“而我了解到的信息还说，‘仙境’中的‘神仙位阶’，如果发生了变动，就会对‘洞天福地’中的时局，产生直接的影响……是这样吗？”奎尼继续追问道。

    斯格尔回答说：“出现这样的情况，是我事先没有预料到的……”

    这等于承认了奎尼的说法。奎尼没有再进一步追问。他等着斯格尔对此做出解释。

    斯格尔又思索了一下，这才说道：“有关技术上的细节，我就不再多解释了……你所提到的‘香火之力’，其实那最开始也是我的一个想法，目的就是让‘洞天福地’中的玩家，能够以某种方式，对‘仙境’中的NPC产生影响……因为能够达到进入‘仙境’标准的玩家，人数实在有限，我需要普通玩家也能帮我做点什么……”

    “嗯……”奎尼说，“我能理解你的用意，用这样的方式，普通玩家就不会直接接触到‘仙境’部分的内容，也就不会因为总控系统衍生出来的剧情，而受到影响……”

    “是的……”斯格尔点了点头，但他显得有些沮丧，“你们知道吧，我实在没有想到，很快地，总控系统也开始采用相同的方法，反过来对‘洞天福地’施加影响……”

    “嗯……因为，《仙名道义》中的梦境环境，其实就是由总控系统实现的，所以，总控系统完全有能力做到这一点……”奎尼说道。

    “我听你们两个讨论了这么久……”这时，秦打断奎尼，说道，“如果我没理解错的话，假如总控系统真的有了‘自我意识’，那它就可以通过《仙名道义》，对参与游戏的梦境玩家施加影响……是这样吗？”

    “对！……按照我的理解，就是这样！”奎尼很坚定地说道。

    “那不可能！”几乎是在同一时刻，斯格尔也用同样坚定的语气，否定了秦的说法，“不可能！你们明白吗，那不可能……原因我刚才已经说过了，总控系统可能会有一些拟人的表现，但它绝不可能像人那样，意识到自己的存在——因为，即使它具备了那样的功能，它也早就分裂成不知道几百几千个这样的‘存在’，以致它根本不可能意识到，到底什么才是真正的‘自我’……”

    “分裂成许多个‘存在’？”奎尼摇了摇头，“这是你的理解？我想，你真应该去梦境中看一看，那些NPC到底是什么样子……”

    “我知道他们是什么样……”斯格尔声音低沉地说道，“说实话，有时候我也很困惑……但是，我一直坚信，对于人工智能，我的观点没有错……”

    “如果有一天，总控系统的‘自我意识’，真的‘觉醒’了，你会怎么做？”奎尼问道。

    “我也不知道……”斯格尔显得有些茫然，“你知道，我这一辈子，都在思考这个问题……但是仍然没有办法，给你一个确切的答案……我只是模糊地觉得，那未必是件坏事……因为，像总控系统这样的人工智能，未必会对我们不利……说不定，它会成为我们最最忠诚的朋友……结果如何，取决于我们如何对待它……”

    “你是说……如何‘教化’它……是吗？”奎尼也不清楚，自己为什么突然说出这样一句评论。

    斯格尔就像从来没听过这个说法一样，睁大了眼睛，盯着奎尼看了一会儿，说道：“也许吧……我想，‘教化’这个词，确实也可以用来表达我的意思……”

    “我的意思是说……”奎尼又补充道，“利用梦境程序达成这个目的，那也是个不错的主意，毕竟，这样做的话，风险会小一些，不是吗？别忘了，在我们这个巢城里，几乎所有的事情，都是总控系统控制着……那也包括所有的治安机器人在内，而它们在特定情况下，可以对人类使用武力……”

    “我想我们最好不要讨论这个问题……这个问题太大了……再说，这也不是我能决定的……”

    “我并不是要跟你讨论，我只是指出这个风险，然后我想知道，有没有人考虑过这个风险……或者，就像你说的，是谁来决定这件事情？埃迪戈？还是别的什么人？”

    “有关总控系统和人工智能的问题，都是小卡洛斯先生亲自做的决定……至于你所说到的‘风险’，早在几十年前，在小卡洛斯先生决定雇佣我的祖父进行量子计算机的研究时，我相信他就深入地考虑过这个问题……”

    “可是现在形势变了……”

    “不……就电脑与人