曹霑告诉曹頫，自己是救他来了。曹頫哈哈一阵大笑，笑声结束又是一阵剧烈的咳嗽，好不容易咳嗽停止，向曹霑请求道：“曹老爷，不错，老夫承认是你赢了，你有资格像猫戏老鼠似的戏弄与我，但看在列祖列宗的份上，求你不要这样做了，好不好？”说完又是一阵剧烈的咳嗽。曹霑没有马上答话，直到曹頫抑制住了咳嗽，才从椅子上站起来，冷冷道：“既然你不愿相信我，我还有何话说。”转身向外走去。

    死中求活的欲望谁都会有，曹頫刚才之所以跟曹霑说那番话，实属是在对手面前不愿放下架子，见曹霑真的要走了，愣怔了片刻，终于忍耐不住，大声喊道：“你别忙着走。”已经走到大堂堂口的曹霑，立定站住，头也不回道：“你想通了？”曹頫没有回答他的话，反问道：“你果真要救我？”曹霑这才扭回头道：“我已经署理江宁织造，有那么多的公事要办，如果不是为了救你，我吃饱饭撑的，来找你闲扯。”曹頫满面苍凉道：“八王爷还好说，昨夜我当众辱骂了十三王爷，此等大罪，你如何能救得了我？”

    曹頫显然已被说动了心，曹霑重新回到他面前，放低声音道：“你要想得救，必须听从我的摆布，你能做到吗？”曹霑神情笃定，很有信心的样子，曹頫求生的欲望更高了，没能压抑住嗓音，几乎是吼了起来：“能！”曹霑怒视了他一眼，曹頫知道自己声音太大了，急忙压低声音道：“只要你能救得我一命，让我干什么都行。”

    “既然你有这个态度，费再多的工夫，我也保证救得了你。”曹霑从怀中掏出昨夜立好的那张断绝叔侄关系的协议书，递到曹頫面前：“你先在这上面把字签了。”曹頫满面羞愧道：“昨晚都怨叔叔糊涂，所以才要跟你断绝叔侄关系，你就不要羞糙叔叔了。”曹霑正言道：“我绝不是在羞糙你，如果你不愿意签，我也没法救你。”

    曹霑不像是在开玩笑，曹頫将信将疑问：“咱们断绝叔侄关系，也是营救我的一个环节？”曹霑要与曹頫断绝叔侄关系，当然不是为了救他，因为只有断绝关系，当将来曹府被抄时，自己才不会跟着倒霉。

    “是呀！咱们不恩断义绝，如果能让胤禩他们相信，我不会包庇你。”曹霑含糊其辞的一番话，说动了曹頫的心，接过石呆子递过来的毛笔，在协议书上签字画了押。

    曹霑收起协议书，重新在曹頫对面坐下。“刚才签字只是第一步，现在你要做的第二步，是务必把织造府那套真账目所藏之处，说给我知道。”

    狐狸的尾巴终于露出来了。曹頫暗思，我说曹霑咋会善性大发要救我，原来真实目的是为了得到那套账簿。如果曹霑掌握了那套账目，不要说自己，连同妻妾儿女，都将被他一网打尽。欺骗曹霑说没有那套账簿，根本行不通，因为既然他找自己来要，肯定是得到了确信。为了避免曹霑刑讯逼供，必须打消他寻找那套账簿的念头。

    曹頫一脸无奈道：“霑儿，虽然咱们断绝了叔侄关系，当今早听说你署理了江宁织造，叔父仍是满心欢悦。为何呢？因为叔父虽然倒了，江宁织造这个位置仍然掌握在咱们曹家手中，如果那套账簿还在，叔父能不交给你吗？实在是前日被叔父偷偷烧了。”

    烧了？曹頫是昨晚毫无征兆的情况下被抓的，他为何提前两天烧账簿，显然是在撒谎。刑讯逼供或许能让他开口，一旦那样做，即使把账簿搞到手，下面曹頫未必还能对自己言听计从了。

    曹霑长长叹息一声，向曹頫道：“你可知我为何要得到那套账簿，因为我想从里面找到营救你的办法。前些日子，你派遣焦二到我身边卧底，为了取得我的信任，焦二曾经交给我一封四皇子胤禛写给你的索贿信，我从信中受到启发，如果你果真曾向胤禛行过贿，现在康熙病重，胤禛与胤禩争夺皇位正酣，胤祥是胤禛的铁杆盟友，咱们把账簿向胤祥面前一捧，他还敢再将你押解进京治罪吗？”

    果然好办法！曹頫不由暗自叫绝，仍不无担心向曹霑提出来，如果胤祥看到账簿，强行毁了它，咋办？曹霑回答他，胤祥与胤禩是死对头，有胤禩在曹府，胤祥绝不敢那样做。

    曹霑所说办法是曹頫解脱牢笼的唯一希望，只得死马当活马医，把隐藏那套账簿的地点告诉了曹霑。自前日曹頫决定与曹霑破釜沉舟大干一场，为避免意外，趁着李氏不备，将账簿从他们的卧房取了出来，藏到了内书房书柜夹墙内。