一开始杜八郎觉得李瑞那小子不地道，不过在听到娘亲说到周家明，顿时更加着急了。这周家明表里不一，不是好人，七姐那么老实，一定会被欺负的。

    “怎么了，你为什么这样说？”杨氏问道，觉得八郎可能知道一些他们不知道的事情。现在孩子长大了，每次遇到事情也喜欢和孩子们商量。

    杜八郎小声道：“也不是周家大表哥不好，我只觉得这人有点表里不一。他在我们家的时候，一直笑眯眯的，对大黄大黑也好，而且还经常拿一些肉干喂大黄和大黑；可是有一次 在外面，我看到周家大表哥居然拿石块砸大黄，大黑，和在我们家里不一样，所以我就觉得周家大表哥表里不一。”

    杜八郎平时除了家人，就是最宝贝大黄和大黑两只狗，那跟兄弟没啥两样。周家明这么对待他的兄弟，杜八郎对有周家明有好感那才是怪事了呢！

    杨氏听了杜八郎的话，非常欣慰，哎，八郎也长大懂事了，知道动脑子思考了。

    “呵呵，我也觉得你七姐和周家明不合适，所以明天我就拒了你大伯母的提亲，答应李瑞家的提亲。”杨氏笑道，摸摸儿子的脑袋，“好了，赶紧吃饭吧，再不吃饭都凉了。”

    杜八郎坐下，一边吃饭，说道：“李瑞那人其实还行，就是玩心有点重，我们把夫子说了，他不是读书的料，家里有田产，懂得庶务，也能安乐一生。”

    杨氏莞尔一笑，道：“你姐姐的脾性，就应该找个这样的人，才能过安稳的日子。”

    杨八郎点点头道：“说的也是啊，李瑞比那些穷酸秀才好多了，最起码不会让姐姐吃苦。只是娘，爹爹马上要回来了。你不等着爹爹回来再定下啊？”婚姻大事，父母都在，这样或许会更好一点。杜八郎是大孩子了，懂得人情世故。若是爹爹回来给姐姐定亲，姐姐的身份和家世就更好一点。

    杨氏一愣，旋即苦笑，哎，丈夫离开这么长时间。她已经习惯自己面对一切，决定一切。

    “八郎说得对，明天我就回绝了大嫂那边。李瑞那边，我就说等孩子爹回来再决定。”杨氏点点头，以前不知道就算了，但现在知道丈夫活着，不久之后会回来，那她就不能擅自决定了。

    杜八郎笑笑道：“娘，你给我们讲讲爹爹呗，我和小九儿都记不起爹爹的样子了。”

    杨氏眼睛湿润道：“你爹那个人啊。很有本事，学什么都比别人快。没去一天学堂，但写的字和背的书比你上学堂的大伯，二伯都好。家里有两个读书的，日子艰难，你爹爹就去跟人学习打猎，学了几招武功......”

    杨氏慢悠悠地讲着丈夫的往事，沉浸在自己的思绪中，脸上洋溢着幸福的笑容，眼角的皱纹舒展。特别温婉美丽。

    杜九妹，杜八郎听得津津有味，不过脑子里出现一个英俊潇洒，本领高强的男子。

    确定了杜七妹的心思。杨氏翌日一早，便去回绝了周氏的提亲。

    “大嫂，我们妯娌关系好，我也不跟你说虚的。家明那孩子聪明，又是秀才，而且家底殷实丰厚。将来一定有大好的前程。我们家七妹，只是一个村姑，而且那脾气特别木讷，性格和家明不合适，七妹配不上家明，所以我亲事就算了吧。”杨氏直接跟周氏说道，不能因为面子，而委屈自己的女儿。

    周氏一愣，娘家侄子那么好的婚事，居然被拒绝了，周氏面上有点挂不住，还有点想不通，讪讪问道：“你是不是给七妹相看其他人了？”

    杨氏点点头，道：“是的，大嫂，那人你也认识，就是隔壁村李大地主家的李瑞，跟八郎是同窗。”

    说到李大地主家的孩子，周氏自然知道李瑞，只是明明她娘家侄子高出那李瑞好几层啊。

    “弟妹，我跟问你一句实话，我娘家侄子比李瑞好多了，为何你不选家明，选择李瑞呢？”周氏最好奇地是这个，想知道李佑。

    杨氏歉意笑笑，道：“大嫂，不是家明不好，而是家明太好了，七妹高攀不上，这真的是我的心里话。家明人聪明机灵，读书也好，家世也好，将来势必要走仕途的，前程无量。七妹性子弱，又是个乡下女子，见识浅薄，嫁在乡下殷实的人家，能够安乐一生，可要是成为官夫人，跟那些精明的人打交道会吃亏，而且对家明以后也没好处。”

    杨氏分析地条条道道，这就是她们拒绝周家明的提