赵温站在江边，看着那一抹余晖渐渐被黑暗吞没，天地陷入黑暗，心情非常沉重，就像那些山都压在他的肩上，压在他的心头。

    即使隔着数百步，即使不完全熟悉吴地的风俗，他也能感觉到孙氏宗族此刻的兴奋和热闹。江边如城墙船的楼船遮江蔽流，散发着无言的威势，展露出孙策的强大实力，长安的朝廷却像那一轮残阳，落下去还不知道能不能再升起来，旱灾、雪灾接踵而来，一次又一次的重创，中兴的希望越来越渺茫。

    有脚步声从黑暗中传来，不一会儿，一个矫健的人影从黑暗中走出，快步来到赵温的面前。赵温定睛一看，见是孙策，连忙收敛心情，拱了拱手。

    “不速之客，还请将军海涵。”

    孙策一个箭步跳上船，打量了一下四周，拱手笑道：“赵公连船都不肯下，是急着赶回长安，还是要去哪里？不会是长公主急着入我孙氏之门吧？”

    赵温苦笑，无意与孙策寒喧，撩起衣摆就要往下跪。孙策眼疾手快，伸手托住了赵温，赵温怎么也跪不下去。孙策脸上在笑，但眼神却很不悦。“赵公，大过年的你这么做，让我如何承受得起？”

    赵温一声长叹，未语泪先流。“将军，我也是迫于无奈，只得厚着脸皮来求将军。关中大雪，百姓冻馁，朝廷为了救灾，已经用尽了仓库里的每一粒粮食，还是不敷使用。无奈之下，只能请将军施以援手，尽快解送上缴的粮赋入京，以缓灾情。”

    孙策眼神微闪，静静地看着赵温。“赵公，我能先问几个问题吗？”

    “请将军直言。”

    “关中现有多少人口？”

    “八月上计，关中现有十三万一千五百又三户，共六十七万两千一百七十五口。”

    “今年秋天收成如何？”

    “……尚可。”

    “第一场雪是什么时候下的？”

    “十一月初三。”

    “益州的钱粮解到了吗？数量多少？”

    “我离京的时候，益州的钱粮还没到，但已经在路上。”赵温刻意加重了语气。“数量自然如律。”

    孙策笑了。“最后一个问题：赵公，你日夜兼程，千里迢迢地赶来求援，是朝廷的意思，还是你个人的意思？”

    赵温想起蔡琰的提醒，不敢轻易作答。“将军这是何意？”

    孙策脸上的笑容越发灿烂，眼神却也越发冷漠。“如果是朝廷的意思，我觉得朝廷可能在骗你。如果是你个人的意思，我只能说赵公是关心则**，又或者赵公没有全说，有所隐瞒。”

    “将军，恕我愚钝，不知将军何所指？”

    “那好吧，我就把话说得明白些。关中只剩下十三万余户，六十万余口，关中那么多空闲的土地，随便开垦点土地能养活自己。且这两年屯田有成，去年有旱灾，收成不好，今天似乎没有太大的灾难，收成纵使不多，养活这十三万户应该没问题？就算有些不足，有益州的赋税补充还不够？”

    赵温眉头紧蹙，紧紧地闭着嘴巴，一声不吭。

    “赵公是担心益州的赋税不足数，只是纸上数字，还是担心这些赋税会被人挪作他用，不能用来救灾？赵公，这账算得不对啊。依我看，关中的灾情不是天灾，是**。怎么算都有数量不少的钱粮不见了，究竟去哪儿了？赵公能否为我解惑？”

    赵温掐着手指，大致估算了一下，也觉得有些不太对，但他随即知道了那些不见的钱粮去了哪里。一是关中的驻军和源源不断赶到的宗室、游士，一是凉州世家，一是关中豪强。关中不是没有粮食，但关中的粮食大部分在关中豪强手中，朝廷直接掌握的有限，反倒有三四万军队要供养，尤其是骑兵战马的消耗惊人，一匹战马相当于两个士卒的口粮。大量宗室齐聚关中，这些人平时都是享受惯了，不可能只求一日三餐，他们还需要饮酒，还需要吃肉，还需要奴婢、侍从侍候，这些人要消耗掉朝廷手中大量的钱粮。再加上最近天子要与凉州世家联姻，也是一笔大开销。凉州苦寒，除了马匹、牛羊之外，不会有多少粮食供应朝廷，反而会伸手向朝廷要。

    朝廷入不敷出的关键就在这里，即使没有雪灾，朝廷也会如此。他只看到了雪灾，却没看到钱粮亏空背后的原因，现在被孙策当面指出，非常窘