自昨日纵马南行数十里，天将黑时，四下里杳无人烟，寻不着落脚的地方，便在一片白杨林子里歇下了，却不料昨日那个邋遢少年尾随至此。

    “何人？何事？”

    “在下无名小辈谢重九，因昨日见前辈出手惩治那京郊恶霸，实在畅快人心，若有幸结识，实在是小可之幸。”

    金刀面向篝火，背倚白杨，兀自闭目养神，不做理睬，那匹赤马此时亦没有了踪迹。

    谢重九将马拴在树上，解下酒囊，毫不客气的坐到火堆旁，饮起酒来。

    “赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。?银鞍照白马，飒沓如流星。?十步杀一人，千里不留行。?事了拂衣去，深藏身与名。”

    “碧藻剑莊的轻功果然名不虚传，黑湖剑痴的弟子却不怎么样。”

    “哦？前辈何出此言？”

    “我那赤狐儿虽不比赤兔，却也日行八百，鄙人来此安歇不过半个时辰，竟然被你赶上，看你牵来的瘦马脚力尚且逊色平常胡马，若非轻功超凡，如何能追上我。”

    “前辈果然高明。”

    “你不过二十出头年纪，轻功如此了得，不是碧藻门人，江湖只怕再无轻功了。哼！拿匹老马来障眼，大丈夫行事，未免不够坦荡。”

    “前辈教训的是，只是江湖人心叵测，前辈血债武林，小可入世尚浅，防范总是要有的。即便神乎其技如北鹤行，此刻不也青纱遮面么。”

    “放肆！”

    说话声余音未绝，金刀出鞘，同昨日在闻风客栈一样，谢重九只觉空气霎时凝重苦寒起来，一股压迫感直逼面门和胸膛，篝火也奄奄一息，仿佛人生只剩下这枯杨，残火，瘦马，西风，和伸手不见五指的黑，再无一点乐趣可言。

    左颊一凉，金刀便早又收入鞘中，篝火复又熊熊燃烧，北鹤行依然在小憩，瘦马仍在嚼着地上的枯叶，自己手中依然握着酒囊，却像一场惊梦，无复饮酒之兴致。紧接着，左半边脸上淅淅沥沥滴下水来，谢重久用手抹了一下，却是一手夹杂着碎胡茬子的冰水，自己左脸已经光滑如璧玉婴肤，与右边乡野村夫的面貌立时有了天壤之别。

    原来北鹤行自从欠下江湖累累血债，便成了武林头号公敌，可一干寻仇的人能在招式上胜过他的却寥寥无几，因而尝尽了坑、蒙、毒、诱无所不用其极的下三滥手段。此一出手原意是试探这不起眼的少年的来意。加之其人轻功虽好，却能连追七八十里，内功修为已不在泛泛之辈之列，所以也有试探身手和威慑之意。

    “你到底是谁？”

    “恰如前辈所言，晚辈确实曾经师从黑湖剑痴。”

    “黑湖杂毛与我有不共戴天之仇，我金刀口中亦葬了许多碧藻门人，看来今日也不差你一个了。”

    “晚生不才，临死前还有一番说辞。”

    “将死之人，但说无妨。”

    谢重九起身背向篝火。

    “江湖儿女都只道自己师从何门何派，好似从此仗剑天涯便名正而言顺，出口便是家师何人、师门何处，小可虽年纪尚浅，却敢笑这起糊涂之人无根无本。”

    北鹤行听到此处，慢慢睁开眼睛。

    “其实，大凡庸庸碌碌之辈，大抵到死也不知自己是谁，所为者何人。子女亲之如父母，父母溺之如子女，师父教之如徒，徒弟敬之如师，到了不过一场悲欢离合，情谊做尽，以供世人悠悠众口，不过使自己心下安恬而已。”

    “侠之大者，发乎天理，止于人欲，师门授业凡此种种，皆普天下之常理，如若深陷师徒之义，岂不愚忠，而泯灭了侠义之道。称其人为谁，又何必拘泥于姓名，师门。那一口金刀，一匹赤狐，不就是北鹤行么？怒马金刀又何必指名道姓要将碧藻门人赶尽杀绝，殊不知，狂刀一怒，赤马一嘶，流血百千，武林共耻。”

    “哈哈哈哈——”北鹤行仰天长笑，“说得好！”

    谢重九面向金刀长揖到地，“晚生何德何能敢跟前辈动手，这条命流离江湖十余载，早把生死勘破，不过流马度日，前辈如若恨意难消，只管拿去便是。”

    “小友过谦啦，你不想动手，我今天却偏要试试你的功夫。接着！”

    说着，北鹤行刀鞘一震，从里面飞出一把