出征之日，曹洪、辛评出城相送，宕渠大族也都派出代表送行，向曹操敬酒，预祝他大胜归来。

    经过冯鸾之口，宕渠大族都知道了吴国新政剥夺大族土地的惯例。巴西山多地少，粮食向来紧缺，手中的土地就是他们的立身之本。就算有再多钱，没有粮食也是一场空，所以没人愿意放弃手中的土地，将自己的命运掌握在别人手中。

    曹操能不能守住益州，又能守到几时，关系到他们的切身利益。

    曹操饮了祝捷酒，看着眼前的士绅，看着身后的将士，想着即将面对的惨烈战士，感慨不已，赋诗一首，悲叹形势艰难，日月倒悬，大汉倾覆，表达了自己不惜牺牲，以兴复汉室为己任的雄心壮志。

    众人听了，心情都有些低落，有几个甚至落了泪。

    喝完酒，曹操率部起程，沿着不曹水向北走了不到数里，折向东行，就到了滚龙坡。

    正如冯鸾所说，滚龙坡是不曹水截断南北走向的山岭而成的河道，河谷两岸能供人行走的滩地宽不过数丈，最窄处甚至只有几尺，勉强能供辎重车经过。在山坡上还有几条小道。夏秋之季，水位较高，河谷不能走人，来往的商旅就只能走那些小道绕行。

    在冯鸾的陪同下，曹操带着彭羕、狐笃等人上了山，对照手中的地图，仔细观察地形。

    “果然是名副其实的险要之地，水涨之时，怕是龙也要滚下去。”

    冯鸾抚着胡须，略带矜持地笑笑。

    “若不从此经过，可有他途南下？”

    “有倒是有，只是路极难走，一天也走不了几里路。蛇虫出没，进得去，未必就出得来。”

    曹操点了点头，沉吟片刻。“元凤兄，你能否安排几个熟悉地形的部下，带斥候们去看一看。”

    “有这个必要吗？”

    曹操叹息道：“吴军原本就精于山地作战，如今又在汉中征战数年，只要有一线机会，都有可能逆转战局。宕渠得失关系到整个益州，不能有丝毫大意。”

    冯鸾虽然不太当回事，却还是答应了曹操的请求，派人叫来两个熟悉地形的部曲。曹操叫过黄权，让他带一队斥候走一趟。

    黄权应了一声，转身去了。冯鸾看着黄权的背影，忽然说道：“这是阆中黄氏的那个黄权吗？”

    曹操笑笑。“元凤也知道？”

    “听说过。”冯鸾抚着胡须，眉宇间闪过一丝不安。

    阆中人才济济，在巴郡诸县中实力很强，风头甚是掩过原本的巴郡郡治江州（重庆）。分治巴西郡之后，阆中当仁不让的成了巴西郡治，让宕渠人很是眼红。能否成为郡治，对一地发展影响甚大。他的祖父冯焕、父亲冯绲在世的时候，宕渠出了几个高官名士，也曾看到一些希望，奈何后力不继，很快又被将阆中抛下。如今黄权这样的阆中后起之秀入了蜀王之幕，又如何得蜀王器重，将来统兵征战，前程更非宕渠人可比。

    冯鸾看了一眼曹操身边的年轻人，又看到了几个有几分眼熟的面孔，不禁暗自叹了一口气。

    曹操看在眼里，佯作不知。这些都是他特意安排的，张肃带着十几个阆中人来迎，他几乎都委以重任，就是要刺激一下宕渠的大族，让他们生攀比之心，不要瞻前顾后，首鼠两端。

    黄权只是其中之一。

    当然，黄权确有才干，为人机警而通权变，通晓兵法，武艺也不错，更重要的是为人沉稳，一点没有同龄人中常见的张扬。派他去勘查周边地形，曹操很放心。

    曹操查看了滚龙坡附近的地形后，立刻决定在此地建立防线。他亲自部署，命令史涣负责此事，由玄安配合。他反复关照史涣，务必要将此地建成一个坚固的防线，不能有任何轻敌之心。

    史涣、玄安躬身领命。

    安排完滚龙坡的防务，曹操再次起程，追赶张任统领的前锋。

    当天晚上，他们在一个叫三峡的村落驻营。曹操邀请冯鸾同住。晚餐过后，两人在帐中小叙。军中不能饮酒，曹操准备了青茶一壶，小食两碟，与冯鸾一边吃一边说。

    没有外人，冯鸾忍不住地问了曹操一个问题：明明兵力有优势，又有地主之谊，为何如此谨小慎微，是不是对取胜信心不足？

    曹操拈着一