黑鸮既然做的事人命生意，说到底便还是生意人。

    生意人，自然要讲信用，轻易反悔不得。

    便是一笔单子不划算，也只好咬着牙做下去，哪能一意不合就不干呢。

    “实在不成，他们也只能双倍退还定金，将这单子拒了。当然，这情况少之又少，我也只听过一例罢了。”

    “你一个人还好说，加上我这个拖累，便算不得‘实在不成’了吧？”绿衣看辛寒面色无波却不否认，撕下一块饼，继续说，“且这法子耗时太久，也不知他们折损多少人才算是‘实在不成’，你我赌不起。”

    辛寒抬眼看她：“所以？”

    绿衣放下手上的食物，认真盯住他：“不知从前有无成例，若两人同向黑鸮买对方的命，那黑鸮如何处置？”

    辛寒说：“都杀了便是，于黑鸮不算难事。”

    绿衣皱眉：“这可不划算呀。黑鸮把他们都杀了，那还向谁要酬金呢？定金也只是其中三成而已，太少了。”

    辛寒大概听出了她的意思：“黑鸮不会泄露买主的身份，我现查也来不及，何况，我们尚且不能确定是否在黑鸮的单子之上，你又能买谁的命？”

    “就曹司户。就你所言，他们出手果断狠厉，绝不止灭口之图，十有八九有人买了我们的命。自我们入缱州城以来，惟曹司户得罪不小，余者嫌疑皆不大。”

    “买朝廷命官的命，酬金是寻常的三倍。江湖中人，杀了便杀了；官家的人，更须不留痕迹。”

    绿衣看他：“那你……缺钱？”

    辛寒：……

    “不缺。”

    他叹了口气，并指为哨，绿衣未闻哨声，一只壮硕的鸽子就以与身形不符的迅捷动作扑腾进了破纸窗，落在他面前。

    辛寒拿过绿衣手上的酱肉，裹着油纸滴了两滴酱汁进早已干涸的墨砚，执起一旁毛已粘结成绺的笔随手蘸了几下，提笔时，砚台里色块浑浊的酱墨里还飘着几缕笔毛，他视而不见，径直在从椅边垂落的破帐缎子上撕下一小条，落笔挥毫。

    绿衣下意识接过他递还的那一小块酱肉，瞠目结舌地看着他这一番行云流水的动作。

    她不好上前细看他写了什么，但远瞟一眼，秃笔所经之处，鸾漂凤泊，字迹端是清隽。

    “……若我吃的是熏肉，那你怕不是要用肥油润墨。”

    “不然呢。”

    待他将那位鸽中壮士放飞，绿衣也收拾整理好了食物和行装。

    “我们还赶路去巅州吗？”

    辛寒笑睇她一眼：“如你所愿，不赶了。”

    绿衣不大好意思地抿了下唇。

    好嘛，她知道她是个好吃懒做好逸恶劳的人，她也没说自己不是嘛。

    他们吃完，临近找了间宫室安顿下来，等鸽子的回信。

    此地偏远，不比之前那间内饰绮丽，该有的用器被褥倒也不缺。

    二人白日里上书斋看书，黑夜里去那僻静宫室安歇，倒也过了两天清闲日子，至少颇合求书若渴的绿衣的意。

    第三日，绿衣再去膳房淘换干粮的时候，听得两个厨娘抱怨：

    “那些臭男人太放肆了，近日偷吃得越发厉害，我昨下辛苦卤了三只盐水鸡，不过一刻钟的错眼，再看就剩下一只了，问他们，他们还嘴硬就偷了一只，这按正理说也是御膳啊，他们那胆子胀得快比天大了。”

    “呵，他们也就张狂这几日了，辽王再有几日就到了，看他们还敢偷吃。”

    “只怕他们已被撑肥了胆子，还真敢！”那声音停顿片刻，压低了几分，“你说那辽王被皇上派来巡察，不住在花团锦簇的安王府，怎么住来这荒废已久的破行宫啊？”

    “搞不好陛下心疼亲子，想着安王不在，怕王府怠慢了辽王。”

    “哎呦，你这话说得，辽王安王都是龙子凤孙，那王府里的大官也好小仆也好，不要命了才敢怠慢丁点啊。”

    “说的也是。不过，陛下圣意岂是你我这般的小民能揣测得到的。唉，猜这些做什么，也和咱俩无甚干系，不如赶紧做完了活回去打牌要紧。”

    “你说的是。”

    两个厨娘便不再多话，房内立刻响起一片锅碗油烟声。

    绿衣微眯了眼，探得四周无人，很快返回书斋，将这番谈话告诉了辛寒。

    “如此说来，这行宫住不得了，也罢，黑鸮未追来这个方向，我们赶路时接消息也无碍。”

    夜间，绿衣补充了烙饼和熏肉，又搜了一遍他们落脚的宫室，带些得用的细软。

    突然，她无意间拂过多宝架上一个花瓶，瓶身顺着她的力道转了九十度，脚下蓦然裂开一个大洞，她只来得及惊呼一声便直直坠了下去，甩出的丝带没够到任何一件立得住的器物，辛寒抢身过来，救援不及，只好赶在洞口合拢前也跳了下去。

    洞壁平滑，别说绿衣，连辛寒都借力不上，二人几次勉力提气运起轻功，才算毫发无伤地落了底。

    二人已一个眼神确认了对方无伤，再抬头，发现他们身处与洞口一般大的黑暗平地，但正在他们眼前的，却是一廊火炬映亮的通道。

    头顶的洞口已封死，他们跃不上去，眼下也惟有向前一条路了。

    前路静寂，辛寒给绿衣一个避毒的药丸，见她验看过缠在手臂上的硬质丝练和藏在手腕处的浸药铜针，便当先放轻脚步，带着她走入廊道。

    绿衣在踏入廊道的前一瞬，蓦然一阵恍惚，一副