从周家的饭馆离开，桂春放下最大的心事，脚步都轻快了几分，兴致勃勃地兑现前言，带桂重阳去大集上吃凉粉。

    正如桂春所说，顺着往码头方向的马路两侧，一个摊位接着一个摊位，摆出去好远，看得桂重阳眼花缭乱。

    有卖成衣的，有卖日杂的，有卖蔬菜鸡鸭的，少不得还有半条街是卖各色点心吃食。

    桂重阳眼里看着，耳中听着各色叫卖声，心里有了计划。

    这时，桂春已经找到地方，拉着桂重阳到旁边的一个摊子坐下。说是摊子，也不过是一个挑挑，上面横着一块板子，做了小吃台。

    “凉粉怎么卖？”桂春开口问道。

    “老价钱，三文钱一二大碗。”

    “来一碗凉粉，不加蒜。”桂春对那卖凉粉的老汉招呼道。

    那老汉五十多岁，身子佝偻着，衣服洗得发白，可却干干净净。

    老汉应了一声，躬身掀开挑子下的木桶，盛出来满满一碗蝌蚪一样的凉粉，又加上旁边小盆子里切好的红萝卜丝、黄瓜丝，点上酱油与香醋，送到桂春面前。

    桂春推到桂重阳面前：“快吃，这凉粉摊子摆了十多年，是集上数得着的好吃食。”

    桂重阳哪里会吃独食，取了两双筷子，塞到桂春手里一把，

    “一起吃。”刚才吃了芝麻酱凉面没多久，桂重阳还饱着，不过看到新鲜吃食，还是有几分兴致。

    桂春看着这碗凉粉分量十足，便也接了筷子。

    老汉在摊子后看了，笑呵呵地递了个空碗过来：“后生接着。”

    桂春道了谢，接了空碗。桂重阳拨了一大半过去，才埋头吃了起来。

    这第一口就叫人惊艳，只因这凉粉冰凉，这大热天一口吃下去就熨帖许多。又有醋开胃，萝卜丝、黄瓜丝爽口，吃了就放不下。

    兄弟两个埋头苦吃，将凉粉吃了个干干净净。

    桂春摸出早已准备好的三文钱，递给老汉。

    桂重阳则指了装凉粉的木桶，好奇道：“老伯，这里面有冰块？”

    老汉看这长衫小少年待人可亲，便掀开木桶：“是了，这大热的天，凉粉就靠着这个存着，吃到嘴里才是凉快。”

    桂重阳探头看了，木桶里面刷了桐油，里面有几块要化不化的拳头大的冰块，上面是个细布口袋，里面装了凉粉。

    离了凉粉摊子，桂重阳就被卖冰镇酸梅汤的铺子吸引，眼神黏在酸梅汤的木桶上移不动。

    桂春犹豫了一下，道：“想吃下回赶集再来吃。”

    桂春原觉得这个小堂弟这个小大人，如今见了吃了眼馋倒是带出几分孩子气。可是今天已经吃了芝麻凉面又吃了凉粉，再吃好吃的就是遭禁了。就算是心疼小堂弟，也不待那样败家。

    桂重阳忙不迭点头道：“好，下个集咱们再来看看。”

    小兄弟两个本就是为见桂秋来的，如今隐患圆满解决，也到了午后，两人就离了集市，打算回木家村。

    午后日头更晒，来时都坐车，没有顶着日头回去的道理。

    桂重阳不待桂春开口，便摸出六文钱车资来，道：“春大哥可不许与我抢，剩下那几十文是秋二哥好不容易攒下的，可不要随便动。”

    桂春犹豫了一下，道：“我吃的有些撑，要不我还是走回去？”

    “春大哥别在啰嗦，难道我做弟弟的，就好看着你溜达，自己坐车回去？”桂重阳道。

    桂春这才拿定主意，却是依旧劝桂重阳：“小二的钱我用了就用了，你那边是姑姑给的钱，还是别动了。”

    桂重阳不满道：“春大哥这样可不对，都是血脉亲人，怎么能分远近？作甚秋二哥的钱使得，姑姑的钱就使不得？难道姑姑不是自己人？”

    梅氏给的这一百文，桂重阳是记在心上了，只因真的将她敬为亲姑母，所以现在拿着就是那荷包里的钱。

    桂春摆摆手道：“我不是那个意思，我是想着表姑不容易，头些年日夜操劳，赚的钱要奉养大奶奶，还要拉扯梅表妹，半点不顾及自己。表姑还不到三十，想要嫁人也不晚。”

    梅氏知书识字，又有一手女红，还不到三十岁，只要想嫁人，并不愁嫁。

    桂重阳小脸严肃起来：“这些年都耽搁了，不差这一年半载的。如今家里这样情况，也不能给姑姑预备一份体面嫁妆，能说什么好人家？说不得对方就是看中姑姑的女红，娶回去使劲使唤。”

    桂春想想前些年托媒婆打听梅氏的，确实都是家贫指望梅氏赚钱贴补家用的。小堂弟虽小，可这说话却是合世情。

    说话的功夫，两人到了镇子边，就在大树下等顺路车。

    不过半盏茶的功夫，就有一辆马车从镇子里缓缓驾驶出来。

    桂春从树荫下走出来，刚要上前拦马车，就惊讶一声道：“啊？五叔！”

    原来车辕一侧坐着车夫，另外一侧坐的不是别人，正是江五爷。

    江五爷看见两个侄子，叫停了马车，本以为两人是赶集来的，可又是两手空空，便猜测道：“这是来看小二？你们婶娘也在，上前见见吧。”

    桂重阳跟着桂春上前，就见马车帘子挑开，露出一个身形单薄的少妇。

    桂春是见过江氏的，忙拉着桂重阳见礼。

    “好孩子，起身吧。有些日子没见你，已经是大人模样了。”江氏含笑对桂春说道，又看桂重阳：“这就是四伯家的侄儿？好俊俏的小后生。”

    同样是柔声细语的温吞性子，江氏与梅氏又不同。或许是家里富裕，又召赘日子过得从容的缘故，岁月待江氏极宽厚，压根看不出比江五爷大四岁，看着就像是二十来岁。

    桂重阳面对长辈的打趣，面上做腼腆状，可心里却是琢磨开了。

    不对头啊，这夫妻两个有些古怪，不像是回老家做客。江氏的脖子与手上露出不健康的蜡黄，脸上却是粉白。眼光水润，可眼角带红，眼眸上带了