“你好！”一个甜美的女声响起。我瞬即听出她是谁来，花房漪，小野姝子最贴身的助理，我住在岛津府上的那两日与她有过短暂交流。

    我迫不及待道：“花房小姐，我是柘峰白，有急事找岛津夫人。”

    花房绮略带惊喜地“呀”了一声，立刻又以不急不缓的素淡语调应答道：“柘先生你好，夫人与当主有事远行，无法立即联系上，还请柘先生海涵。夫人临行前吩咐过，要求我们不管柘先生有什么需求，定要尽力满足。不知有什么急事，我们可代为处理吗？”

    我很为不满地哼了一声道：“他们走之前怎么不向我打个招呼？”

    花房漪致歉一声，解释道：“有异常紧急的情况发生，半点耽搁不得，是以未及时通告柘先生。”

    我一字一顿道：“有异常紧急的情况更应该优先通告我，”叹道：“你应知道我是为什么事再来日本。不论什么情况变化都应让我知道，我好有所预备。”

    花房漪倒知情识趣，丝毫不与我争辩，再次致歉后，说道：“是本联非洲社出了些问题。此刻通话使用的不是本联的加密线路，漪实在不方便细述个中详情。夫人之所以没有告诉先生，应是觉得此事与小野大番之死没有多大关系。”

    我不再追问，问道：“他们现在在非洲？”

    花房漪道：“飞机应刚起飞，抵达非洲还有十来个小时。”补充道：“因处非常时期，当主与夫人的行踪需高度保密，所以目前他们停用了对外的普通电话，使用的是本联的加密电话，也只有我们才能够联系他们。”顿了一下道：“再隔十多分钟，待飞机升空完毕，确证行程安全后，我就能联系上他们了。看柘先生需要我向他们转告些什么？”

    我另起话头道：“你们生意倒是做得大，在非洲竟还有常设机构。”花房漪轻笑道：“宗社联合组织在一定程度上来讲就相当于商会，为便于联内企业成员统筹力量拓展商务，我们在各大洲都设立了派驻机构。”

    我沉吟道：“事出反常即为妖，这当儿非洲社出问题，会不会是有人故意在捣鬼？”

    花房漪思维清明地回答道：“出问题当然是有人捣鬼，只是这些人未必与害死小野大番的人是同一批。”

    我想了一想道：“我先不找姝子了，等他们到了非洲再说。”

    既然岛津夫妇正忙，我不妨将事情调查得清楚一点后再告诉他们。

    我决定亲自去秋濑新桐所读学校走一趟，了解一下铃木冴的底细。

    我在诸多尴尬之中解开秋濑新桐身上的束缚，哄她入睡，等到清晨的曙光透进房内，千辛万苦在衣柜深处替她找出一套干净的衣裙，嘱她穿上，最后草草吃了一点早餐，带着她向学校赶去。

    秋濑新桐终究还是将届成年的少女，虽然在家中会做出那些自虐的怪异行为来，但一到公共场所，还是表现出一定的自制与矜持，除了仪容仪表确实不太讲究外，一路上并未做出其它什么引人侧目的出格行为。

    我心下恻然。秋濑新桐的思维与性格，一言蔽之，相当于十四五岁少女那浅浅羞怯与三四岁孩童的天真无知的综合体。因为天真烂漫，她对旁人毫无防备意识，不知自控地追逐着身体上的快感。而因有着一抹清浅的羞涩，她多少还能把持住自己，不至于不分场合地放任自己的怪诞行为。

    她本是多么可爱的一个女孩。

    眼前是一座普普通通的学校，大门处的匾牌上题写着：“八代高中”。门后是一个颇为宽阔的操场，操场四周矗立着几栋整齐方正的楼房，都不甚高，大多四五层左右。

    在清新凉爽的晨风中，身着立领制服的男生与穿着水手衫、百褶裙以及白色棉质长袜的女生三三两两地跨过学校大门，向校内走去。

    我望着学生们那朝气蓬勃、青春焕发的容姿，心有所感，不禁怀念起在记忆中渐已模糊的校园生活来。

    一时只觉晨风朝露扑鼻而入，淡淡的清芬浸透心脾。

    然而这令人惬意的情形很快就被破坏。

    “快看，野篦坊！”

    在我拉着秋濑新桐跨过大门之时，前方一名距我们不足五米的男生拍了拍他旁边的伙伴，用手暗暗指着秋濑新桐说道。

    我还未有所反应，左近学生的窃窃私语很快纷至沓来，钻入我的耳朵。