苏曼卿这才知道她手下留情，说道：“那语书姑娘是不是也饶恕了？”紫衣姥姥哼了一声，森然道：“你既然不要她，她活着还有何用？”

    苏曼卿一呆，他想不通这位老妇人为何如此执拗，想了想，说道：“那姥姥如何才肯饶恕？”紫衣姥姥道：“除非你现在要了她。”苏曼卿摇头道：“这样的话就不要说了，不可能。”紫衣姥姥道：“那你还说什么？”

    便在此时，又一声大叫，几人转头一瞧，是南宫明以头撞柱，辛亏被身边的侍女拉住了，才免了破头之灾。群豪之中的大多数人都已倒在地上，昏迷不醒。宗正虽然还算清醒，但早已瘫软无力，倚在柱上喘着粗气。

    紫衣姥姥笑道：“宗正大师的禅定功夫果然非同一般，老妇实在佩服的紧，支持这么久，还能头脑清醒。”宗正面色无华，有气无力的道：“你到底要干什么，老衲与你无怨无仇，为何要下毒害人？”

    紫衣老妇道：“我并未害人，是你们自己害自己而已。”宗正轻哼了一声，闭目不语。紫衣姥姥道：“请大和尚到后舱休息。”走过两个侍女，架起宗正向后走去，他虽然觉得被女子夹在中间，着实不妥，但当此之时，也没有办法，只好心中念佛，以求佛祖不要怪罪。

    苏曼卿心道：“她捉这些人干什么？看样子也不像有仇啊。”正想着，忽觉眼前一花，吃了一惊，忙向旁边跃开。紫衣姥姥一杖打空，冷笑道：“我还以为你痴了呢！”伸手从怀中摸出一粒药丸，道：“把这个吃了。”

    苏曼卿没有去接，皱眉道：“这又是什么药？”紫衣姥姥道：“毒不死你。”苏曼卿心中有气，暗道：“你当我是傻子么？这药岂是随便吃的。”眼见语书脸色大变，知道其中必有问题，不禁向后退了两步，朗声道：“这药还是留给姥姥自己用吧，苏曼卿用不着。”

    紫衣姥姥微笑道：“既然上了贼船，可由不得你了。”苏曼卿心中大急，他知道等这老妇动手就糟了，忽听语书道：“姥姥，这颗药还是婢子服了吧。”

    紫衣姥姥怒道：“又来多嘴，将这小妮子带下去，回去按宫规处死。”苏曼卿见状，顾不得许多，从背后抽出铁剑，一招‘赤日炎炎’挥向紫衣姥姥。

    紫衣姥姥冷哼一声，举杖向铁剑砸落，苏曼卿招式不变，剑锋迎杖而上，只听一声轻响，如撕裂帛，白木杖竟被拦腰斩断。虽然如此，苏曼卿被他杖上的劲力震得五指发麻，铁剑差点脱手，心中惊骇不已，想不到这老妇人的内功早已超出自己想像。

    紫衣老妇也没料到他手中黑乎乎的铁条竟是一把神兵利器，她一怔之间，探掌向铁剑抓去，好似并不畏惧剑锋的锐利。苏曼卿心想：“难道你的手掌比钢铁还硬？”抖了个剑花，向她腕上削到。

    便在这一瞬间，苏曼卿忽觉胸口一窒，紫衣姥姥的五指已到，忙向后跃开。“嗤”的一声，衣衫裂了一条口子，只要稍躲得慢些，胸膛就要多出五个窟窿，他吓出一身冷汗。还未反应过来，一股大力涌到，身子不禁向后飞出，“哗啦”一声，舱壁破了个大洞，苏曼卿从中倒撞出去。

    耳听船上有人惊呼，似是语书。苏曼卿落入水中，呛了几口水，手脚并划，游到了岸边。只听紫衣姥姥道：“算是便宜他了。”

    苏曼卿又惊又怒，眼见大船扯起帆来，顺流而行，更为迅速，心想：“语书姑娘无辜受此大难，都是因我而起，如果真被处死，我心何安？非救她一救不可。”但一想到紫衣姥姥，又觉得希望渺茫，不过随即他伸手给了自己一个嘴巴，恨恨的道：“苏曼卿啊，苏曼卿，你怎地如此不中用，长这么大了，胆子竟然这样小。”

    忽听一人骂道：“何止胆小？简直是胆小如鼠，呸，还不如一头扎进河里，喂王八算了，这样的人活着也是无用，落水狗。”苏曼卿大怒，回头一瞧，一个相貌清癯的白须老者坐在身后的大石上，嘴角带着冷笑，正看着他。一怔之下，才发现来人竟是陆九烟，没料到他会出现在此地。

    陆九烟劈头问道：“我要的花呢？”苏曼卿赧然道：“实在惭愧，在下并没有取到樱宁花。”陆九烟道：“前几天自以为英雄了得，大话说得满满，谁想现在却是这副狗熊模样，嘿嘿，真是个没用的家伙。”苏曼卿皱眉道：“樱宁花没有取来，我的事情也不问了。”

    陆九烟笑道：“怎么，说你几句不爱听了？”苏曼卿一腔怒气，愤然道：“前辈要那毒花有何用处，难道也要学那紫衣老妇人，不怀好意地开一个神仙宴？”陆九烟道：“毒花有毒花的作用，药铺里的草药每样都有毒性，但也能救人呢，这要看是谁用了。你手中有剑，这是杀人的利器，难道持剑就是不怀好意么？”

    苏曼卿心想不错，躬身一礼，道：“苏曼卿无状，冲撞了前辈，尚希原宥。”陆九烟道：“算啦，我刚刚也骂过你，咱们扯平了。”苏曼卿想起他精通易数，问道：“前辈可知道那紫衣姥姥是什么人？”

    陆九烟白了他一眼，道：“上次的事情都没办妥，现在又来问，那你还得为我办一件事。”苏曼卿心想：“你这样别人还怎么问你？”说道：“那我还是不问了。”

    陆九烟道：“难道你不想救人么？”苏曼卿一凛，暗道：“语书当然要救，看样子他能知道一些消息。”不得已又硬起头皮，问道：“前辈这次要我办什么事情？”

    陆九烟哈哈一笑，说道：“这次我还没想好，不过先把这笔帐记着，等我想到了，再找你讨回来。老夫见你也是个有情有义的人，便慈悲一些，产生的利息就不找你要了。”

    (本章完)