鞍山驿堡，在辽阳西南六十里处，始建于大明洪武年间，重修于万历年间，为传递所。驿内车马繁多，商贾极盛。当然，这是大明统治时期的事了。

    这鞍山驿堡，周围一里二百零四步，有西南，东北二门。以东西鞍山为屏，地势险要，易守难攻。城墙外用青砖包砌，内填黄土，防备炮轰。城内掘有水井，以防断水。周围有护城河，以防偷袭，弹丸之地，可谓固若金汤。

    之所以这鞍山驿堡如此建造，乃因其是通往辽南、辽西的门户，扼守辽南古道要冲。如果辽阳要去宁锦一线，就必须要经过这里。

    如今的鞍山驿堡，早已不复往日的繁华，商旅往来更是早已断绝。不过因为这里极其重要，所以建虏还派了军队驻守。

    天启六年五月时，这里曾发生过一场战事。毛文龙率军偷袭鞍山驿，迫使当时出征蒙古的奴酋努尔哈赤连夜赶回。

    这天，午后时分，寂静的鞍山驿堡北方，忽然隐隐传来动静。让在鞍山驿堡城头上的建虏守军有点吃惊，仔细定睛再看时，却是吃了一大惊。

    “铛铛铛”地警锣随即响起，让堡内所有人都吃了一惊。没一个人有动静，只是不解地抬头看向城北的声音来处。

    这是搞什么？怎么会有警锣响？大金在这里哪还有敌人？真要说警锣响的话，那也应该是南门那边吧？不过这也不可能，莽古尔泰大贝勒领军在那边，前几天的时候，豪格贝勒也领军前去增援，就凭关宁军那边实力，又怎么可能打到鞍山驿堡来？

    所有人都想不通，包括鞍山驿堡守将巴布泰。他当即大声喝道：“去查，怎么回事？”

    巴布泰，也是姓爱新觉罗的，是努尔哈赤第九子。说起来，他的能力，就和刚被杀了的巴布海差不多。在原本的历史上，他在崇祯三年初驻守打下的滦州。结果明军反攻时，他连打都不打一场，直接就跑永平去找阿敏，然后一起灰溜溜地逃出关外了。

    “报，大约三千明军从北边过来，似乎是要攻打我鞍山驿！”城头的建虏赶到，打千着大声禀告道。

    巴布泰一听，惊讶地张大了嘴巴道：“什么？三千明军？怎么可能！”

    自己驻扎在鞍山驿堡，关宁军怎么可能出现在城北？要知道鞍山驿堡是夹在东西鞍山之间，并没有路能就近绕过的。

    忽然，他脑中灵光一闪，不由得大笑道：“不会是东江明军吧？”

    想当年，也还是巴布泰驻守鞍山驿，毛文龙领军来攻，就是败于他之手。说起来，巴布泰拿得出手的战绩之一，就是鞍山驿对阵东江军一战。

    “回主子，奴才在城头观阵，穿着破烂，不少乞丐一样的，还有百姓夹在在里面，似乎就是东江明军。”

    “走，去城头！”巴布泰兴奋起来了，当即大步往外走。

    可他刚一走，忽然又停下，有些狐疑地问道：“从北边而来，难道是从辽阳过来的？巴布海那蠢货呢？”

    巴布泰自认为比巴布海要有本事，不说别的，就说那巴布海，刚刚还在朝鲜打过败仗，可他却能驻守辽阳，而自己却又被派在鞍山驿堡这个鸟不拉屎的地方，真是有点不公平！因此，言语之间，他自然不会对巴布海有客气。

    “回主子，看样子，怕是辽阳被东江明军夺了！”

    “什么？”巴布泰听了一惊，随后嘴角一撇，冷笑着说道：“嘿嘿，东江明军就只会偷袭，知道我鞍山驿堡防守森严，就绕了大圈子去偷袭辽阳了！就那蠢货，如今丢了辽阳，看他这次怎么逃过一劫！”

    在辽东建虏的印象中，东江明军从来就只会偷袭。只要大金军队一到，或者还没到，就早早地逃窜，从来不敢正面对敌。

    这么想着，巴布泰也不再多想，又大步往外走去，很快就到了北边城头。

    他抬头望去，此时城外的明军已经离得更近了。就那么一看，就能看出来，这绝对是东江明军！

    只见那些明军多是衣衫褴褛，乱哄哄地沿着官道一路而来。甚至不少连破旧的鸳鸯战袍都没有，拿根木枪就是个兵了。少数一些人骑着马，在队伍的前后来回奔驰，一边在大声喝斥着那些步卒。

    人数确实有点，一路带起的尘土很大，甚至都掩盖了明军的后军，迷迷糊糊地看不大清楚。