当薛岳站在郭北县那残破的城垣下时，天空的雨水已经停歇，空气中飘荡着清新的泥土味。

    道路上满是积水，*****巨大的城门早就破败，也没有什么人来驻守。

    虽然还未正式进入这个县城，但薛岳却已经感觉到，这是一个凋敝的地方，看不到有任何的活力和生机。

    事实也确如他预测，走进城门之后，县城内的街道依旧泥泞，到处都是车辙印和装满雨水的水塘。

    走路时要非常小心，一不小心就要弄脏鞋子，乃至衣服。

    道路两旁的店铺，也冷冷清清，看不到有多少顾客光临，只有几个地方是个例外。

    一个地方是街边的铁匠铺，那里传来叮叮咚咚的敲打声和卖力的叫卖声，不少人聚在铁匠铺外挑选刀剑兵器。

    可见，在这里的居民多半没有什么安全感，唯有手中的刀剑，才能让他们稍微心安。

    另一个比较有人气的地方，就是贴在街道两侧告示板上的各种通缉令，上面密密麻麻画满了人像，以及每一个人像下标注的酬金。

    不少相貌凶恶的大汉，正围聚在这些通缉令前，挥舞着刀剑，一个个辨别着来来回回地行人。

    但凡是他们认为有嫌疑的人，就当众拖到告示板前，一一与上面的画像对比，期望抓到一个逃犯，来换取丰厚的酬金。

    薛岳虽然不怕这些人物，但也不愿意多惹麻烦，所以一脚遍踏进了身旁的一家酒店。

    等进到这家酒店，他才发现这里原来就是宁采臣讨账的那家酒店，如此一来，到省去了他再去打听的麻烦，知道在这里等着宁采臣就好。

    在二楼临街的雅间中，他要了一个雅间，一座丰盛的酒菜，然后在一定银子将小二打发出去，自顾自地一边吃酒，一边等待着宁采臣前来。

    如今风雨初歇，空气显得尤为湿冷，薛岳固然修为深厚，已经不惧严寒酷暑，但一杯好酒下肚，依旧觉得浑身一阵轻快。

    凭临窗户，他不但再留心宁采臣的行踪，同时也在细心整个郭北县的风土人情。

    有道是穷山恶水出刁民，这话虽然不是真理，但在薛岳看来还是有非常有道理的，因为越是困穷之地，人性之中的恶为了生存，就越是表露无遗。

    眼前的这郭北县，就是如此！

    视线穿过狭小的窗户，不远处的城垣，就好像一条长龙的残尸，它当年或许声势赫赫，但如今却不过是一处残迹而已，县城的城防早就已经废弛。

    城垣之外，是广阔的天际，雨水虽然已经停歇，但天空却依旧阴沉厚重，就好像一床厚重的被子，死死地捂盖在天空上。

    仅有几处云缺处，可以瞥见那一闪即逝的阳光，它们就好像一柄柄金色的箭矢，穿透浓云，射入人间。

    这些箭矢带着夕阳特有的昏黄，虽然灿烂，但薛岳却知道，他们应该支撑不了多久了。

    再过一两个时辰，天空就将被黑夜所取代，皆是整个世界会显得更加阴暗、寒冷。

    薛岳欣赏这一切，终于等到了宁采臣的到来，这个懵懵懂懂的书生，一如剧情中的那样，被酒店的老板赶了出来。

    身无分文的他，既然讨不到酒店的欠款，自然只有露宿街头的命，好在这时那个街边那个买棺材的人，随后一说提到了兰若寺，就此将宁采臣的人生，推到了既定的宿命之中。

    狼狈的宁采臣，匆匆从郭北县出来，朝着郊区的兰若寺行去，薛岳神不知鬼不觉地跟了上去。

    夕阳终究还是跌落到了地平线下，仅有了一丝光亮也黯淡下去，天空漆黑如墨，月亮还在浓厚的阴云之后。

    宁采臣孤身一人，提着一盏灯笼，独自行走在阴森的树林，寻找可以栖身的兰若寺。

    夜风嗖嗖，黑暗处仿佛有鬼影游荡，更有远方传来不停地狼嚎，叫人心惊胆颤。

    薛岳整个人就好像融入到了黑暗中，紧紧地坠在他的身后，行走在树冠之上，既不跟丢了宁采臣，也不过分接近。

    这其中的原因，多半还是担心他的出现，影响到宁采臣寻找到兰若寺，在他的印象中，这个书生可是在野狼的追逐下，一不小心找到了那处古寺的。

    果然，野狼如期而至，恐惧的宁采臣仓惶逃窜，慌不择路之下，竟然真的被他找到了树林中的那处破败古寺。