刘瑁早知，如此硬拼猛打，甘宁定然吃亏，便早有防备。

    见甘宁站立不稳，跨步上前，单掌伸出，推在甘宁背上，助其站稳脚跟。

    黄忠威猛，并未停下，跨步上前急攻。

    甘宁自然也不会认输，只以为刚才被黄忠击退，不过是他小看对手，大意所致。

    两人这边接上，展眼过了四五十招拳脚功夫。

    刘瑁看得明白，若不是他传授了甘宁一些少林长拳，恐怕在二十招以内，甘宁已然被黄忠拿下。

    饶是如此，甘宁早落下风，勉强支撑，连连中招。

    刘瑁盯着刘表，单等他出言阻止。

    黄忠又和甘宁对了一拳。

    嘭！

    一声闷响，那黄忠一步没有后退，而甘宁接连后退五步！

    胜负已分，强弱已现，在贵宾佳客面前，刘表自然不会让他们拼个你死我活。

    只听刘表阻止道：“汉升住手！二位将军快快停手！”

    黄忠停手，抱拳谓甘宁道：“将军年轻神勇，黄忠承让！”

    甘宁哈哈一笑道：“将军老当益壮，甘宁佩服！”

    刘瑁急忙上前向黄忠深施一礼，道：“黄将军之威名，瑁早有耳闻，不想竟如此神勇，果真乃一流战将也！”

    刘瑁这般恭维，实在发自内心，然则在刘表、刘磐、蔡瑁和黄忠诸人听来，不免另有所感。

    黄忠如此威猛，也不过与刘表从子刘磐共守长沙攸县一县之地。

    如蔡瑁族兄弟蔡中、蔡和之辈，武功低微，智乏德薄，竟能成为水军副将，哪里说理去？

    再说，即便是攸县一县之地，还要和刘磐共守。

    那刘磐仗着自己是刘表从子，处处刚愎自用，以势压人，让他心中好不懊恼。

    然黄忠心存忠义，一忍再忍，终究不愿舍弃刘荆州而另谋出路。

    再者，天下大乱，诸侯蜂起，纷纷称雄，这刘荆州虽胸无大志，然其安定荆襄之功，谦谦君子之风，多少人朝思暮想，前来拜投。

    如今，他已在其下帐下谋事，岂可随意弃之？

    黄忠虽无抛弃刘表之心，然心中憋闷，实乃人之常情也。

    此时，刘瑁称其为“一流战将”，实乃震动其心，暗中便觉得这刘瑁乃是个知己！

    黄忠忍不住拱手称谢，退在一旁。

    “贤侄勿要逞强斗狠，黄汉升不过我攸县守将，汝等尚且不能抵挡，况我中军大将乎？”刘表得意说道，“快休让手下之人动手。”

    刘磐哭丧着脸，谓刘表道：“叔父，那小子逞强，令侄儿在天下宾客面前出尽丑态，实乃奇耻大辱也！何不让汉升替我出气？”

    刘表叱道：“休要多言，还不退下！”

    刘瑁心知，既然甘宁已然败在黄忠手中，再战定是自取其辱，不如暂时认错退却为好。

    刘瑁上前两步，赔笑告罪道：“州牧大人，我等冒昧前来，只因出使荆州，情形甚急。不想滞留馆驿已有数日，竟不能见到州牧大人，不得已方才出此下策。倘若搅扰了州牧大人大婚之喜，刘瑁告罪！”

    刘瑁言罢，拱手静待，只等刘表说话。

    不想那刘表呵呵笑着，走下台阶，一把抓住他之手腕，道：“贤侄，哪里话来？你我乃是同宗，本是一家之人，哪有什么罪不罪的？快快随我来，既是叔父我大婚之喜，贤侄如何能不喝杯喜酒，便如此匆匆离去？莫非贤侄是想让天下人骂我刘表无情无礼，不仁不义乎？”

    刘表所言自然有理。

    刘瑁若是一再推辞离去，怕是荆襄之人对其行事颇有看法不说，也定然会得罪刘表本人，如此，即便等他大婚之后，事情尚不好办。

    刘瑁思虑及此，既然无法脱身，那便索性留下，既来之，则安之。

    刘瑁随刘表回至堂上。

    刘表就于离他最近的上座加了位置，让人为刘瑁摆上盛馔佳肴。

    甘宁立在刘瑁身后，贴身保护，一刻不离左右。

    刘表再行安抚一翻，再三保证，大婚之后，三日之内，定当与他相会，深谈荆州益州之事。

    刘瑁道谢。

    酒过三巡，刘表言说不胜酒力，便要退去。

    刘瑁亦起身告退。