我返回了银葫芦洞天，勉励余下的参赛昆仑门人量力而为，尽心即可，并没有额外的布置。我的面色不豫，几位真人只以为是我没有说服花落落退赛，初尝了当家的挫折。

    姬琉璃又向我告知，昆仑门墙下有几路散修请求先一步离开乌云城。那几路散修禀告：山河榜临近尾声，他们无能插手如此高深的斗法；各自门派又路途遥远，唯恐在止斗令解禁前来不及返回，后院生变。

    乐静信怒道：“见我们昆仑受挫，就托辞遁走。不知道几个月后，这些反复之辈又在哪一家门墙抛头露面！原剑空，需要用霹雳手段治治他们！”

    我问姬琉璃，“有哪些门派没有退意？退的又是哪些？”

    姬琉璃道：“西荒的各路尸解仙门派、琳公主的西荒妖是我们的腹心，不会动摇。赵地归附我们的新种民和他们的长老与昆仑休戚与共，也可放心。姬小艾的嫡系家臣、西域归顺的群雄、檀鸾引荐的常山派、智丈的空门一支、景小芊引荐的凌虚派、尹小过引荐的玉真派、刀惜春带来的泰山派一支，还有她麾下的河北义军都没有退色。

    但原芷带来的另一些河北义军首领已经散去。其中，黑面胡还算率直，直言他的主君是原芷，不是姬小艾。另一些人就不告而辞了。顾天池事败后，投我们的各路散修动摇最烈，推辞先一步回各自山头的，多是那一批人。

    知北游真人、姬小艾已经分头安抚各路人马去了。”

    我淡淡道：“没有公然改换门庭，已经是看得起我们昆仑了。原芷拿的是她自己的人马，劝不回来的。见势不妙则散的，等我们昆仑势头好转，也会回来，不必点破他们，倒激反了。大浪淘沙，最后留下的是我们昆仑长久的盟友。”

    我向众位长老谢道：“还留下如此多修真者，都是诸位在过去无数岁月中潜移默化的功绩。”

    姬琉璃又道：“自从守一祖师离去后，龙虎宗迄今没有与我们昆仑纸鹤往来，瞧不出他们的态度。”

    我道：“他们也在观望。没有和昆仑撕破脸面，也是不幸中的大幸。”

    绛草和朱菌进入众昆仑长老议事的庵堂，将一封帝都来的纸鹤递交与我。是大正皇帝的手书，他在纸鹤中说，自己已从帝都动身，将在九月初五，加赛第三轮开始前抵达乌云城，一面观礼山河榜，一面倾听我这个帝师的教诲。

    我想，加赛第三轮开始前，竞争五位返虚赐宝的八强已经出来，孰强孰弱一目了然。众位返虚离去，大正皇帝大概觉得自己终于能够尽情表演，想到时揣摩山河榜的风向，再捣点鬼。

    那妖猴德健咒我一个月的帝师也当不满，走着瞧吧。

    “我会重视以大正帝师的身份和皇帝的会晤的。”

    我也不添解释，告别众人，去颜缘的庵堂陪时日无多的他说话。

    颜缘屏退了众人，独居在点着七星灯的庵堂。琳儿正陪她爹爹说话。两人没有生离死别的哀戚，絮叨些家长里短。颜缘嘱咐琳儿他离去之后，如何妥帖保存利用他收藏的各种古籍书画、金石彝鼎。我至时，颜缘正向琳儿介绍他收藏的各种古杯勺。

    我向颜缘坦白道：“我被原芷折了一阵。她给我设置了一个很大的陷阱。我绕不过去。”

    颜缘劝住着恼的琳儿，十分安静地听我说。

    “很久以前，银龙杀死了我的父母，杀死了我家的部众。我找遍了山海经上的妖族谱系，没有银龙的踪迹。然后我疑心到是人类修真者化形为龙，害我父母。今天，敖饕餮向我出示了化龙的鳞衣。我已经没法说服自己不怀疑：南宫磐石是杀死我父母的凶手。我不可能和杀害自己父母的凶手共处！”

    此间没有外人，我不再抑制心中翻涌的波澜，

    “但是南宫磐石是我亲自寻觅到的昆仑挽回山河榜局势的棋子，他能拿到返虚的赐宝，他可以给昆仑带来相当一部分星宗的势力，带来与屈灵星和千岁寒不相上下的子非真人，带来整块齐地的地盘和人口，填补昆仑大军无将统帅的窘境。我不能向他下手。我不能向他下手。”

    我絮絮地说着，渐渐变成了自言自语：

    “我努力克制自己浮动的心意的时候，会告诫自己：这也可能是原芷的诈术，恰是在我最需要南宫磐石的时候，她接老龙之手暗示了南宫拥有鳞衣，是想借这鳞衣激发我的疑心，不费吹灰之力地翦